Rival Sons

2023. Atlantic Records

Los californianos de Rival Sons, quienes cuentan ya con más de una década de carrera, continúan su imparable senda rocanrolera con “Darkfighter”, una placa inédita que se trata del primero de dos lanzamientos que harán este 2023. Un año de especial concentración en el rock, en donde están altas las expectativas por lo que hará el cuarteto, luego de su exitoso “Feral Roots” (2019). Disco con el que cosecharon éxitos en Canadá y Estados Unidos, y también lograron nominaciones a los Grammy 2020 por Mejor Álbum de Rock y Mejor Interpretación de Rock.

Desde el primer segundo podemos darnos cuenta de que la búsqueda sonora se fue unas varias décadas atrás. El sonido analógico, saturado y reverberado se apodera de los riffs de “Darkfighter”. Si lo comparamos con la placa anterior, esta sonaba más al frente, con la baterías y las guitarras prácticamente en la cara. En cambio aquí la decisión fue más hacia la espacialidad otorgándole un matiz especial al sonido de los californianos. Decisiones acertadas que trabajaron codo a codo con el productor Dave Cobb, reconocido por su labor con artistas de country como Chris Stapleton, John Prine y Brandi Carlile, entre otros.

Como buenos fanáticos del hard rock clásico, las canciones rescatan influencias de grupos como Led Zeppelin, MC5, Thin Lizzy e incluso Journey. En el primer track ‘Mirrors’ podemos escuchar cierto tono a Steve Perry en la voz de Jay Buchanan, quién por cierto hace un soberbio trabajo en la placa. En tracks como ‘Rapture’ o ‘Bright Light’ demuestra todo el potencial de sus cuerdas vocales. Mucho mérito tiene también la forma en la que está producida la voz. Esa saturación analógica y reverb se acoplan de gran forma con el color vocal del joven cantante.

Si en el reconocido “Feral Roots” nos encantó por sus riffs y singles rockeros y pegajosos, “Darkfighter” hace lo propio y nos enamora por sus grandes composiciones. Canciones como la acelerada ‘Nobody Wants to Die’ o las potentes ‘Horses Breath’ y ‘Mirrors’ demuestran el dominio absoluto del estilo con las guitarras de Scott Holiday, y con los pasajes instrumentales comandados por Dave Beste en los tambores. Mención honrosa a su genial performance en la batería de ‘Mirrors’. En cuanto a lo compositivo, el cuarteto se adjudica todos los créditos en pistas como la ya nombrada ‘Bright Light’ que tiene un coro emotivo, que en los setenta hubieran hecho prender los encendedores de todo un estadio. Por su parte, en ‘Darkside’, el último track del álbum nos dan una cátedra de rock progresivo despachándose un denso pasaje de seis minutos.

Aunque la vara quedó alta con su anterior placa, quizás superarse no haya sido el desafío ni tampoco era lo que buscaban acá. “Darkfighter” representa un avance compositivo y sonoro importante en la discografía de Rival Sons. Apostaron por un sonido clásico con influencias claras y con canciones a la altura de sus ambiciones. Supieron dominar al, muchas veces, fantasma de hype que te da un disco exitoso. Sobreponerse en un nivel altísimo no es sencillo y con este álbum lo demuestran con creces. Solo queda esperar con qué nos sorprenderán en “Lightbringer”, el segundo lanzamiento programado para este año.

Oliver Arriola