Las Armas: ''Nos gusta el ruido del amplificador pegándonos en la espalda''

Aunque nunca han pisado territorio chileno –al menos como banda–, los miembros de Las Armas sienten una añoranza por el país vecino que los acompaña prácticamente desde sus inicios, a mediados de los 2000, cuando la escena del post-hardcore y el emo estaba en pleno apogeo, no solo en tierras angloparlantes, sino también en Latinoamérica.

"Siempre hemos mirado mucho hacia Chile, tenemos amigos allá y desde 2006 nos vienen preguntando cuándo vamos a ir a tocar", comenta Sergio Grossi, más conocido como Otaku, vocalista de este grupo nacido en 2005 y que hasta 2015 se presentó en diversos escenarios del Gran Buenos Aires y, a veces, fuera de la capital.

Tras el lanzamiento en 2006 de su primer EP, "En Busca de la Furia Perdida", el –en ese entonces– quinteto no tardó en hacerse un nombre en la escena vinculada al punk y hardcore trasandino, gracias a un sonido muy de época: riffs estridentes, baterías agresivas y voces melódicas entrecortadas por gritos que vociferaban de corazones rotos y veganismo. La inquietud musical, sin embargo, así como las cosas de la vida, los llevaría a explorar otros rumbos. Un cambio de formación fortuito desembocó en la publicación de un segundo EP en 2010, "Animales", que abrió espacio a los teclados y sintetizadores, sin abandonar el pulso rockero que algunos podrían emparentar con bandas como Radiohead, sobre todo en la era de "In Rainbows".

Y aunque todo parecía ir viento en popa para estos bonaerenses, poco después de autoeditar –ya como sexteto– su primer y único álbum, "De lo Espiritual en la Música" (2015), una obra que, por lo demás, extendía y ampliaba con mucha más delicadeza la experimentación atmosférica de "Animales"–, la banda se disolvió. Cada uno siguió su camino, y quienes tuvieron la suerte de presenciar los dos únicos shows en que presentaron ese disco pasaron a convertirse en veteranos de un tiempo legendario que parecía que jamás iba a repetirse. Pero los astros se alinearon y hubo un nuevo llamado a las armas. Tras varias conversaciones y deliberaciones –que ellos mismos abordarán a continuación–, el grupo se reunió con una vieja pero renovada formación que incluye no solo a Otaku en la voz, sino también a uno de los cofundadores de la banda, el guitarrista Ezequiel Escobar, su contraparte Nicolás Mirasson, el bajista Jonathan Saladino, el tecladista Leandro Madeo y el baterista Rodrigo Barrios.

El plan, aseguran, es simple: tocar, tocar y tocar hasta que el cuerpo aguante. Así lo dice Escobar, quien junto a Otaku conversa en exclusiva con Rockaxis sobre el regreso de la banda a las pistas, el lanzamiento de un compilado de rarezas inéditas y su ferviente deseo de visitar Chile en algún momento de esta nueva etapa, justo cuando se cumplen 20 años desde su fundación.

- Lo primero que habría que abordar es qué motivó su regreso tras nueve años de hiato.
- Sergio "Otaku" Grossi: El año estábamos intentando hacer algo con Ezequiel. Algo nuevo, en realidad. Él ya me había dicho un montón de veces que quería "rearmar" a Las Armas, y yo siempre le decía que no. Así que un día me dijo: "Bueno, hagamos algo nuevo, si querés".
Entonces empezamos a tocar y buscamos al bajista de Las Armas y sumamos a otro chico en la batería. Así que así tuvimos un par de ensayos, nada muy concreto, después de varios años. Pero nos cruzamos con amigos de una banda que se llama Reconcile y tomamos unas birras y ahí empezó la nostalgia, las anécdotas. Dijimos: "Vamos a darnos otra oportunidad, vamos a juntarnos una vez más y ver qué pinta. Al guitarrista que estuvo en todos los discos ya era imposible sumarlo porque no vivía acá en Argentina, así que buscamos reemplazo. Hicimos un primer show con ese baterista y guitarrista, después entró el que está ahora, y en pocos meses ya teníamos todo encaminado.

- Ezequiel Escobar: Arrancamos a ensayar en julio o agosto del año pasado. Paramos en septiembre por temas familiares y en octubre volvimos y en diciembre teníamos shows, así que ensayamos con una intensidad casi de grabar un disco. Dos o tres veces por semana, muy disciplinados. Llegamos muy bien, con muchas ganas, y eso hizo todo más fácil.

- Tras casi una década desde su separación las cosas han cambiado bastante, no solo en lo personal (todos ustedes tienen su vida personal, familias, etc.), sino que también en lo sociopolítico. ¿Cómo ven el regreso a la escena musical con todos estos cambios?
- Otaku: Para mí es como un reseteo. Con la experiencia de antes, pero tocando en un escenario muy distinto. Todo es bastante nuevo, y eso le da frescura. Es un desafío: reencontrarnos con el público viejo, con bandas que siguen, pero en un marco general muy diferente.
- Ezequiel: Hoy las bandas están mucho más pulidas en cuanto a sonido y composición. No es que sea mejor o peor, pero sí más profesional. Los lugares también suenan mejor, y la tecnología ayudó. A veces es demasiado quirúrgico para nuestro gusto. No sé, nos gusta el ruido del amplificador pegándonos en la espalda, pero supongo que es parte de la evolución. También el contexto social y político en Argentina reactiva mensajes de protesta y descontento. Eso está bueno, es sano que haya reacción.
- Otaku: Antes de la pandemia predominaba el post-rock instrumental, muy atmosférico. Después, me parece que volvió la necesidad de decir cosas, de escribir letras, de comunicar. Eso se nota mucho.

