Volbeat: "Nunca nos ha gustado la idea de tener que arruinar a tu telonero"

De alguna forma, el reciente “God of Angels Trust” marca el inicio de una nueva etapa para Volbeat, siendo el primer larga duración de los daneses tras la salida del guitarrista Rob Caggiano. A ello se suma un nuevo enfoque que Michael Poulsen y los suyos tomaron a la hora de componer y registrar el nuevo material, siempre bajo la tutela de Jacob Hansen como productor, siendo este, en palabras de la banda, uno de los álbumes que más rápido han terminado. Tomando esto en consideración, no estamos frente a un drástico cambio en el sonido ni mucho menos, sino que más bien ante un recorrido por todas las actitudes de la banda, variando entre lo melódico y lo intenso que los ha hecho tan reconocidos a ya dos décadas de su trabajo debut. 

 

El baterista Jon Larsen, único miembro permanente junto a Poulsen, nos cuenta que el trabajo de “God of Angels Trust” inició cuando durante 2024 el management les avisó que no estarían de gira durante aquel año. “Nuestra primera reacción fue: "¿Qué? ¿Por qué no?". Y nos dijeron: "Bueno, como saben, han estado de gira tanto los últimos dos años, deberían mantenerse alejados de las giras durante un tiempo, para que la gente quiera verlos de vuelta"”, recuerda el músico. “Así que pensamos: "Bueno, ¿qué hacemos entonces?". Y entonces Michael dijo: "Bueno, nos vemos, a ver si podemos crear algunas canciones y tal vez grabar un álbum". Y, por supuesto, todos los que nos apoyaban dijeron: "Es una gran idea. ¡Hagan eso, chicos!". Así que nos reunimos a principios de 2024, y él empezó a aportar ideas para canciones. Algunas estaban casi terminadas, otras eran solo ideas preliminares, y trabajamos en eso”.

 

“Luego dijo: "Para este, probablemente deberíamos centrarnos en unas diez canciones y ya está. No más de diez, quizás solo nueve, y quizás una extra o algo así". Terminamos con diez, y dijo que tratáramos de terminarlas para mayo del año pasado, creo, porque entonces tenía que salir de gira con Asinhell por Europa. Dijo: "Si podemos tener esas canciones listas para mayo, entonces estaré de gira con As In Hell. Y cuando regrese, las revisaremos de nuevo". Por suerte, todavía funcionaban, aún estaban frescas. Después las ensayamos, y básicamente, eso fue todo lo que hicimos. Entramos al estudio, creo que en noviembre del año pasado, a principios de noviembre, y todo el proceso de grabación duró casi tres semanas, ahí terminamos el álbum”.

 

“Fue muy, muy rápido otra vez, pero, ya sabes, así es como nos gusta trabajar en el estudio. O sea, hacemos lo mejor que podemos, obviamente, pero siempre hemos trabajado rápido en el estudio, eso fue algo que nuestro productor, Jacob, me dijo una vez: "Cuando grabo, si podemos completarlo en las tres primeras tomas, entonces tenemos algo. Si no logramos terminar la canción en la que estamos trabajando, si no podemos hacerlo en tres tomas, entonces tenemos que parar”. En ese caso, tenemos que hacer otra cosa, porque dijo: "Veo que tu nivel de energía se va por los suelos después de tres tomas, porque supongo que nos aburrimos. Es un poco aburrido hacer lo mismo una y otra vez", y entonces empiezas a pensar demasiado en ello en lugar de simplemente hacerlo”. 

 

“En este álbum, y de hecho también en el anterior, “Servant of the Mind”, la mayoría de las tomas de batería que se escuchan son básicamente primeras tomas. Hoy en día, claro, tienes Pro Tools y todos esos robots sofisticados, así que si una parte falla un poco, en lugar de hacerlo todo de nuevo, puedes editarlo todo. Lo hicimos varias veces, pero la mayor parte son básicamente primeras tomas, lo que se escucha, lo mismo con las guitarras y gran parte del bajo, como una toma única”.

 

 

Hay momentos del álbum que se perciben más pesados, quizás incluso en comparación al material más antiguo, donde aquello predominaba. ¿Sientes eso? ¿Qué los motivó a tomar en parte este enfoque?

 

Sí, definitivamente hay algunas canciones en este álbum que son definitivamente más pesadas, pero supongo que habíamos hablado de eso. Quizás debíamos retroceder un poco y repasar nuestra historia e intentar hacer un álbum más como antes. Muchas de las canciones antiguas, especialmente en los dos primeros álbumes, quizás los tres primeros, se basaban más en el riff, y luego Michael añadía algún tipo de voz encima, porque sabía que las necesitaríamos en algún momento.Michael progresó como compositor y más adelante se centró más en las grandes melodías, los grandes estribillos y todo eso. En este álbum definitivamente hay canciones que se basan en el riff y no tanto en las líneas vocales, y quizás por eso esta vez podría ser un poco más pesado. Además, Michael se operó la garganta, así que dijo que quizás debimos descansar un poco las voces en lugar de cantar encima de todo todo el tiempo. Pusimos el riff en el asiento delantero del coche por una vez y vimos cómo iba. Todavía tenemos las canciones con grandes melodías y estribillos, siempre han estado ahí, pero, como digo, esta vez definitivamente hay canciones que se basan más en el riff. 

 

¿Tienen ya pensado cuáles canciones de “God of Angels Trust” serán tocadas en vivo en la próxima gira?

