Thrice: Respirar el fuego y la fe

Publicado originalmente en revista Rockaxis #268, octubre de 2025.

 

En 25 años que han transcurrido desde su debut, “Identity Crisis”, la discografía de Thrice completa 12 títulos. El más reciente es “Horizons/West” y es la flamante muestra de un colectivo que no conoce el agotamiento creativo. En un cuarto de siglo no ha existido ninguna obra cuestionada en su carrera, y eso ya es un mérito. En tiempos en que el rock ha recibido más de un certificado de defunción, la consistencia de los estadounidenses es un portazo a dicha idea.

 

Jean Parraguez

 

La consistencia presentada por los formados en Irvine se asemeja, en más de una característica, a la de otra agrupación también oriunda de California, Deftones. Tal como los liderados por Chino Moreno, Thrice ofrece una mezcla perfecta de madurez artística y solidez de entregar canciones y pasear por estilos. Es cierto, siempre los catalogan en el área del post hardcore, pero Dustin Kensrue y los suyos también han transitado avenidas del progresivo, la electrónica, lo alternativo y lo experimental. Y los resultados siempre son los mismos: dignos de aplaudir.

 

Este reciente trabajo, publicado a principios de este mes, aparece como una contraparte, ya desde el título “Horizons/East” (2021). Ambos discos están inevitablemente conectados; sin embargo, este flamante “Horizons/West” representa la oscuridad que sigue a la esperanza, la introspección que llega después de la fe, uno de los conceptos manejados por la banda desde siempre (‘Stand and feel your worth’, ‘The long defeat’, ‘Image of the invisible’ son algunos de los varios ejemplos). Si el álbum previo miraba al amanecer, al este (donde sale el sol, el portador del fuego), su obra 2025 observa el ocaso.

 

En la previa a su salida, pudimos conversar con Dustin Kensrue, quien entrega algunas opiniones sobre el presente de Thrice, estas canciones, la historia y también la posibilidad de tener al grupo de vuelta en Chile.

 

Cuando se anunció “Horizons/West”, mencionaron que era una secuela de su álbum de 2021. En tu opinión, ¿de qué manera se complementan?

 

Es una conexión un poco extraña en ciertos aspectos. La razón por la que es de esa manera es porque, originalmente, íbamos a sacar dos discos que iban a salir muy seguidos y habrían estado vinculados de muchas maneras diferentes para la gira y todo ese tipo de cosas. Pero eso era porque estábamos componiendo, estábamos muy emocionados, y teníamos muchas ideas como «¿y si hacemos dos y los sacamos con poco tiempo de diferencia, en lugar de “Horizons”, sean “Horizons East” y “Horizons West”». Pensé, «sí, qué divertido». Así que empezamos a trabajar en “East”, porque iba a salir primero, y luego íbamos a terminar “West”. Pero el primero quedamos agotados. Grabar un disco te deja hecho polvo. Llegamos al final y pensamos: «esto es demasiado», así que pensé que no teníamos por qué hacerlo así ahora mismo, podíamos esperar. Luego, hicimos la reunión del aniversario 20 de “The Artist in the Ambulance”, volvimos a grabar y todo eso. Me alegro mucho de haberlo hecho, porque pudimos volver con la creatividad renovada y muy ilusionados. Así que algunas de las ideas del disco proceden de esa sesión de composición original. Y muchas de ellas eran nuevas, porque estamos constantemente generando ideas.

 

Según como lo relatas, fue una buena idea esperar…

 

Sí, y es verdad que hay ciertas conexiones. A mitad del proceso de composición, decidimos dividirlo. Así que empecé a desplazar algunos de los temas hacia el “East”. Pero con este nuevo sabía desde hacía tiempo que iba a desplazar ese enfoque hacia temas más occidentales, que temáticamente está mucho más en línea con eso que con “East”. Aparte de “The Alchemy Index” (2007-2008), es el álbum más temático que hemos hecho, especialmente en lo que respecta a las letras. Así que fue muy divertido. Hay conexiones, pequeños guiños y ambos terminan con estas canciones hermanas, ‘Unitive/East’ y ‘Unitive/West’, que se basan en el mismo concepto que se me ocurrió, con múltiples compases superpuestos en el mismo espacio. Pero este es mucho más oscuro, con tonos graves en lugar de piano. Hay un montón de pequeños momentos. Pero sí, lo principal es que decidimos hacerlo hace mucho tiempo y no íbamos a renunciar a ello.

 

El lazo entre “Horizons/East” y “Horizons/West” se escucha desde el principio. ‘Blackout’, su apertura, es una inversión directa de ‘The color of the sky’ del título anterior. En una conviven luz y dudas, en la otra furia y caos. Las guitarras distorsionadas y la voz desgarrada de Dustin Kensrue transmiten una emocionalidad densa, donde la fe se redefine como resistencia individual.

 

 

‘Gnash’ fue el primer sencillo de este álbum y cuenta prácticamente con todos los elementos que identifican a Thrice. Detalles electrónicos, muchas voces, intensidad en la guitarra, en el bajo, en la batería. ¿Cómo se produce la dinámica entre ustedes cuando componen y graban?