 

- ¿Sienten diferente al tocar sus primeras canciones con todo el paso de los años?
- Otaku: Sí, tienen otro carácter. La formación nueva aporta frescura, y siento que todo suena mejor que cuando las compusimos. Además, hay una nostalgia: son canciones de hace casi veinte años. No me aburre tocarlas. Antes había que forzarlas para que encajaran con lo último que hacíamos, ahora se dan de manera más natural.
- Ezequiel: Yo me reencontré con esas canciones. Antes algunas me incomodaban porque no calzaban con lo que estábamos componiendo. Hoy hay una energía más explosiva, un retorno a esa furia del principio, pero desde otro lugar. Nos reencontramos con las canciones de una forma mucho más sentida.
- Otaku: De hecho, hay un par de temas que en el compilado de rarezas que salieron de esa época intermedia entre La Furia... y Animales, antes de que yo me fuera al sur. Eran unas canciones con ese sonido más del post-hardcore de la época que en su momento no me convencían, pero ahora los escucho y me gustan. Quedaron como registro de ese tránsito.

- Entre "En Busca de la Furia Perdida" y "Animales" hay un cambio drástico de sonido, que se acentúa en De lo espiritual. ¿Cómo surge esa evolución?
- Ezequiel: Fueron procesos naturales. Ota se había mudado al sur, a dos mil kilómetros de la capital. Pero siempre compartíamos música, lo que escuchábamos, y entonces comenzó a armarse un ecosistema musical bastante rico. Fue un cambio natural. Y ya al ensayar no nos sentíamos cómodos con los temas emo o más hardcore de antes. Además, había regresado Leo (Leandro Madero), el primer guitarrista, pero esta vez en el piano. Ese instrumento pedía espacio que no tenía cuando sonaban las guitarras más estruendosas en los temas de "La Furia…", y terminó siendo clave en el nuevo sonido que incorporamos en "Animales".

- También se nota un cambio en lo lírico: de lo político y romántico a lo introspectivo y atmosférico.
- Otaku: En "La Furia…" escribía mucho en cuadernos y llevaba letras al ensayo. Eran cosas más directas, más crudas. Después cambié mi forma de escribir: lo hacía con menos frecuencia, me costaba más, pero también era todo más pensado. Ya para en "De lo Espiritual…" a veces cantaba primero, armaba las melodías antes de escribir la letra. Las palabras llegaban para completar la melodía. Ahora trato de volver a escribir más, tener material de reserva y combinar ambas técnicas.

- ¿Y qué hay del material nuevo?
- Otaku: Tal vez es muy pronto para encasillarlo, pero creo que tiene la oscuridad de "De lo Espiritual…", pero no es igual. Hay matices nuevos. Ya tenemos cinco o seis temas en marcha, aunque todavía en proceso. La idea es ir sacando singles para no estancarnos.
- Ezequiel: Es difícil adelantarse. Vamos descubriendo el rumbo a medida que componemos. Lo que nos mantiene es desafiarnos: si algo ya lo hicimos, lo dejamos y vamos a otro lado. Tocar tanto también nos quita tiempo para componer, pero este año nos propusimos tocar todo lo que podamos. Y lo estamos cumpliendo.

- Ahora están publicando el disco compilatorio "Acústicos, Rarezas y Demos (2007-2015)". ¿Cómo surgió esta idea?
- Otaku: Siempre me gustaron esos discos de rarezas, demos, lados B, etc. Nirvana, Green Day, Ramones, Fun People, mis bandas favoritas los tienen. Y en todo caso hay una compilación de Las Armas en YouTube que armé yo mismo de hace años. Ahora más que nada decidimos editarlo bien, hacer una curatoría oficial. Hay temas que no entraron en discos, algunas sesiones acústicas de 2015, grabaciones perdidas. Es material que muestra distintas etapas de la banda.

- ¿Cómo ven la escena actual en Argentina y Latinoamérica?
- Otaku: El underground está a pleno, muy activo y diverso. Antes había muchas bandas del mismo estilo, ahora conviven un montón de propuestas distintas en un mismo festival. También hay más público, no solo las mismas caras de siempre.

- Mientras tanto, ¿qué podemos hacer para seguir disfrutando de Las Armas?
- Otaku: Bueno, toda nuestra discografía está para descargar gratis en Bandcamp. También vamos a liberar el acústico completo. Me interesa que la gente no se quede solo en Spotify, por eso subimos nuestra música a otras plataformas. No recibimos plata, pero nos parece más orgánico. Si andan por Argentina. tenemos fechas por delante con Loquero, con Eterna Inocencia en Río Cuarto, y ojalá podamos cruzar a Chile pronto.

Fabián Escudero