The Cure

1985. Fiction

Atmósferas sombrías y ritmos pegajosos y bailables son los elementos que caracterizan principalmente a "The Head on the Door", un álbum bisagra en la historia de The Cure que marcó su paso definitivo hacia un sonido más accesible y diverso, pero sin abandonar la esencia sombría que los caracteriza.

Tras un debut en 1979 vinculado al nacimiento del Post-Punk y el New Wave ("Three Imaginary Boys"), vino la etapa más oscura, minimalista y emocionalmente densa del grupo británico, con "Seventeen Seconds" (1980), "Faith" (1981) y "Pornography" (1982). Durante este último, las tensiones internas alcanzaron un punto crítico, dejando a la banda prácticamente rota; la relación entre Robert Smith y el bajista Simon Gallup se deterioró por el abuso de drogas y alcohol, el agotamiento de las giras y altercados constantes, lo cual derivó en la salida de este último. Smith quedó entonces como el único motor creativo de la banda, acompañado solamente por el baterista Lol Tolhurst, quien pasó a encargarse de los teclados.

Tras dicha ruptura, Smith y Tolhurst decidieron alejarse de la oscuridad absoluta y explorar un sonido más orientado al gran público, lo que se tradujo en el lanzamiento del sencillo 'Let’s Go to Bed' (1982), primer indicio del viraje hacia el pop que marcaría los siguientes años. Luego llegarían el compilado de singles y lados B "Japanese Whispers" (1983) y "The Top" (1984), un álbum marcado por la experimentación sonora que reveló el lado más psicodélico y surrealista del grupo.

En 1985, The Cure reapareció como una agrupación renovada. Con Lol Tolhurst en los teclados y Porl Thompson ya como miembro oficial en la guitarra, significó el esperado regreso de Simon Gallup, el debut de Boris Williams en la batería, así como la consolidación de Robert Smith como un compositor inquieto, sensible e intenso, capaz de crear paisajes sonoros y liricos que mezclan la felicidad con la tristeza y la desolación con la esperanza.

En "The Head on the Door", Smith y compañía transitan por un amplio espectro de texturas y estilos: desde hits radiales del pop más irresistible ('Inbetween Days', 'Six Different Ways', 'Close to Me'), hasta atmósferas orientales ('Kyoto Song'), tintes de flamenco ('The Blood”') y un Post Punk inquietante y bailable ('The Baby Screams', 'Screw'), todo cohesionado por un sólido sentido melódico y letras que combinan imágenes surrealistas con emociones intensas y desgarradoras.

El punto culminante del álbum llega con 'A Night Like This', pieza que condensa la melancolía envolvente, y el lirismo característico de Smith en una atmósfera onírica y desoladoramente bella, rematada con un solo de saxofón a cargo de Porl Thompson. Por su parte, 'Sinking', track que cierra el disco, es casi un regreso puntual al costado más introspectivo y sombrío de The Cure: es lenta y absorbente, se hunde -como sugiere el título- en una capa de sintetizadores oscuros y pesados. No busca un final explosivo, sino uno contemplativo, que funciona casi como un recordatorio de que, pese a la energía y diversidad de "The Head on the Door", la banda sigue teniendo un núcleo de oscuridad latente, retomado y consolidado en "Disintegration" (1989).

En una primera escucha, "The Head on the Door" podría parecer el reflejo optimista de una banda que pudo establecerse en las listas de éxitos, pero su verdadero logro fue afianzar una fórmula única: combinar letras impregnadas de melancolía con melodías dulces y luminosas que, incluso décadas después, siguen siendo icónicas y memorables.

Lucas Muñoz Robledo