Jeff Beck: Emociones... historias

Martes, 18 de Mayo de 2010

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis89, mayo de 2010)

Uno de los virtuosos de la guitarra está de vuelta. Con “Emotion & Commotion”, vuelve al ruedo y lo hace con la sapiencia de los mejores. Como para confirmar por qué siempre aparece en los rankings de los mejores guitarristas de todos los tiempos, para el gran Jeff Beck la edad no es un impedimento y hoy, cuando ya supera los 60 años, sigue fiel a su tradición de calidad.

“Emotion & Commotion” es el primer álbum de estudio de Jeff Beck en siete años. Casi una década ha pasado desde aquel “Jeff” de 2003, donde el guitarrista seguía una prolífica carrera y, mejor aún, con un álbum tremendamente respetado por la crítica. Es que en Jeff Beck la exigencia y la necesidad de entregar un producto de primera está ligado a su ADN.

Conocido es su perfeccionismo a la hora de enfrentar una nueva entrega musical y hoy, con “Emotion & Commotion”, no ha sido la excepción. “Quise dar lo mejor de mí en esta nueva placa. No tenía ganas de grabar algo a medias o donde yo no quedara conforme. Todo debe estar muy bien engranado y eso es lo que podremos escuchar en mi nuevo disco”, decía Beck previo a la edición de la placa.

¿Por qué siete años de silencio? Cuando le preguntan al viejo Jeff el motivo de esta demora, se toma las cosas con calma y le resta dramatismo a cualquier intento por calificar este período de espera: “Esa pregunta acerca de mi período de inactividad es una vieja historia y nunca sé qué decir. Estoy impresionado de que hayan sido siete años. Tal vez fue un error de alguien que me hizo demorarme tanto o quizás me estaba divirtiendo. Ya sabes, el tiempo vuela cuando uno se está divirtiendo”, sentencia Jeff Beck.

Pero si hablamos de inactividad, los últimos años en la carrera de Beck no podrían ser calificados precisamente como años de modorra o de estancamiento, porque lejos de quedarse sentado viviendo de las utilidades de su pasado, el ex guitarrista de los Yardbirds se mantuvo en constante actividad y lo que es más ejemplificador aún, una actividad reconocida por la prensa y con premios de por medio.

No hay que remontarse mucho tiempo atrás, pues el año recién pasado seguro quedará en la historia para Beck como una de sus temporadas más galardonadas: Giró con gran éxito por Norteamérica y Europa, fue inducido por segunda vez al Rock & Roll Hall of Fame y editó “Performing This Week… Live At Ronnie Scott’s”, álbum con el que alcanzó generosas ventas y fue nominado al Grammy por ‘A Day in the Life’.

“La verdad es que todo lo que viví el año pasado fue genial. Fue como volver al pasado. Me sentí de regreso. Tampoco se trata de que haya estado muerto antes ni nada por el estilo, pero sí fue algo que hay que mencionar y que recordaré por siempre”, diría un emocionado Beck.

Como si fuera poco, durante el mes de febrero realizó imperdibles presentaciones junto a Eric Clapton, su viejo camarada y antecesor en los Yardbirds. “Me alegro de haber aceptado y tocado junto a Eric. Fue una experiencia maravillosa… tuve que traer de vuelta ese viejo sonido bluesero que, a fin de cuentas, es de donde vengo”, dice Jeff. Una prueba más de que su estrella sigue iluminada y sin espacio para apagarse.

No es para menos, pues lo de Jeff Beck a partir del año pasado es ciertamente envidiable, sobre todo teniendo en cuenta algunos problemas domésticos que pudieron restringir un instante inspirado… cortando una zanahoria, rebanó uno de sus dedos:

“Fue un evento súper poco glamoroso –comentaría Beck-. Sólo me di cuenta cuando puse el dedo en el agua, había un pedazo colgando hacia abajo. Pensé, ‘por lo menos están unidos’, así que me lo doblé hacia atrás y entonces lo perdí temporalmente. Cayó al suelo y el pensamiento fue: ‘no voy a poder tocar de nuevo’”. No se asusten, la historia tuvo un final feliz: el dedo volvió a su lugar y el álbum fue finalmente terminado.

En lo estrictamente musical, la placa fue registrada junto a los productores Steve Lipson y Trevor Horn. Para la ocasión Beck se hizo acompañar de un puñado de grandes músicos e incluso el cover de ‘I Put A Spell On You’ lo hace junto a la cantante Joss Stone. Además, hizo lo propio con una orquesta de 64 músicos: “Resultó extraordinariamente bien, pero yo no quería comprometerme a un álbum de música clásica. Lo que me atrajo, en cambio, fue la idea de reunir a estos sonidos aparentemente contradictorios en los diferentes tipos de música no clásica”.

La placa, editada el pasado 13 de abril a través de Atco Records, incluye canciones originales y algunos covers como la ya mencionada ‘I Put A Spell On You’ que, a la vez, hizo las veces de presentación del álbum.“Es una canción que siempre me ha gustado. Es interesante el hecho de poder versionar una canción que te agrada y que es tan conocida. Más que nada, valoro el hecho de compartir con alguien de la talla de Joss Stone. En mi carrera no he tenido que lidiar tanto con cantantes, por lo que no estoy muy acostumbrado a esa experiencia, pero en este caso, todo anduvo excelente”, comenta Jeff.

Cuando ya supera los 60 años, el siglo XXI ha visto el renacer de uno de los guitarristas más importantes de todos los tiempos. Parte de los legendarios Yardbirds, luego con Jeff Beck Group (junto a Ron Wood -quien luego tocaría en Rolling Stones- y el gran Rod Stewart) y más tarde en solitario, lo de Jeff Beck es una carrera plagada de hitos importantes. Él lo sabe y aunque a ratos con modestia y a ratos con la certeza de ser una leyenda, el guitarrista resume su historia:

“Cuarenta años no pasan en vano. Estoy tremendamente conforme con lo que he hecho, más aún no son muchos los músicos que pueden decir que han tenido una carrera digna sin tener vocalistas. No sé si fue el egoísmo o simplemente el deseo de conservar la calidad individual, pero estoy contento de haberlo hecho”.

Son las palabras de uno de los primeros amos de las seis cuerdas que sigue más vivo que nunca. El ídolo de la guitarra está de regreso y vaya de qué forma, pues desde 2009 está viviendo una de las mejores etapas de su carrera y así lo siente él: “No pienso en detenerme –reflexiona-, sólo quiero aprovechar y vivir el momento”.

Rodrigo Carvajal U.