Avenged Sevenfold

Hail to the King

Lunes, 26 de Agosto de 2013

2013. Warner

Tres años después de su exitoso y aclamado “Nightmare”, probablemente el disco más completo y logrado de la banda, el quinteto de Huntington Beach, California, regresa con “Hail To The King” su sexto disco de estudio. Ya nada queda de ese sonido metalcore de sus inicios en su debut discográfico del 2001, pues placa tras placa, la banda ha estado en una evolución constante buscando llegar siempre a un público más mayoritario y universal que le permita al grupo meterse en el podio de los grandes bandas de “arena rock” y para ello, es evidente que en este nuevo álbum, el grupo le echó una mirada profunda al manual del disco “negro” de Metallica, esa fórmula probada hasta la saciedad por infinidad de bandas, pero que no a todo el mundo le resulta.

Aquí la consigna es sonar más simples y directos; usar sólo un riff principal por canción y meter melodías vocales lo más gancheras posibles, pensando en temas que puedan sonar en la radio y que también funcionen como himnos de estadio. Y hay que reconocer que la movida a la banda le termina resultando con bastantes buenos resultados, incluso en ese afán de simplificar las cosas a lo más básico y esencial, esas características líneas de piano que acompañan por debajo la mayoría de las grandes canciones del pasado, aquí han desaparecido por completo. Y la mención a Metallica no es gratuita o solamente referencial, porque cuando uno escucha la poderosa ‘This means war’ de inmediato le viene a la mente (y al oído), el tema ‘Sad but true’ de los 4 jinetes del apocalipsis: hablamos del mismo tipo de sonido (gran producción de Mike Elizondo que se repite el plato desde el anterior álbum), afinación, escalas y hasta la voz de M. Shadows muy “Hetfielizada” en todo el álbum. Quizás lo único que se echa de menos sean las sensacionales batería llenas de arreglos dinámicos del tristemente fallecido Jimmy “The Rev” Sullivan (muerto por una sobredosis a los 28 años el 28 de diciembre del 2009), algo que en el disco anterior no ocurría, pues el grupo contó como invitado en la batería con el ex Dream Theater Mike Portnoy, capaz de cubrir cualquier fill.

Soslayando la ausencia de “The Rev” (que pena como un fantasma en todo el disco), el inicio con ‘Shepherd of fire’ es lo suficientemente atractivo como para abrir el apetito para el resto del disco. El tema título, primer single y video, llega a continuación con un coro muy ganchero que rápidamente se queda en la memoria y que presenta un muy buen trabajo de guitarras de la dupla conformada por Zacky Vengeance y Synyster Gates, que junto a las voces de M. Shadows, soportan todo el peso focal del disco, siendo los que más destacan a lo largo y ancho de la placa. Del nuevo baterista Arin Ilejay, hay poco y nada que decir, sus patterns son muy simples y directos, sin florituras técnicas y me imagino que en vivo debe estar lo suficientemente capacitado para tocar las complicadas estructuras de los temas antiguos, por algo la banda lo habrá elegido como miembro permanente para cubrir el puesto, pero en el LP su aporte no es muy llamativo.

‘Crimson day’ y ‘Acid rain’ son las dos baladas que incluye el disco, apoyadas con un sencillo arreglo de piano, los temas se desarrollan con una vibración clásica de toda la vida, quizás a eso se referían los miembros del grupo al declarar que este era un disco de Hard Rock clásico en la vena de Led Zeppelin y Black Sabbath (aunque como ya se mencionó, de lo que más tiene es influencia del “Black Album”). ‘Coming home’, ‘Heretic’ y ‘Planets’ son de lo más Heavy del disco, Metal muy tradicional con guitarras gemelas en plan Maiden que funcionan muy bien; en cambio en ‘Doing time’ se hace presente ese sleaze callejero a los Guns ‘N’ Roses, (con una voz de M. Shadows muy en plan AXL), otra de las grandes influencias de A7X. Por el contrario, en ‘Requiem’ nos encontramos con una intro y un coro central cantados en latín, recurso nada novedoso en el Metal, pero que igual funciona de muy buena forma, siendo este tema el track más épico y oscuro del disco, con riffs oscuros y arrastrados en plan doom. La edición limitada incluye un tema extra que es ‘St. James’ que es una de las mejores canciones del registro y que incluye esos reconocibles coros marca de la casa presentes en los discos anteriores y donde M. Shadows demuestra que sus clases con un coach vocal le han permitido lograr grandes progresos como cantante.

Sin duda, “Hail To The King” es un LP muy agradable al oído; sencillo, melódico, ganchero y que funciona muy bien; quizás no esté la estatura artística del notable “Nightmare”, pero le permite a la banda seguir posicionándose como un continuador relevante del legado de íconos americanos como Mötley Crüe, Metallica o Guns ‘N’ Roses, lo que no es poco decir.

Cristián Pavez