Tortoise

2016. Thrill Jockey

 

El sonido único de Tortoise, hace tiempo que es una marca registrada de la música instrumental. Lo curioso es que, al contrario de lo natural, la banda estadounidense no fue evolucionando su estilo para llegar a su propuesta tan particular, sino que desde su primer disco de 1994, ya desplegaba esta autenticidad: ni jazz ni progresivo ni electrónico ni rock alternativo y, al mismo tiempo, todo aquello. Lo que ha sucedido con el pasar de los años, es que el quinteto ha ido profundizando su estética disco tras disco, pero nunca dejando atrás el sonido que encontramos en su origen. En este sentido, "The Catastrophist" es un paso más de aquel camino tan propio, que ha convertido a la agrupación en una de las más respetadas del rock instrumental contemporáneo.

 

El séptimo disco regular del quinteto de Chicago tiene puntos bien altos y otros bastante bajos. Entre los primeros, sin duda, la apertura con el tema homónimo, demuestra toda esa sabiduría instrumental de melodías flemáticas y adictivas tan típicas de la agrupación. 'Ghoper Island', de un poco más de un minuto de duración, es extravagante y lúdica, mientras que el hálito de misterio que envuelve a 'Gesceap', resalta por su calma e impávido sonido que va creciendo en intensidad. La música de Tortoise está en el extremo contrario de lo emocional: desapegada e impersonal pero, por lo mismo, llena de sentido y objetividad.

 

Algo parecido sucede en 'Hot Cofee', quintaesencia del Tortoise más liviano, que lleva a la perfección su estética pero en formato de canción de cuatro minutos. Otras piezas, que fusionan electrónica y rock arriesgado, son, por ejemplo, 'Ox Duke', 'At Odds with Logic' y la notable 'Shake Hands with Danger', otro de los momentos más destacados del disco. Sin embargo, temas cantados como 'Rock On' o 'Yonder Blue' no se entienden bien en el contexto de la música de Tortoise, y se ven más bien como un "gustito" poco acertado y sin mucho sentido que se dio la banda.  

 

Hablar de virtuosismos individuales en el contexto de la música de los norteamericanos, carece de completo significado: la propuesta del quinteto siempre ha sido concebida como un todo casi mecánico, perfecto como el funcionamiento de un reloj que sin una de sus partes, no daría la hora correcta. Así es como se desempeña creativamente el quinteto: un colectivo cerrado, único y con sus peculiaridades musicales bien definidas. Tortoise es un mundo entero en sí mismo y "The Castastrophist", pese a sus tropiezos, es otro paso de una banda, simplemente, fundamental.

 

Héctor Aravena A.