Pretenders: En medio del camino

Sábado 10 de mayo, 2025
Movistar Arena, Santiago

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En el marco del Día de la Madre, como país tuvimos el privilegio de celebrarlo con quizá la madre del new wave. Porque sí, si tuviéramos un árbol genealógico oficial de la historia del rock, la inigualable y suprema Chrissie Hynde ocuparía, sin discusión alguna, el lugar de matriarca absoluta entre las ramas fundacionales. Dueña de una elegancia insurrecta y de una voz que ha permanecido incólume ante el paso de las décadas, la incombustible líder de Pretenders fue la encargada de oficiar una ceremonia colmada de memoria y emoción, en un reencuentro largamente esperado desde su última -y fugaz- visita al país en 2018. Y lo hizo ante un público mayoritariamente compuesto por generaciones que crecieron, maduraron y envejecieron con sus canciones como banda sonora.

La apertura de la jornada estuvo a cargo de la cantautora nacional Gabriela Arcos, quien trajo al Movistar un delicado y sentido set de baladas acústicas que supieron captar de inmediato el pulso íntimo del momento. Cercana, carismática y muy cálida, la joven artista expresó con emoción lo que significaba para ella presentarse en un recinto de tal envergadura, interpretando composiciones de su álbum debut “¿Quién llama a esta hora?” (2023), así como algunos de sus sencillos que viene publicando desde 2021. Tras un show íntimo, acotado y demasiado natural, se retiró del escenario con timidez, fiel a la sensibilidad que define tanto su música como su presencia.

21:10 hrs y era el turno de los headliners y esos escuetos diez minutos de espera se sintieron al rojo vivo. Allí fue cuando Hynde y compañía se plantaron en el escenario, sin mayores artilugios en la puesta en escena, para darnos una clase intensiva durante la siguiente hora y media de por qué ella es -y sigue siendo- la reina indiscutida de dominar y aleccionar desde campos históricamente dominados por hombres, desde 1978, o incluso antes. Así comenzó a escucharse fuerte y claro dos cortes del reciente “Hate for Sale” (2020), la misma ‘Hate for Sale’ y ‘Turf Accountant Daddy’. Sin mirar hacia el pasado todavía, la banda se mostró potente y bastante cómoda en la urgencia contemporánea, destacándose aquí el guitarrista James Walbourne, quien se lució con riffs punzantes y solos incitantes, dando la cuota necesaria de rock n’ roll que se necesita para arrancar con un show. Ahora bien, el primer gesto de complicidad llegó con la clásica de 1984, ‘My City Was Gone’, la cual, si bien está dedicada a su natal Ohio, señaló acá la cantautora que: “Santiago es una de las ciudades más lindas”, provocando así gritos espontáneos entre quienes ya la sentían, más que nunca, como parte de casa. Nostalgia que encontró continuidad inmediata en temas como ‘Kid’, ‘Private Life’ o la noventera ‘Night in My Veins’, las cuales fueron ejecutadas con una sobriedad que dejaba mucho sitio entremedio para la melancolía. Asimismo, cuando sonó ‘Back on the Chain Gang’, la cual activó la memoria muscular de medio Movistar, haciendo que el público se levantara para bailar, cantar y dejarse llevar por sus acordes y la intacta, y en serio, ¡intacta! voz de Hynde que se escuchaba prácticamente igual que en los discos.

Lo que vino después fue un vaivén de canciones del recuerdo y otras que seguramente los años las elevarán a tal categoría, como ‘Boots of Chinese Plastic’, ‘Thumbelina’ o ‘Biker’, que se entrelazaron con naturalidad dentro de un repertorio que, lejos de pender del hilo de la nostalgia, se mantuvo electrificante gracias a piezas como ‘Don't Cut Your Hair’, ‘Let the Sun’, ‘Junkie Walk’ y ‘Don't Get Me Wrong’, esta última trayendo consigo ese resplandor pop-rock retro tan propio de los ochenta, sacando más de alguna sonrisa, coros automáticos y una conexión intergeneracional que se sintió genuina y estrecha. Algo con que ‘Let the Sun Come In’ se encargó de reforzar, demostrando por qué las cuerdas eran las protagonistas indiscutibles de la noche: incisivas, rudas y certeras, como el espíritu mismo del cuarteto.

Con ‘Middle of the Road’, todo se convirtió en una new wave. Sobre todo porque, en medio del frenesí sónico, desde el público le entregaron una rosa, la cual Chrissie recibió con su encanto de descaradamente elegante al sostenerla entre los labios como para inmortalizar la escena. Un regalo simbólico para quien, en rigor, nunca dejó de estar en el centro del camino. Por otra parte, el encore fue la extensión natural de esa comunión. Primero, por la ovación de pie que se vivió con la llegada de ‘Message of Love’, seguida por una intensa interpretación de ‘The Wait’, y luego con la infaltable vibra callejera de ‘Cuban Slide’. Sin embargo, fue con 'Forever Young’ -un santísimo cover de Bob Dylan, uno de los íconos personales de la cantante- que tocó las fibras más sensibles, ya que su interpretación impecable se escuchó como una plegaria a esta eterna juventud que subyace en su música. ‘I'll Stand by You’ fue el cierre inevitable, y la cantó con la misma rosa que le dieron al micrófono, cual flor convertida en estandarte de comunión forjada durante toda la velada, donde más de algún asistente de pelo cano se notó conmocionado al fin escuchar un tema que musicalizó probablemente esos pasajes vitales que se guardan en el corazón. Sentimiento retribuido al despedirse con un profundo y, por supuesto, mutuo: “¡te amo, Santiago!”.

Una noche que, sin lugar a dudas, quedará tatuada en la retina de quienes tuvimos el privilegio de decir: “yo estuve ahí”. Porque sí, convengamos que escuchar esa voz, que no ha cedido ni un poco al paso de sus 73 años, fue como presenciar pregón e historia viva brotando desde la garganta de una de las grandes, ejerciendo su oficio con la misma elegancia ruda de siempre, sin perder el pulso ni la poesía del camino. Y desde este lado del camino, no queda más que decir: gracias por seguir por eso.

Bárbara Henríquez
Fotos: Juan Maralla