Ringo Starr

2026. Universal Music

¿Qué más tiene que demostrar un Beatle? Absolutamente nada. Ringo Starr, a más de 60 años de sus inmortales hazañas junto a Paul McCartney, John Lennon y George Harrison, parece tener cuerda para rato. "Long Long Road" es el nombre de su disco número 22 como solista y su tercera placa incursionando en el country, luego de "Beaucoups of Blues" (1970) y "Look Up" (2025). Lleno de referencias e invitados de lujo, Ringo nos demuestra que este largo camino todavía tiene varias estaciones interesantes por recorrer y que su curiosidad musical sigue tan intacta como siempre.

El prejuicio y la comparación son inevitables cuando tienes una figura como la de Paul McCartney totalmente vigente, cargando con el legado de The Beatles y con su propio legado mejor que nadie. Sin embargo, Ringo sabe cuál es su lugar y, tal como ocurrió con sus aportes tanto en la batería como en la composición en la carrera de los 4 de Liverpool, no está exento de notables aciertos. Aunque probablemente su mayor virtud a lo largo de su carrera haya sido rodearse de buenos amigos y de músicos extraordinarios a la hora de crear canciones.

En "Long Long Road", el experimentado productor T Bone Burnett es clave. Con vasta experiencia junto a eminencias como Bob Dylan, Elton John y Robert Plant, entre muchos otros, logra sacar a relucir lo mejor del ingés en un hábitat en el que se desenvuelve de manera muy natural. También aportan lo suyo voces femeninas como Molly Tuttle, St. Vincent y Sheryl Crow, quienes entregan frescura y se complementan perfectamente con el ex Beatle. El resultado es un disco cálido, orgánico y profundamente cómodo consigo mismo. Todo comienza con 'Returning Without Tears'. Su mesurado tempo y la instrumentación, que nos transportan a lo más profundo de Nashville, nos dan la más cálida bienvenida a este "largo, largo camino". La voz de Ringo se mimetiza de forma casi natural junto a la de Molly Tuttle, dándole el espaldarazo definitivo a esta gran artista country, con quien repite la fórmula en la emotiva 'You and I (Wave of Love)', donde Tuttle sorprende con pasajes en solitario, y también en la sentida ‘She's Gone’, en la que Starr entrega una de sus mejores interpretaciones vocales del disco.

El rock y la psicodelia también son parte de la placa, y 'Baby Don't Go' bebe -en su justa medida- de la inagotable fuente lisérgica del segundo aire de The Beatles. La guitarra eléctrica, el reverb sesentero y el implacable pulso de Ringo convierten al track en uno de los mejores momentos del álbum. En la misma clave rockera encontramos 'It's Been Too Long', compuesta íntegramente por T Bone Burnett, donde una guitarra cargada de distorsión suena simplemente deliciosa.

A mitad del camino, Ringo arremete con valiosos, aunque menos destacables, intentos country como 'Why' y 'I Don't See Me in Your Eyes Anymore', canción de 1949 compuesta por Bennie Benjamin y George David Weiss y popularizada por Charlie Rich en 1965. Cabe hacer una mención honrosa a Ringo, que vuelve a lucirse en los tambores. Aunque el paso del tiempo ya no le permite mayores velocidades, cada golpe se siente certero y directo al hueso, tal como en sus mejores años con The Beatles. Ahí sigue intacto su sello: tocar menos, pero decir mucho.

En la recta final encontramos 'Choose Love', sin duda uno de los mejores pasajes de la placa. El tema resulta ser una reversión de la canción lanzada originalmente en 2005. Haciendo el paralelo, hace 20 años resolvía el tema con guitarras eléctricas muy propias del garage rock que reinaba en aquella época. En esta nueva lectura, la psicodelia y los instrumentos de viento aportan la madurez y el aire contemplativo que la canción necesitaba. St. Vincent aparece con un discreto cameo y suma elegancia con su voz.

Al final, Ringo se despide con el tema que da título al disco: 'Long Long Road'. Una canción tranquila, sin presiones ni aceleraciones. Aquí el Beatle invita a Sheryl Crow para entregarnos una despedida más que digna. Tal como en el videoclip, Ringo se sube a un descapotable para mirar su vida en retrospectiva, consciente de que el camino recorrido ha sido largo y de que el ocaso se acerca cada vez más. Y aun así lo enfrenta con sabiduría: "No te dejes atacar por tus pensamientos... déjalos entrar, déjalos ir", nos dice en el spoken word del tema. Es un cierre sereno y profundamente humano para un músico que parece haber hecho las paces con el tiempo.

Libre, sin rodeos, disfrutando y reimaginando. Ringo Starr no tiene nada que demostrarle al mundo y, aun así, a sus 85 años continúa haciendo lo que más ama. Puede que "Long Long Road" sea un disco que nadie pidió y, sin embargo, aquí está, reafirmando la vigencia de una de las figuras que, junto a John, Paul y George, cambió el rumbo de la música pop para siempre. Y aunque existan algunos pasajes olvidables, Ringo se las arregla para regalarnos destellos de genialidad tanto en la voz como en la batería, construyendo un disco que simplemente suena bien y que transmite una calidez difícil de fingir. Afuera los prejuicios y bienvenidos más discos de Ringo Starr.

Oliver Arriola Riquelme