Pearl Jam

Riot Act

Miércoles, 13 de Noviembre de 2002

2002. Epic

A la primera escuchada no me cupo duda alguna, poniéndome en el lugar de los fans que han estado con la banda desde el "Vitalogy" en adelante, especialmente habiendo apreciado el período más contemplativo que se empezó a esbozar en el "No Code", que casi todos quedarían satisfechos con esta nueva colección de 15 canciones 2002. Nada de raro resulta el saber que este disco fuese producido por el mismo hombre -Adam Kasper- que estuvo detrás de la joya de 1994.

Que la banda y sus canciones sean más suaves (entiéndase lentas) que antes es argumentar sin sentido. Una crítica demasiado antojadiza y repetida para un grupo que preocupado de las canciones per-se, dejó de restringirse al plano meramente eléctrico, creando grandes resonancias acústicas y con evidencia de temas memorables. Más de eso tenemos en "Riot Act", el producto de un colectivo compuesto por 5 compositores que saben que este buen puñado de temas nuevos dejará contentos a los hardcore fans y también a los menos comprometidos que seguirán casualmente reconociendo la vigencia de Pearl Jam, midiéndola por la cantidad de hits que sean capaces de colocar en radios. Y ya tienen uno, ojo que podrían haber otros cuatro.

El primer tema 2002 -uno exclusivo de Vedder- llamado 'Can't Keep' es un shuffling blues muy en la onda atmosférica que sugirieran los tracks de "Binaural" y en lo genérico pone una marca que se continúa escuchando por más de 50 minutos, experimentación en sonidos y texturas que Mike McCready se ingenia para arrancar de su guitarra. 'Save You', en cambio, es una de esas más punk que de inmediato se reconocen como las de siempre. Cuando suena 'Love Boat Captain' llegamos a esa melancolía endógena de Eddie, quien aunque no lo quiera se roba bastante protagonismo en este "Riot Act". Un grandioso tema que resultó ser escrito como la respuesta que humanamente la banda podía dar a todos los desconsolados por las tragedias de los últimos años. No sólo lo de las Torres Gemelas, tema más específico en el abordaje del primer single 'I Am Mine', sino también el Riot Act del Festival Roskilde, en el que 9 fanáticos de Pearl Jam murieron asfixiados contra las barreras de contención del recinto en Dinamarca. Un triste hecho que aún pena en el corazón de Vedder. Bueno, la única respuesta es amor y por eso el coda de "Love, love, all you need is love" es tan definitivo. Una verdad que escucharon en el track que cierra el "Magical Mistery Tour" de The Beatles y en efecto se reportó que el grupo compuso 'Love Boat Captain' justo después de terminar de alucinar con la canción aquella. O sea no hay nada de coincidencia, ni de fortuito en esto, así como me quedó la duda si hay algo de 'I Am Mine' con la de George Harrison llamada 'I Me Mine'. Aclarando que la de The Beatles es más sarcasmo y egoísmo mientras que la de Pearl Jam es mortalmente seria y también de mucho amor.

Tanto 'Cropduster', con la coautoria de Matt Cameron, y 'Ghost' que llega de la mano del bajista Jeff Ament, son de la línea clásica, rockera y melódica Pearl Jam. 'I Am Mine' sigue y la lista de autoría de Eddie Vedder como solista se engrosa, de la mano de bellas letras, un colchón de organo Hammond gentileza del tecladista Boom Gaspar (quién también co-escribiera Love Boat Captain) y un sentido buen gusto en la guitarra de McCready. Le sigue 'Thumbing My Way', al parecer una de esas canciones compuestas en un solitario ukelele por Eddie y resonando más folk-Dylan que habla de encontrar "a dedo" el regreso a casa. Y si algunos se sorprendieron por lo diferente (lo moderno y tecnológico) que puede sonar la guitarra rítmica del tema 'You Are', la onda completa del tema en realidad, se debe a que el baterista la hizo toda en éste, vía tres complejos breaks y una esencia melódica más oscura como recuerda a su ex banda, Soundgarden.

En la misma vibración de canciones como 'Save You', 'Cropduster' y 'Ghost' nos llama la atención - o no tanto- otro par de temas como 'Wanted to Get Right', uno más de exclusiva autoría de Matt Cameron, la cual es seguida al toque por 'Green Disease', que a su vez pinta para segundo o tercer single, dinámica en el ritmo y pegajosa en lo melódico, muy "No Code". A estas alturas me queda claro que para Pearl Jam los años no pasan, siguen sonando frescos todo el tiempo y con una marca registrada tan indiscutible que sería difícil confundir un tema de ellos. 'Help Help' es el momento más íntimo y sentido de Jeff Ament y 'Bu$hleaguer' el más surrealista en la vocalización de Vedder y la complicidad de Stone Gossard; la primera una canción de "tantas mentiras" y la segunda una de esas venenosas, anti-George Bush, más bien sarcástica respecto a los ideales de Bush. Y Eddie Vedder recita como si estuviese en el podio de la sala oval (White House) en Washington DC. Todo este paquete de temas sorprende con aires de cambio, dando uno que otro toque de sorpresa y a la vez dinámica para que "Riot Act" no caiga en "algo plano y predecible".

El track más sorpresivo -o progresivo- y de elegante "relleno" viene a ser un a capella semi gregoriano, totalmente solista de Eddie llamado 'Arc', un coro polifónico quizá haciendo ecos de temas del catalogo Beatles como 'Because', pero esto es más simple y efectivo. Tal cual como lo críptico en las letras compuestas por cualquiera de los 5 integrantes se hace más entendible, o de plano claro como el agua, en la inspiración de 'Love Boat Captain'. ¿Qué es lo que nos queda claro de todo esto? Las canciones poseen esa grandeza espiritual y la belleza de la inspiración divina. Estando justamente en ese track la clave de una resolución lírica abiertamente positiva, textualmente "Beatles": "All You Need is Love, Love, Love, Amor". Ese track resume el aura de los otros catorce.

Entre 'Half Full' y 'All or None', reaparecen los nombres de Jeff y Stone terminando de gran manera un "Riot Act" que desafortunadamente no tuvo input creativo que viniese de la primera guitarra de McCready; ya sabemos que el hombre toca un kilo pero en esta pasada no compone. No obstante eso es un "tecnicismo" ya que no lo hubiese notado sin ver el tan típico cuadernillo que acompaña al disco, con letras y fotografías y en especial con los créditos mencionados en esta pasada de 15 nuevos tracks. Cuando estábamos cerca de escuchar una vez más casi una hora de música PJ 2002, el puro solo de 'All Or None' es tan magnífico como la clausura del disco, que para mí, la mayoría de los tracks suenan a un colectivo, no a la labor solista de cada uno de los talentos que militan en la banda. 'All or None' es la contraparte perfecta, no tan shufflin' pero igual de blusera que el tema que abría, 'Can't Keep'. En vista de esto, sigo apretando "play" para Pearl Jam.

Alfredo Lewin