Yellowjackets featuring Mike Stern

Lifecycle

Martes, 20 de Mayo de 2008

2008. Heads Up

El término reciprocidad no podría calzar mejor para describir este disco. Una asociación musical en donde ambas partes salen ganando por donde se le mire. Por un lado, Yellowjackets dispone de un guitarrista de la versatilidad y la técnica de Stern, que se mueve con soltura en variados lenguajes musicales. Y por otro, el guitarrista no podía haber conseguido mejor banda para mostrar lo suyo, ya que en "Lifecycle" también participa como compositor, y se siente como uno más en una agrupación de aportes individuales equilibrados.

Un jazz eléctrico entretenido y liviano, pero no por eso superficial o con falta de sustancia, sino que con harta onda y una mirada particular de la fusión, influida en general por algunos fundadores del género: Weather Report, Return To Forever. No es de extrañar entonces que Yellowjackets se sienta bien con Stern, quien participó en una de las formaciones ochenteras de Miles Davis, representante de la quintaesencia de la revolución del jazz rock.

El animado tema que abre, llamado 'Falken's Maze', muestra todo el aceitado dinamismo y fiato del cuarteto original integrado por Russell Ferrante en piano y sintetizador, Jimmy Haslip en bajo, Bob Mintzer en vientos y Marcus Baylor en batería y percusión. Además, es una excelente introducción para Stern, que se despacha un solo de gran potencia. Las frases complejas sirven de quiebres para que entre como protagonista uno u otro instrumentista, como Ferrante en el piano o Mintzer en saxo.

Los dos aportes compositivos de Stern vienen seguidos en los tracks tres y cuatro. El primero de ellos, llamado 'Double Nickel', se caracteriza por sus tiempos muy rápidos, con un walkin de bajo y batería sincopada, que sirven de base para las arremetidas hiperquinéticas de Stern en las seis cuerdas o las partes siempre arriesgadas para teclas y bronces. En tanto, el segundo, 'Dreams Go', es una balada instrumental de bella factura, donde todos aportan con su sensibilidad musical al resultado definitivo.

Los créditos de los otros temas se reparten en los cuatro integrantes de Yellowjackets. Por ejemplo, la extraordinaria 'Measure of a Man' de Ferrante, se caracteriza por sus secciones llenas de misterio melódico, en un intenso viaje musical cercano a los ocho minutos. Lo mismo sucede con la más melancólica e íntima 'Claire's Closet'. Los temas más amigables, como 'I Wonder' o 'Yahoo', son responsabilidad de Mintzer, que con sus piezas lúdicas y abiertas, da el espacio necesario para que Stern vuelque toda su vitalidad en las seis cuerdas.

El único tema escrito por todo el cuarteto, llamado 'Circles', es puro jazz y funk en la mejor de sus formas, mientras que las piezas de Haslip, tienen un toque más percusivo e incluso étnico, como en el caso de 'Lazaro' y 'Country Living', nuevamente con Stern brillando con sus solos y sonido tan reconocible. Desde 1994, cuando en el disco "Run four Your Life" participó Robben Ford, que Yellowjackets no tocaba con un guitarrista en alguno de sus discos. Y a decir verdad, le sienta de maravilla a la infatigable banda estadounidense, que amplia su sonido y revitaliza su música. Otra grata sorpresa para el mundo del jazz en lo que va del año.

Héctor Aravena A.