Viagra Boys: El empuje sónico

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis229, julio de 2022)

 

Los suecos son una de las bandas del momento en el universo del rock de guitarras. Sin embargo, las expectativas les resbalan: ellos solo quieren pasarlo bien.

 

Por Jean Parraguez

 

«He estado en Chile unas pocas veces, cuando era más joven», dice Sebastian Murphy sin previo aviso. El frontman de Viagra Boys no profundiza en mayores detalles, pero revela que viajó a nuestro país un par de veces, por un motivo turístico y también familiar: sus abuelos irlandeses –él es sueco- vivieron por dos años en acá. «Tenían un departamento en Santiago y estuve visitándolos», recuerda.

 

Murphy está de buen humor para hablar sobre su última producción con el conjunto, “Cave World”, engrosando la lista de nuevos actos que algún sector de la prensa musical insiste en encapsular como los “renovadores” o “revitalizadores” del alicaído rock. Nada más lejano de su modo de pensar, pues al consultar sus motivaciones de estar en la música, es la de pasarlo bien. Una diversión encauzada por una discografía potente e imaginativa en el estudio e implacable sobre el escenario. ¿Amigo o enemigo de las etiquetas? El pragmatismo asoma de inmediato: «Nos describiríamos como rock alternativo, no lo sé. También me gusta rocanrol, creo que está bien, porque estamos muy influenciados por el blues, cosas así».

 

– Punk también es un término que asoma bastante cuando se les nombra.

– Por supuesto, nuestra columna vertebral es el punk rock, nuestra energía es punk y siempre será punk, porque quiero hacer música que mande todo al diablo, y esa es la esencia del punk.

 

– Seguramente les han preguntado más de una vez, pero ¿de dónde viene el nombre del grupo?

– Estábamos buscando nombres que sonaran extremos y queríamos algo que fuera llamativo. “Viagra” es un nombre con un montón de energía detrás. Un amigo me dijo «sí, deberían llamarse Viagra Boys», y él estaba tomando un montón de eso en aquel momento. Solía tomar también, porque en esa época también tomaba muchas drogas, pero ese no es el motivo del nombre del grupo, sino que por la energía y también “tristeza” que tiene. Es un motivo divertido y triste (ríe).

 

 

Formados en Estocolmo, Viagra Boys nació fruto de varias ramificaciones. Todos sus miembros provenían de otras bandas (Nine, Pig Eyes, Neu-Ronz), conviviendo influencias, objetivos y modos diversos de abordar la música. A juicio de Murphy, es el gran aliciente para un presente auspicioso, con un puñado de EPs y tres discos. “Cave World”, editado a principios de julio, corrobora la actitud desbordante de sus creadores, construida por kilómetros de calle y vivencias salvajes, desde lo marginal. ‘Baby criminal’, ‘Return to monke’ y ‘Creepy crawlers’ nadan entre las conspiraciones y vicios de globalización, pandemia y tecnología. De repente, se cuela un saxofón totalmente radical e incendiario. El legado del postpunk y la new wave se percibe a lo largo y ancho de sus canciones.

 

El video de ‘Ain’t no thief’, uno de los singles, traza sus dardos hacia la religión, con un predicador –interpretado por Murphy– que estafa a su congregación. «Creo que la religión es una mierda», asevera de entrada.

 

– El video puede ser tomado como una crítica abierta a la religión.

– Podrías decir que el video es una crítica a la religión… Creo que en la religión, la gente es muy amable con los demás, bla bla bla, «te deseo lo mejor» y toda esa mierda, pero la realidad es que son de lo peor, solo pensando en el dinero. Los líderes viajan en aviones privados de vuelta a casa después de predicar. Son unos idiotas

 

– ¿Cuál fue la apuesta desde el sonido? Se nota que buscaron ampliar su radar sonoro.

– Queríamos ser más en todo. Más extremo, más no tan extremo. Más de todo. Pero igual queremos mantenernos a nuestras raíces, a esta base rítmica, pero al mismo tiempo haciéndolo más grande, tomando también más riesgos en la producción, cosas así. Hacer algo diferente, para no hacer lo mismo una y otra vez. Podríamos hacer un álbum punk cientos de veces y sería algo grandioso, pero también quiero hacer algo que sea divertido y nuevo. Y creo que manteniendo esta actitud de pasarlo bien haciendo música, y que la gente sienta lo mismo cuando la escuche: temas serios, pero de una manera divertida.

 

 

En “Cave World”, el punk asoma como el esqueleto, los cimientos para la expansión, tomando un recorrido que transita las calles del blues más sucio hasta roces con la electrónica, una catapulta a las pulsiones más poderosas del grupo. Dicha aspiración fue posible, en parte, a las presencias en la producción de DJ Haydn y Pelle Gunnerfeldt, este último conocido por trabajar con próceres suecos como The Hives y The Knife. El bagaje musical de cada integrante de Viagra Boys, todos con un historial previo en varios grupos, figura como un antecedente a tomar en cuenta en el resultado de hacer uno de los títulos más certeros y desenfadados en lo que va del año.

 

– “Welfare Jazz” (2021), su álbum anterior, salió hace poco más de un año. Se notan las diferencias con “Cave World”, pero al mismo tiempo suena su continuación. ¿Cómo ayuda a forjar el sonido el hecho de que todos provienen de distintos colectivos?

– Creo que es cool, porque creamos un sonido que no habría sido posible si todos viniéramos del mismo género, estilo, de un solo mundo. En vez de eso, tenemos todas ideas diferentes, que van hacia una visión muy clara, que nos lleva a mantener las cosas simples. Hacer buena música y que sea algo simple.

 

 

Ampliamente aclamado por la crítica, “Cave World” tiene en una colaboración un momento culmine: se trata de ‘Big boy’, uno de los singles de promoción previa. En él, destaca la participación de Jason Williamson, vocalista de Sleaford Mods. El video denota la pasión del grupo por entregar también una historia visual, en este caso, una animación 3D de escaso presupuesto. ¿La justificación? «Cuando se acaba el presupuesto, tienes que preguntarle al primo de tu vecino si puede hacer un video para tu nueva canción», comenta el grupo.

 

Viagra Boys visitará Chile a finales de año. En el mes de noviembre, será uno de los nombres principales de Primavera Sound Santiago, debut estelar en el país del afamado festival de música nacido en Barcelona. Cosas de la vida, Sebastian Murphy ya había estado por estos lares. «Me encantó el clima», reconoce de entrada sobre su estadía.

 

– ¿Recuerdas algo de tus visitas a Chile?

– Mis abuelos vivieron en Santiago por dos años, mis abuelos irlandeses. Tenían un departamento en Santiago y estuve visitándolos. Era muy joven, no recuerdo mucho, pero sí ir a las termas en la cordillera. Recuerdo el esmog sobre la ciudad, también ir al supermercado: había uno que se llamaba Jumbo o algo así. Compré un pollo que era muy bueno.