Death Cab for Cutie

2018. Atlantic

Hace dos décadas, Death Cab For Cutie lanzaba su debut “Something About Airplains” (1998), lo que sería el primer paso para convertirse en una banda de renombre dentro de oleada indie que dominó el panorama rockero en la década de los 2000, pero desde aquella época, ha corrido mucha agua bajo el puente. Ben Gibbard y los suyos han crecido, proceso que se plasma a fuego en su nuevo registro “Thank You For Today” (2018), testimonio de una banda que toma la nostalgia como motor creativo, se aleja de la política anti-Trump del single Million Dollar Loan y fija sus ojos en Seattle para contar relatos introspectivos que son más interesantes en lo lírico que en lo sonoro.

Canciones como Gold Rush , You Moved Away y 60 & Punk nos llevan a una ciudad que cambió tras vivir su fiebre del oro, a historias de héroes que desaparecieron de la escena y a retratos de viejos estandartes musicales que se transformaron lentamente en la sombra de lo que fueron, todo ornamentado con melodías pop, teclados y toques electrónicos que se materializan mejor en este trabajo que en “Kintsugi” (2015), pero no ofrecen un producto totalmente fresco. Aún así, se las arreglan para obsequiar algunas canciones que puedan complacer a su público cautivo con suaves harmonías y luminosos pasajes dirigidos por las efectivas guitarras de Summer Years , Near/Far o Northern Lights , esta última con una participación casi imperceptible de Lauren Mayberry, las cuales agregan dinamismo, pero no gozan de la fuerza de antaño.

Y es que el alejamiento del guitarrista y tecladista Chris Walla, reemplazado por Dave Depper y Zac Rae en los respectivos instrumentos, se hace sentir en todo el disco, lo que deja a Gibbard como la fuerza creativa detrás de un larga duración que queda a medio camino entre un disco solista y una extensión de The Postal Service, como se evidencia en I Dreamt We Spoke Again y When We Drive , que si bien logran enganchar con su aura etérea y minimalista, siguen vagando para encontrar una identidad propia. En este contexto, el bajo de Nick Hammer logra establecer una línea directa con el sonido más clásico de la banda en la ya mencionada Summer Years y Your Hurracane , en las que sus cuatro cuerdas destacan de sobremanera ganando gran protagonismo y presencia, pero siempre al servicio de composiciones que mantienen una estética unidireccional que dan como resultado un trabajo modesto que juga siempre a lo seguro.

Como a muchas de bandas de su generación, a Death Cab For Cutie le cuesta alcanzar la perfección de su material de la década pasada, situación en la que están estancados hace tres discos y de la que no logran salir, siendo esta su colección más débil, aunque siempre saben dejar alguna canción para complementar un repertorio que aún los mantiene en la primera línea. No se trata de forzar una “vuelta a las raíces”, ni de que hagan siempre lo mismo, sino que de aprovechar su marca registrada para capitalizarla en esfuerzos más contundentes o emprender nuevas travesías sonoras que refresquen la propuesta. Lamentablemente, “Thank You For Today” deja a Death Cab For Cutie en un punto difuso en el que no logran ni lo uno ni lo otro.

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