Blur

Think Tank

Sábado, 10 de Mayo de 2003

2003. Emi/ Parlophone

Hace más menos 8 años atrás, en el peak del britpop o britrock, el antagonismo de Blur y Oasis hacía recordar lo de Beatles y Stones, casi 40 años atrás. No fueron grandes noticias, sólo impactos/entrevistas de parte de la prensa especializada en el Reino Unido para alimentar a los contendores en el ring y al público, que por momentos se veía obligado a tomar partido por alguna facción. Por sus propias diferencias específicas, estilo, sonido, crianza, región geográfica y hasta coeficiente intelectual las bandas, no quisieron hablar más al respecto, la prensa no encontró leña para seguir echando al fuego y el público se dio cuenta que Blur no podía ser más diferente de Oasis. Y si estos últimos eran la contraparte de The Beatles, Blur nunca fueron los Rolling Stones. Más bien a partir del "Parklife" -para mí es el tiempo que ha corrido desde publicado el álbum homónimo- Blur es algo inclasificable. Sin tener algo en común las bandas fueron consideradas rivales por las individualidades, no por la música que creaban en conjunto.

Hay adjetivos calificativos para Blur que no definen ni resumen a Oasis, como tampoco lo hacen con el brit-rock en general, experimentación, atmósfera, noise, resonancias de instrumentos world-music y hasta una impredecible variación de ambientes y texturas pasando de un tema a otro en un mismo disco... si el disco del 98/99,"13", era un buen ejemplo, este "Think Tank" es uno aún mejor. Blur perdió a Graham Coxon, el guitarrista, aunque uno de los temas 2003 señala su despedida de la banda, el último track, el delirio lírico y musical de 'Battery on Your Leg'.

Desde el comienzo con el tema 'Ambulance', el grupo suena como uno de aquellos que trabajan al servicio de una canción, grabada como para escucharlo con fonos, onda "Zooropa" de U2. Más allá de la extrañeza sónica (efectos, a menudo saturación, y filtros) sorprende en realidad una buena melodía, dinámica e inteligencia. Damon Albarn resonando poderoso con esa tan "típica" voz desganada, ciertamente un maestro en líricas de cansancio terminal. 'Out of Time', en algunas partes el primer single -porque también se conoce la otra más punk llamada 'Crazy Beat'- es irresistiblemente buena. Una melodía y post-producción de lujo como para sonar con esa marca registrada llamada Nigel Godrich/OK Computer, las voces fantasmagóricas detrás de las estrofas son un "alucine". Simpleza con perfección, aunque lo simple es a veces eso, puro efectismo como se oye en el ganchero 'Crazy Beat', guitarras al tope (...and I Feel Heavy Metal) y un coro para saltar, yeah, yeah, yeah, yeah!!

Tal parece que "Think Tank" resuelve una interrogante, la del cuando. ¿Cuándo fue que Blur empezó de plano con lo de: "no sonamos pop británico, más bien no somos poppy"? A la altura de 1997. ¿Y la experimentación? En 1999 con el "13". ¿y cuándo se abrieron a horizontes infinitos? Con el "Think Tank" el 2003. Cuando llegamos a 'Good Song', más que esa emotividad a la U2 y las infecciones Bono-vocales de rigor, estamos frente a otra buena canción, fina y bien lograda en estudio, con la abertura de los cielos africanos que inspiran con sus sonidos de cuerdas, no sólo aquí sino también en otras. Claramente Blur no está asustado para nada, hacer algo mejor que "13" y seguir sorprendiendo. No necesitábamos tanta prueba para darnos cuenta. Los samplers, las baterías electrónicas, los teclados, loops y más importante la creación de atmósferas son brillantes en la letárgica 'On The Way to the Club'.

Acentos folkies-gospel surgen de la nada, un groove maldito y un himno para hermanos y hermanas, Brothers and Sisters en la hermandad de los drogos alrededor del planeta, una visión alternativa a la real cultura de la droga. Venenosa, para recordarte que pasada la mitad del disco, la labor de Blur -ahora sin guitarras frontales a la Graham Coxon- la lleva igual y todavía no escucho nada malo, sólo un balance que se carga a la izquierda de la experimentación aunque bien post-pulido y de nuevo... bueno.

Lo exótico y trippy de 'Caravan' es un lujo y luego el quiebre por paliza que llega junto a 'We've Got a File On You', intensidad punk que suena a The Kinks, con Sex Pistols y Queen Yoko Ono In The Stone Age, y melodía también o "cuando entran las guitarras si que lo hacen". "Think Tank" es un disco diverso y aunque suene raro decirlo, de canciones directas y simples, claro que están enterradas en barnices sónicos, tinturas de Marruecos en 'Morrocan Peoples'. Al escuchar otras gemas como 'Sweet Song' (demasiado bella para creerse), el beat y la cuerda avant-garde de (en Mayúsculas) 'Jets' y el cuasi cierre de 'Gene By Gene', por seguro los fans de este gran colectivo de rock británico podrán aplastar a los amarillistas -pesimistas- que hablaban de Albarn y de Blur con demoras para el 2002/3 como "algo que fue"... al contrario Blur con "Think Tank" la hicieron tan grande que no sólo creo que será uno de los top-10 de la temporada, sino que es lo mejor que han hecho en su carrera sin Coxon. En varios peaks mejor que con Coxon. Brillante Blur y para algunos de seguro no fue sorpresivo. Era un hecho que si era Blur no podía ser malo. Tan obvio como eso.

Alfredo Lewin