Unlocking the Truth: Rompiendo los esquemas

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis152, diciembre de 2015)

 

Muy jóvenes, muy metaleros para una cultura hiphopera. Ninguno de esos juicios les importan. Son poco convencionales y han expandido los límites de lo esperado. 

 

Por María de los Ángeles Cerda

 

El trío formado por Malcolm Brickhouse (guitarra), Jarad Dawkins (batería) y Alec Atkins (bajo) saltó a la fama hace casi un año por el ofrecimiento de parte de la multinacional Sony de un contrato por cinco discos y 1.8 millones de dólares. Pero antes de eso, ya habían desarrollado un camino que los tuvo en sus comienzos afuera de las estaciones de metro en Nueva York, donde sus actuaciones fueron registradas por el público y subidas a YouTube, convirtiéndose en un fenómeno viral. Tras eso, pasaron actuaciones por festivales como los reputados Coachella y el SXSW de Austin, donde impactaron por su despliegue, considerando su corta edad (13 años a la fecha), aparte de abrir shows para Queens of the Stone Age, Living Colour y Motörhead. El trío tiene todas las ansias de darse a conocer por el mundo y se encuentra creando material para su álbum debut, que saldrá próximamente. Esto nos comenta Malcolm.

 

-Malcolm, cuéntanos cuáles son los recuerdos que has formado con la música. ¿Tus papás escuchaban algo que te llamara la atención? 

 

-Cuando tenía unos tres años, creo que escuchaba mucho Chris Brown y cosas bailables. Pero como a los siete descubrí el metal, fue a través del animé japonés, muchas de esas películas cuentan con una banda sonora de heavy metal. Me gustó mucho.

 

-¿Cómo obtuviste tu primera guitarra?

 

-Mi mamá trató de meterme en distintas cosas, para ver qué me interesaba. Me metió a piano, después a guitarra y empecé a tocar desde entonces. No es que ella fuese música, pero le interesaba que yo me desarrollara en algo.

 

-¿Sigues tomando clases de guitarra o ahora sigues practicando solo?

 

-Ahora sigo solo, no me da el tiempo para ir a clases, ya llevo mucho tiempo tratando de aprender por mi cuenta.

 

-Tú y Jared se conocieron en un cumpleaños. ¿Te acuerdas de eso?

 

-Mmmm, no me acuerdo, pero me acuerdo del cumpleaños. Después de eso, no lo vi en mucho tiempo, hasta que un día a mi papá se le ocurrió traer a un amigo a la casa, y era él. Después siguió viniendo, y nos dimos cuenta que nos gustaba la misma música. Él empezó a tocar batería, y yo estaba tocando la guitarra, así que decidimos formar una banda.

 

-¿Qué crees que tú y Jared tienen en común, más allá de la música?

 

-Obviamente la música, pero creo que tenemos una conexión espiritual. Creo que las dos cosas en conjunto nos han mantenido unidos por todo este tiempo. Jared es una persona muy tranquila e introvertida, salvo cuando se sienta tras la batería, ese es el único momento en que se pone eufórico. Alec y yo somos más extrovertidos que Jared, pero todos nos sentimos conectados a través de la música.

 

-¿En qué momento invitaron a Alec a unirse a la banda?

 

-Estábamos buscando un cantante, de hecho hicimos una audición. Él llegó, y sabía tocar guitarra y bajo, pero como ninguno sabía tocar bajo, lo dejamos a él. 

 

-¿Cómo sabían que el tener un grupo de heavy metal era lo que deseaban hacer con sus vidas?

 

-Personalmente, creo que la música es la mejor forma en la que me puedo expresar. Es como si fuera un solo lenguaje, todas las personas alrededor del mundo lo pueden entender. Cuando escuchas una canción, tienes tu propia forma de interpretar lo que quiere decir para ti. Entonces para mí no es solo una forma de expresar mi mensaje, sino también de hacer que otras personas se sientan identificadas. La música me entretiene y me hace feliz, es interesante.