 

Hoy tuvimos nuestro último ensayo para la gira. Tenemos una idea de qué canciones del nuevo álbum vamos a empezar a intentar tocar en vivo, o eso esperamos. Definitivamente una de las ideas es tocar durante toda la gira todas las diez canciones nuevas. No en la misma noche, obviamente, porque eso es demasiado, no muchas bandas pueden salirse con la suya tocando un álbum completamente nuevo, no muchas bandas pueden hacer eso, así que vamos a intentarlo. Tenemos cinco o seis nuevas que vamos a probar para ver cómo funcionan en vivo, y luego iremos modificándolas durante la gira, porque ahora mismo creemos que las diez canciones podrían funcionar en vivo, pero quizá algunas no. Nunca se sabe hasta que intentas tocarlas en vivo un par de veces para ver si funcionan, creemos que sí, pero puede que no. Puede que acabemos diciendo: “Vale, esta no funcionó del todo”, “Esta funcionará mucho mejor de lo que pensábamos”. Ya lo hemos hecho varias veces, ha habido canciones en las que pensamos: “Sí, se van a volver locos por esta”, “Va a ser un éxito rotundo”, y hay otras en las que pensamos: “Sí, puede que no funcione”, pero luego resulta genial.

 

Tocar un álbum nuevo completo en su gira es algo arriesgado, no muchos se atreven…

 

Bueno, esta es mi opinión. Si voy a un concierto con cualquier banda, da igual de qué banda sea, si solo tocan el nuevo álbum, creo que rara vez funciona. Soy un gran fan de Iron Maiden y, en mi opinión… casi no pueden hacer nada mal, pero fui a verlos en la gira de “A Matter of Life and Death”, donde tocaron el álbum completo, y eso fue básicamente casi todo. Pensé: “O son muy tercos o son muy valientes”. Pude ver que la reacción del público fue decayendo poco a poco. Empezó genial, suben al escenario y la gente se vuelve loca, pero como tocaron el álbum completo, que es un álbum bastante oscuro y deprimente, se notaba que la reacción del público decayó. Y creo que quizás se dieron cuenta de eso, porque cuando los vi al año siguiente, tocaron, creo, cinco canciones de ese álbum y el resto eran más clásicos. Es muy difícil salir y decir: "Oh, solo vamos a hacer el nuevo álbum y ya está. No van a tener nada más". No haremos eso.

 

 

Volbeat ha sido parte de shows y giras con bandas de la talla de Metallica o Iron Maiden, por nombrar algunas. Nota aparte, con estos últimos pasaron por Brasil en 2024, pero a ningún otro país de Sudamérica, como pudo ser Chile. Hoy están llevando a bandas más jóvenes a giras que ustedes lideran, como sucederá ahora pronto en Europa. Según tú, ¿cuál sería la principal diferencia de girar con bandas más grandes que los han seleccionado y liderar un recorrido con otras más jóvenes elegidas por ustedes?

 

Esperaba eso en Chile, pero nos ofrecieron solo los shows en Brasil, pero bueno, al menos tocamos con ellos. Cuando nos invitaron en 2009 a una gira con Metallica por primera vez, obviamente, fue un sueño hecho realidad porque todos somos fans de Metallica, ¿quién no lo es? Pero en esa gira, y creo que para todos nosotros, fue genial ver cómo lo hacen los grandes, y nos trataron de maravilla. Fuimos teloneros en Canadá y Estados Unidos, nadie sabía quiénes éramos, la mitad del equipo de Metallica ni siquiera nos conocía. Había un tipo muy gracioso, pasé junto a uno del equipo y estaba hablando por teléfono con alguien y dijo: “Sí, sí, ahora tenemos una nueva banda telonera. Son bastante buenos, se llaman Volleyball o algo así” (risas). Definitivamente aprendimos algo de ellos sobre cómo tratar a tus teloneros, e intentamos hacer lo mismo. Siempre que traemos a una banda con nosotros intentamos darles todo el espacio que quieran en el escenario, que tengan prueba de sonido todos los días, que tengan todo lo que necesiten. Estás ahí para entretener al público, igual que nosotros. 

 

Nunca nos ha gustado la idea de tener que arruinar a tu telonero. ¿Por qué harías eso? ¿Para qué traer un telonero si no le vas a dar espacio? No nos gusta eso. Normalmente la mayoría de las bandas que tenemos con nosotros son bandas que nos gustan de todas formas, así que sé amable con los teloneros, ayúdalos si es posible, hazles pruebas de sonido y que usen las luces que quieran usar. Eso es lo que nos enseñó -si quieres llamarlo así- Metallica, porque recuerdo cuando estábamos en ese escenario, básicamente tanto la banda como el equipo nos dijeron: "Hagan lo que quieran". Teníamos que estar en el escenario a las 19:00, tienes que estar fuera del escenario a las 19:45 o 19:30. Esas son las únicas reglas que tuvimos. Lo que quieran hacer, está bien. Si hay tiempo, por supuesto, habrá una prueba de sonido, y hubo veces que no pudimos tener prueba de sonido durante la gira de Metallica, pero fueron tan amables de llamar a nuestra puerta y decir: “Lo sentimos, chicos, pero hoy no hay tiempo para la prueba de sonido”. Me gusta pensar que nosotros hacemos lo mismo, tratamos bien a todos.

 

Luciano González