 

Bueno, ha cambiado con los años. Ha habido momentos en los que hemos trabajado mejor juntos que otros. Creo que últimamente, desde el receso (2011-2015), hemos estado trabajando a pleno rendimiento juntos. Siempre hay tensión creativa, pero no ha habido mucha tensión personal. Somos como una familia, realmente nos queremos y nos encanta crear música juntos. La dinámica es divertida y complicada porque todos aportan ideas y todos componen. No se trata de la visión de una sola persona, sino de lo que realmente hace que Thrice sea lo que es. Cualquiera de nosotros podría crear música realmente buena por su cuenta, pero no sería tan interesante ni dinámico sin el aporte de todos.

 

Creo que parte de este álbum trata sobre analizar la realidad. Esas fueron tus palabras cuando se presentó el nuevo álbum. ¿Cuál es tu análisis? ¿Qué encuentras en esta realidad?

 

No sé cómo acabó siendo esa la cita principal, no es que no sepa lo útil que es para el disco, pero siempre estoy analizando la realidad e intentando. Siempre he sido una persona que se queda atascada en las grandes preguntas. La metáfora principal de este disco es la puesta de sol y juega con eso de muchas maneras diferentes, pero ¿qué significa enfrentarse a la mortalidad? ¿Qué significa pensar en cómo te relacionas con todo? ¿Sigues adelante después o no? ¿De qué manera lo haces? Y luego, al igual que el envejecimiento, la forma en que la vida cambia bajo tus pies y te encuentras en situaciones diferentes y empiezas a preguntarte: «¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Qué he estado haciendo?». Así que hay mucho de ese tipo de cosas. Simplemente hacer una pausa para evaluar la situación, mirar a tu alrededor, ver lo que se avecina. Fue bueno jugar con esa metáfora y dejar que no significara solo una cosa a lo largo del disco. Así que hay momentos en los que ese día que se va parece algo bueno y otros en los que parece lo peor que te puede pasar. Y eso es fiel a la vida, en muchos sentidos.

 

¿De dónde vienen todas esas metáforas? ¿Las encuentras en otras canciones, algunos libros, viendo las noticias?

 

Sí, últimamente me doy cuenta de esto: las cosas que se incluyen en las letras son siempre lo que hace la música, porque siempre empezamos con la música, casi siempre. Así, la música ya empieza a contar una historia, por lo que intento encontrar cosas que encajen con eso y luego empiezo a contar una historia paralela para que se refuercen mutuamente. Luego, las cosas que he estado consumiendo, leyendo, viendo, lo que está pasando dentro de mí, en mi vida y lo que está pasando en el mundo. Todo eso se mezcla. Y, en este caso, también tengo una especie de marco o esqueleto de esta metáfora más amplia del sol poniéndose. Entonces juego con todas esas cosas y empiezo a desarrollar pequeños detalles, los voy persiguiendo y pienso: «ok, aquí hay algo», y construyo a partir de ahí. Muchas veces, la canción surge cuando encuentro un punto de anclaje que tiene sentido. Pienso, «ya sé cuál es el corazón de la canción y ahora tengo que desarrollarla». Al intentar pensar en ello, creo que hubo un par de libros que fueron fundamentales en este caso. Uno de ellos sería probablemente el de mi autora favorita, Ursula K. Le Guin, que escribió un libro titulado Always coming home. Es un libro fascinante, hay una idea en él que dice que hay canciones para las personas que están muriendo. Y hablan de la muerte como, puede que no recuerde las palabras exactas, pero es como ir hacia el oeste, hacia el amanecer, lo cual me pareció muy bonito. Como la idea de que todo termina y todo renace de nuevo. Y hay indicios de eso esparcidos por ahí.

 

Al ir recorriendo “Horizons/West” nos adentramos en una variedad de atmósferas sonoras, y en todas se atestigua la capacidad del grupo –integrado también por Riley Breckenridge, Teppei Teranishi y Eddie Breckenridge– para equilibrar sensibilidad y agresividad. A lo largo del álbum, Thrice mantiene continúa la construcción de su reputación de banda inquieta. Su música nunca ha buscado la complacencia, aquí hay introspección discursiva, complejidad estructural y una producción meticulosa que recorre al mismo tiempo la brutalidad y la belleza.

 

Hace casi siete años, Thrice actuó por primera y única vez aquí en Chile. ¿Recuerdas algo de ese concierto? ¿Existe una posibilidad de regresar?

 

Sí, claro que recuerdo ese concierto. Fue muy divertido. Creo que una de las cosas que más nos gusta de tocar en Sudamérica, y especialmente en ese concierto, fue que todo el mundo cantaba también las partes de guitarra. Es como un partido de fútbol, con los cánticos y todo, fue muy divertido. En ningún otro sitio se hace eso, fue genial. Y sí, llevamos un tiempo intentando volver, pero la agenda no nos lo permite. Así que ahora mismo lo estamos hablando activamente e intentando que se haga realidad.