Balance & Composure: Contigo, en carne propia

Martes 12 de mayo, 2026
Club Ámbar, Santiago

El pasado 12 de mayo, a las 21:00 horas, hubo un terremoto en Santiago. Los sismógrafos no se ponen de acuerdo en su medición y las escalas Richter y Mercalli son insuficientes para establecer su magnitud. Es más, no todo Chile lo sintió. Pero quienes lo vivieron no lo olvidarán.
Y es que, a pocos minutos de iniciado el primer show de Balance and Composure en Chile, el quinteto estadounidense interpretó 'Quake', segunda pieza de su primer disco, "Separation", antecedida por la cálida 'Void', y que definió por completo el desarrollo de la esperada visita del conjunto en sus casi 20 años de impecable trayectoria.

 

Transitando por algunas de las piezas más aclamadas de sus cuatro álbumes de estudio, Balance and Composure intentó "balancear" un setlist fuertemente inclinado hacia sus dos primeras placas. Tras despegar con las dos canciones antes citadas, los de Pennsylvania continuaron con 'Galena' para luego alejarse por primera vez de su debut y calmar las aguas con 'Any Means', uno de los singles de su LP más reciente, "With You In Spirit". De esta manera, el grupo liderado por el vocalista y guitarrista Jon Simmons ya daba señales de una curatoría muy bien craneada respecto del contenido que debía llenar la hora y media de show que encantó a la audiencia chilena. Una audiencia de la que, en sus propias palabras, habían oído que "eran muy enérgicos". Y no se equivocaban.

 

Durante el primer bloque de canciones, concluido por la baladesca 'Stonehands', el Club Ámbar se enfrentó al hipnotizante riff de 'Parachutes', patada inicial de "The Things We Think We’re Missing", su álbum más aclamado y uno de los discos más icónicos de los que dieron forma a la llamada "cuarta ola del emo". A partir de ese instante, la relación con un público que hasta ese momento había sido cálido pero mesurado cambió rotundamente: el stagediving se tornó una necesidad básica y la voz de Simmons debió competir con la del centenar de fans que coreó toda la seguidilla de himnos nostálgicos y ensoñadores que incluyó 'Back of Your Head', 'Restless' -la única de esta tanda que no pertenece a su segundo LP y que sirvió más como una especie de cortina- y la extraordinaria 'Reflection', una "invitación a volar todos juntos", en palabras del mismo Simmons.

 

 

Sorprende no solo la puntualidad y la pulcritud con la que el quinteto desarrolló su show. El envolvente sonido de las tres guitarras, la potencia del bajo y la precisión de la batería tejieron una base ideal para que la voz de Simmons, acompañada eventualmente por la del guitarrista Andy Slaymaker, lanzara sus palabras con la pasión que caracteriza al grupo. Pronto, las letras angustiosas y místicas de "The Things…" se encontraron con la sensualidad propia de 'Cross to Bear', otro de los singles de su álbum más reciente y otro de los tantos puntos altos de la noche.

 

La penúltima sección la dominó precisamente este último álbum, incluyendo además 'Body Language', pero concluyendo con 'Postcard', la única representante de su tercer lanzamiento, "Light We Made", y que destacó por ofrecer una versión aún más interesante que la plasmada en estudio gracias a la interpretación de Simmons que, pese a su timidez natural, no escatimó en pasos de baile -en plan Thom Yorke- para apropiarse de cada centímetro del tembloroso escenario.

 

 

Entre palabras de agradecimiento para la audiencia, el vocalista destacó la labor de la producción de Monkey, así como a Invierno, la banda nacional que teloneó la jornada. "Nos quedan tres canciones más" (spoiler: era mentira), anunció Simmons mientras acomodaba su Fender Stratocaster antes de retomar. Luego de un leve gesto a Dennis Wilson, el hombre detrás de los tambores, el grupo dio inicio a la tanda final encabezada por 'More to Me', 'Tiny Raindrop' y 'Notice Me', estos últimos dos sendos himnos de "The Things…", con los cuales el público nacional dio -casi- todo lo que le quedaba para confirmar los rumores que el quinteto había oído sobre la audiencia del país.

 

Si bien el setlist del que el conjunto disponía en el escenario marcaba el final con la ya mencionada 'Notice Me' y, efectivamente, se despidieron del público una vez concluida la enérgica canción, la audiencia continuó insistiendo en que la cosa no podía terminar así. Se exigía una réplica. 'Progress, Progress', 'Afterparty', 'Keepsake' eran algunas de las solicitadas por el salvaje público que parecía perder la compostura con la retirada de los músicos del escenario. Así que, luego de unos minutos de ruido, Simmons y compañía decidieron retornar mientras, de manera casi unánime, la petición se volcaba a la popular 'Lost Your Name'. Pero la democracia no es el fuerte de Balance and Composure. "I tore you apart in my head / Locked up in my room again", comienza a cantar Simmons con su voz saturada, mientras el resto de los músicos utiliza sus últimos cartuchos de energía y el público se deja envolver por la mezcla entre emo y grunge que define a la canción extraída de su LP debut.

 

Y así, como si toda la noche hubiese sido apenas un remezón en los cimientos de la tierra, Balance and Composure concluyó su esperado debut en Chile entre gritos, saltos, un pequeño mosh por allí y por allá, y el agitado anhelo de más réplicas que solo el tiempo dirá si son posibles o no. Ante eventos como estos, hay muchas cosas que sorprenden: una es la capacidad de Balance and Composure de interpretar en vivo una batería de canciones que ya en estudio suenan increíbles, sin perder la esencia y la intencionalidad que los ha posicionado dentro del mundo del rock independiente; la otra es la cercanía, la posibilidad de este quinteto de introvertidos -que no dice más que lo justo en el escenario, porque las letras y las melodías hablan por sí mismas- de estar, a la vez, comiéndose el escenario y con el público, no en espíritu, en carne propia.

Fabián Escudero
Fotos: Sebastián Domínguez (Monkey)