Vince Neil

1993. Warner Bros

Un gran éxito comercial y mediático siempre termina erosionando algún cimiento emocional o conductual de quienes lo experimentan, y en el caso de Mötley Crüe, esa erosión vino desde adentro, por lo cual resulta hasta irónico que, en febrero de 1992, Nikki Sixx, Tommy Lee y Mick Mars expulsaran al cantante Vince Neil por ser un alcohólico empedernido, aunque también se utilizó como argumento que Neil estaba más preocupado por competir con sus autos de carrera que de la banda, faltando a los ensayos de manera sistemática. En su defensa, Neil dijo que "yo renuncié antes de que me despidieran, así que yo los dejé a ellos".

Como sea, 1993 sería el año de un nuevo comienzo musical para Vincent Neil Wharton, firmando un contrato discográfico con el gigante Warner Bros, y armando una banda de lujo para grabar su primer disco solista, titulado "Exposed". Sin duda su éxito previo con los Crüe le permitía al cantante el poder trabajar con quien quisiera, por lo que contrató los servicios de un as de las seis cuerdas, el gran y virtuoso Steve Stevens guitarrista mano derecha de Billy Idol. La banda se completaba con el baterista Vikki Foxx (Enuff Z’Nuff), Dave Marshall en guitarra rítmica y Robbie Crane en bajo (que posteriormente se unió a Ratt). Aunque Marshall y Crane aparecen en los créditos y fotos del disco, no tocaron nada pues el propio Stevens se encargó de todos los bajos y guitarras rítmicas del álbum. Posteriormente en la gira, luego de algunos shows, Crane perdió su puesto siendo reemplazado por el gran Phil Soussan, ex bajista de Ozzy Osbourne, quien además había participado en la composición de varias de las canciones del disco.

Para la grabación, contrataron a un experto como Ron Nevison (Heart, Kiss, Ozzy, Europe), quien se llevó a los músicos a los grandiosos estudios Record Plant en Hollywood, uno de los mejores del mundo, logrando un resultado fantástico, con un disco de notable factura y que suena con toda la elegancia y refinación habitual de las producciones de Nevison, algo que queda de manifiesto de inmediato desde el arranque con la aguerrida y poderosa ‘Look In Her Eyes’, donde las guitarras de Stevens brillan por todo lo alto y con un Neil en quizás, el mejor momento vocal de su carrera, cantando con seguridad y autoridad en un tema que es una continuación estilística de Mötley Crüe y con el inconfundible sonido de Los Angeles. Y sin duda el tremendo solo que se marca Stevens en esta canción, la elevan a otra categoría. Luego llega el que fue el primer single/video del disco: la festiva y californiana ‘Sister of Pain’, con su estribillo ganchero y sus coros pegajosos, también en la más pura tradición Crüe. En el videoclip del tema, tiene una aparición estelar la actriz pornográfica Janine Lindemulder, muy famosa por esta época. Como en todo el disco, el solo de guitarra de Steve Stevens es de antología y es que Neil le dio todo el espacio y tiempo para que Stevens hiciera lo que quisiera, por lo cual cada solo que mete Steve es brutal.

Cada canción del disco no tiene desperdicio, pero hay algunos highlights realmente grandiosos como ‘The Edge’ que tiene unas fabulosas guitarras acústicas en plan flamenco, en un tema ciertamente espectacular con excelente melodías y progresiones, muy bien cantado por Vince, probando otras tesituras vocales, y con un solo absolutamente impresionante de Stevens que pasa de la guitarra española a la eléctrica con total naturalidad y fluidez. Y la tónica de la guitarra flamenca se extiende hasta ‘Can’t Change Me’ una balada preciosa y con mucho sentimiento, donde Neil logra pasajes realmente dulces con su voz. También destaca la gran y acelerada versión que hacen del clásico de Sweet ‘Set Me Free’ (Saxon también grabaron un excelente cover de este tema en su álbum "Crusader" de 1984), una canción sin duda divertida y llena de virguerías de guitarra de parte de Stevens. Siguiendo la vena festiva, otro corte que funciona como un caramelo es ‘You’re Invited (But Your Friend Can’t Come)’, compuesta por Jack Blades y Tommy Shaw de Night Ranger, Styx y juntos en Damn Yankees respectivamente, y que aparecía en la comedia "Encino Man", una divertida película sobre un hombre de la prehistoria que aparece en California y vive un sinfín de alocadas aventuras.

 

Hacia el final del disco nos encontramos con la inmensa ‘Forever’, un baladón enorme, con unas melodías preciosas y una sentimental interpretación vocal de Vince. Para la edición japonesa, se crearon dos bonus tracks, ambos covers de ‘Blondes (Have More Fun)’ del gran Rod Stewart y el himno adolescente ‘I Wanna Be Sedated’ de los Ramones.

"Exposed" escaló hasta el puesto número 16 del Ranking Billboard y rozó el disco de oro (500,000 copias), y la banda de Vince Neil se fue de gira como invitados especiales de Van Halen, nada mal considerando que en 1993 ya se había desatado la fiebre del Grunge y grupos como Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden y Alice in Chains eran el nuevo sabor del día; también es por lejos el mejor disco solista de Vince Neil en su carrera y es además un álbum que se le para de igual a igual (y hasta incluso supera a algunos), de los discos más famosos de Mötley Crüe, aunque el propio Vince diría años más tarde: “mi disco Exposed es muy bueno y el que ellos grabaron con John Corabi también lo es, pero ninguno de los dos era Mötley Crüe, solo suena a Mötley cuando estamos los cuatro juntos”. Si Neil está en lo cierto o no, eso solo lo puede decidir cada oyente, pero es innegable que "Exposed" es un disco ciertamente grandioso.

Cristián Pavez