Placebo

2003. Virgin

Regresa Placebo luego del narcoléptico y excelente disco del 2000 llamado "Black Market Music". Este es "Sleeping With Ghosts" que al sobre-ponerse en conjunción y sincronía con lo astrológico del signo Libra, logra un balance perfecto con el anterior. No se preocupen, ya entenderán. Desafortunadamente el anterior trabajo de este trío inglés fue opacado por falta de promoción y también por la poderosa razón que la gente Parlophone/EMI establecía prioridades (plan de marketing para un disco tan indescifrable como uno llamado Kid A ¿lo recuerdan?) e incluso ilusas expectativas comerciales para con Radiohead. Si es verdad que toma tiempo que las cualidades de una banda se hagan notar por su propio peso, es hora que la banda liderada por Brian Molko brille, porque ya a la altura de la más apurada, el tercer track llamado 'This Picture' ya te enganchó... un disco que ciertamente fue "bien pensado".

Pero volvamos al principio, Track 1: ¿Qué es esto? ¿Un instrumental? ¿Placebo? 'Bulletproof Cupid' marca 2 minutos 22 segundos y te vuela la cabeza, un peso que no escuchaba hace tiempo en una banda inglesa, simplemente asombroso y más que eso, dinámico cuando se emparenta de la suavidad y elegancia de English Summer Rain (¿electro melancolía?), desaparece la muralla de guitarras y una sutil base techno/programada y bajos sólidos, más teclados setenteros y un efecto de filtro en la voz cantante. Luego 'This Picture' que tiene a Brian Molko por segunda vez en lo que ha girado esta placa dándole a su voz una estampa tan emocional y sobre todo afinada en tonos melancólicos y sombríos que el mismo David Gahan de Depeche Mode debería reconocerlo. Esa es una forma de resumir lo que queda flotando en el aire luego de escuchar la canción que le da nombre al disco. El punto alto de "Sleeping With Ghosts" se escucha en el primer single 'The Bitter End', que sin ser un tema demoledoramente rock ni una obra maestra, te mueve hasta la fibra más íntima de tu cuerpo, apurando con ese estilo que han hecho propio desde los tiempos del "Without You I'm Nothing" de 1997-8. Algo de energía que raya en la locura obsesiva de una relación que se desintegra y termina por explotar en ese amargo final de tema.

Uno de los discos más esperados del 2003 en Gran Bretaña debería dejar satisfechos a los fans y a los no-tanto, porque estos últimos que habían pre-juzgado a un nuevo Placebo "menos rock", se llevarán una sorpresa si se atreven a meterse de lleno en "Sleeping With Ghosts". Nuevos territorios se expanden en el sonido más avant-garde a-la-Radiohead e incluso con esa atmósfera Deftones en el track 'Something Rotten', un creíble pero discreto desvío psicodélico a la altura de la mitad (como pasa de rápido este disco), que le da entrada a una canción que tiene uno de los estribillos más memorables del 2003, 'Plasticine'. Sólo escúchenlo y no podrán refutarlo, ciertamente tiene un eco del súper tema del "Black Market Music" que se llamaba 'Haemoglobin'. La siguiente, 'Special Needs' es bella y más melancólica que 'Pure Morning'; vuelve más atrás -la era sónica del 'Without You I'm Nothing' y su recordado gran hit pero ahora con MÁS de la delicadeza emotiva de voz e instrumentos y el ajustado uso del feedback.

Lo hipnótico suena (de nuevo, obsesivo) en 'I'll Be Yours', otro gran tema aunque no se puede dejar de observar que ya los tracks empiezan a parecerse mucho a los de ahora y... a los de antes. Pero el trabajo del productor Jim Abbis hace de este corte una cosa muy similar a la que Mark Bell imprimió en el último disco de Depeche Mode. Para salir de este estado catatónico llega la menos original -por lo demás de las pocas rápidas de rock frontal apurado- llamada 'Second Sight', algo repetitiva en los versos, pero brillante en su crescendo de coro y otro estribillo en que cambia la marcha pero no el ritmo. Una canción demoledora, como si a la primera 'Buletproof Cupid' le hubiesen colocado letra y también como si Placebo quisiera decir "esto es todo, pero antes les vamos a lanzar dos dark/agridulces melodías llenas de ese incontenible vacío de la desesperación... ciertamente que 'Protect Me From What I Wan't y 'Centreflods' no son de lo más alegres. En rigor están lejos de serlo, pero un climax, cierre y Coda de "Sleeping With Ghosts" merecía un tema como el ya mencionado 'Centrefolds', que introduce una línea de piano hermosísima y antes que se pongan a llorar (o a dormir) por la atmósfera funeraria de la canción, que luego se adorna de órgano y campanas casi como de iglesia, escuchen que Molko canta 'I Refuse To Let You Die'.

Más que una patología depresiva sin regreso, es un tema de amor íntimo y de esperanza, sin tener que sonar necesariamente alegre, o mejor dicho "optimista". Nuevamente es la obsesión lírica de Placebo, que se refleja en la modalidad que denotan al componer, canciones en que el protagonista espera con paciencia -y en una especie de reclusión- que todas las cosas estarán mejor. No quisiera pensar que Molko es un escritor de letras que recuerden al protagonista de la novela de Sábato, El Tunel... No es éste el caso, porque de alguna forma él es mucho más romántico como... cualquiera de nosotros que se atreva a dormir con sus fantasmas.

Gran disco, tal como me lo esperaba, ya que no niego su fortaleza y para otros ojos vendría a ser su principal debilidad: la de sonar "predecible". Y repito en defensa de Placebo, que esto es una contraparte del otro álbum llamado "Black Market Music". Bueno saber que Placebo la sigue teniendo clara.

Alfredo Lewin