 

-La música que impera en el mainstream actualmente es el hiphop y también el pop en diversas manifestaciones. Jared y Alec solían escuchar góspel cuando eran más chicos. ¿De qué manera reaccionó la gente que te rodeaba, tu familia, tus compañeros de curso, cuando se dio cuenta que tú estabas haciendo algo distinto con tu vida?

 

-Creo que estaban confundidos. Incluso a Alec y a mí nos dijeron en el colegio que no debíamos hacerlo. En mi nuevo colegio, todavía me dicen que no debería tocar heavy metal. Pero aprendí que no debe importarte lo que piensen otras personas. Tus amigos de verdad te aceptan por cómo eres. Incluso algunos de mis amigos empezaron a escuchar heavy metal, así que se ha convertido en algo que ya no es tan raro.

 

-Ustedes comenzaron a tocar afuera de las estaciones de metro, para pasar a tocar en festivales como Coachella, Bonnaroo, el Vans Warped Tour, ante un público mucho mayor. ¿Cómo ha sido este viaje para ti, desde que empezaron a tocar en Nueva York, a estar enfrente de miles de personas?

 

-A veces no me he dado cuenta, porque todo ha pasado muy rápido. Pero creo que nos queda un largo camino por recorrer hasta que logremos lo suficiente. El que hayamos estado en el show de Jimmy Fallon o en Coachella, por ejemplo, demuestra lo comprometidos que estamos con nuestra música, pero no que seamos una banda cada vez más grande, porque aún nos falta para eso. Yo solo quiero seguir y tengo muchas ganas de recorrer este camino.

 

-¿Puedes contarnos cómo fue que Sony les ofreció el millonario contrato por cinco discos?

 

-En realidad, no, las cosas se complicaron un poco. No puedo hablar mucho de eso.

 

 

-Comenzaron solo haciendo instrumentales, pero ahora pasaron a tener canciones y un repertorio propio, donde tú eres el vocalista y frontman. ¿Cómo te sientes en ese rol?

 

-Solíamos tocar con un vocalista cuando actuábamos en el Times Square, aunque yo solía escribir las letras. Después nos quedamos sin vocalista y seguí escribiendo, pero me di cuenta que la única forma en que podía expresar lo que quería era a través de las palabras. Escribo mis propias historias, y cuando las muestro a través de una canción, muestro exactamente lo que siento. Me convertí en el vocalista porque era la forma de comunicar lo que sentía.

 

-Ustedes actualmente se encuentran trabajando en un disco.

 

-Así es. Llevamos nueve canciones grabadas, me encanta la forma en que suenan. Lo único que quiero es que la gente escuche nuestro álbum. Estamos trabajando con Johnny K, quien fue productor de Disturbed, él entiende lo que Jared, Alec y yo hacemos, y lo toma y lo realza, hace que todo tome vida. 

 

-¿Son canciones nuevas o material que ya han tocado?

 

-Un poco de las dos. Creo que dos tercios es material antiguo, pero lo rearmamos un poco. 

 

-¿Saben cuándo van a lanzar este disco?

 

-No estoy seguro, pero espero que sea pronto, porque primero dijimos que sacaríamos un EP, y no pudimos por algunas complicaciones. Debería salir muy pronto. Estoy seguro que el próximo año.

 

-Como mencionaste, a la banda aún le queda un largo camino por recorrer. ¿Qué expectativas tienes, considerado que ya estuviste en algunos de los festivales más importantes y que se encuentran grabando un disco?

 

- Quiero seguir avanzando, quiero que la gente escuche mi música, quiero que se den cuenta que la espera vale la pena. Creo también que cuando salga el disco vamos a sumar muchos más fans porque podrán notar cuánto hemos crecido desde que tocábamos en Times Square. Han pasado más de dos años y hemos mejorado un montón. No cuento con las ventas de los discos, sino obtener una buena respuesta y poder ir a más festivales. 

 

-¿Te reconocen en la calle?

 

-Hubo un tiempo en que me paraban en la calle a cada rato, porque aparecíamos en la tele y todo eso. Pero no me importa mucho. De repente me saludan, pero no espero que la gente me reconozca, solo quiero que la gente escuche mi música.