PainKiller

2024. Tzadik

 

I. Muertes Violentas.

 

Retorno de una de las bandas importantes de la década de los noventa y uno de los intentos más radicales del asombrosamente prolífico John Zorn, una idea del compositor estadounidense tan notable como Moonchild o Naked City. El trío PainKiller, que solo existió como tal entre 1990 y 1995, lo completa el bajista también estadounidense Bill Laswell y el baterista inglés Mick Harris, quienes, si bien ofrecen en su discografía una naturaleza experimental que incluye dub, noise y oscura música ambiental, es en la mezcla de free-jazz y grindcore donde despuntan y llegan a considerables cumbres de creatividad y originalidad. 

 

El presente “Samsara”, como octavo álbum de la banda, expone una mutación inesperada y determinante en su sonido. Desaparece la ágil percusión y técnica en velocidad de Mick Harris, quien ahora aporta al trío música electrónica cargada de beats industriales y sombrías atmósferas, una identidad desarrollada extensamente en su proyecto Scorn. La conversión es significativa, pero en poco nubla la calidad del disco, ya que la performance creativa de Harris es estimulante incluso por si sola y, además, tanto el bajo siempre virtuoso de Bill Laswell y toda la desesperada disonancia del saxo alto de John Zorn se exhiben igualmente radicales y explosivas.

 

II. Gritos y Heridas: Samsara (2024)

 

La inmediata energía del soplido agonizante de Zorn y los módulos de ritmo y ambiente de Harris en la primera de las ocho partes en que se divide el disco. Los trazos de hard bop de un moderado John Zorn en ‘Samsara II’, para luego liberarse de las reglas de la armonía en la tercera pista del álbum, adornada también por el oscuro beat electrónico de Mick Harris y la performance subterránea de Bill Laswell. Después aparece ‘Samsara IV’ con un Zorn deslumbrante y mayoritariamente con tonos furiosos, disonancia sobre disonancia, apretando la caña y soplando más allá de lo aconsejable en sobreagudos de caótica urgencia. 

 

Los amplios recursos técnicos de Zorn y su afilada calidad expresiva en ‘Samsara V’, la que se desarrolla en forma similar en la siguiente pista, una en la que el techno industrial de Mick Harris y el uso de pedales de Bill Laswell forman una combinación de oscuros elementos que dañan, que son las simétricas trepanaciones de la calavera de la caratula del disco, sobre todo aquellas pequeñas que se encuentran en la glabela del cráneo. Luego, el trío desarrolla lo ambiental en el inicio de ‘Samsara VII’ y, ya en el final, aparecen los gritos constantes y desesperados de Zorn en la octava y última parte de ‘Samsara’, la improvisación más breve y agresiva del disco.

 

III. Breve análisis discográfico.

 

1. “Guts of a Virgin” (1991), breve álbum de veinticuatro minutos cuya caratula original exhibe los interiores físicos de una mujer. Un disco esencial en el desarrollo de la música y que representa al jazz introduciéndose en una de las ramificaciones más agresivas de la evolución del rock, o si se quiere, a la inversa. Es el mismo John Zorn quien canta, grita o vomita en varias secciones del álbum. La intención vanguardista de la nomenclatura es total: hardcore, free-jazz y metal. La asociación en sonido y estética con bandas de dichos estilos es indirecta pero inmediata. Pistas penetrantes como ‘Scud Attack’, ‘Portent’ o ‘Hostage’ dan merecida fama a la banda. Sectores extremos, transfronterizos, que de algún modo Zorn ya había explorado con sus peligrosas versiones de composiciones de Ornette Coleman en “Spy vs Spy” (1989) y que, por otra parte, se relaciona con la intención del alemán Peter Brötzmann de recorrer dichos sonidos con su banda Last Exit.

 

2. “Buried Secrets” (1992), disco de veintiséis minutos cuya caratula son unas manos esposadas desenterrando un cráneo. En este álbum, el trío, sin perder la brutalidad progresiva del anterior, se encarga de asumir otros roles, de seguir avanzando hacia nuevos territorios. ‘Blackhole Dub’, así como la pieza que da nombre al disco, tienen características más ensimismadas, con elementos ambientales, dub, doom y noise. En ‘The Toll’ incluso invitan a Justin Broadrick, otro metalero inglés que desde hace décadas también se ha dedicado a la música electrónica. 

 

3. “Rituals: Live in Japan” (1993), álbum de sesenta y tres minutos, que en su caratula presenta una imagen de esclavitud sexual o bondage y que exhibe una presentación realizada por el trío en Japón en septiembre de 1991. Las secciones del disco que se adelantan en violencia, al tratarse de un disco en vivo, se escuchan aún más impactantes. Sin embargo, no dejan de emplear los ambientes, tal como ocurre en las pistas con el guitarrista japones Keiji Haino. Demenciales pasajes improvisatorios con secciones atmosféricas, ruidosas y destempladas.

 

4. “Execution Ground” (1994), el disco de caratula con un hombre ahorcado desde la rama de un árbol y que rompe definitivamente con el estereotipo grindcore de álbumes con canciones breves y punzantes, ya que presenta tres extensas piezas cercanas a los quince minutos, en las que abordan el dark ambient y el dub con mayor protagonismo. En una de las ediciones del álbum se publicaron tres discos. El primero con las tres extensas pistas mencionadas, el segundo con versiones ambient de dos de ellas, y el tercero con una presentación en vivo de la banda en Japón con fecha 23 de noviembre de 1994 en la cual ofició como vocalista el importante ruidista japonés Yamatsuka Eye.

 

5. “Talisman: Live in Nagoya” (2002), disco de cuarenta y ocho minutos, con caratula de un hombre aparentemente torturado, y que resulta de una presentación en vivo celebrada el día 24 de noviembre de 1994 en Japón, esto es, al día siguiente de la presentación del tercer disco mencionado en el número anterior. Exhibe tres pistas, la primera de ellas con una extensión de treinta y dos minutos. Una nube psicodélica inspirada seguramente en Miles Davis pero ahora envuelta en ruido, misantropía y abstracción. 

 

6. “50th Birthday Celebration Volume 12” (2005), disco en el que Hamid Drake reemplaza a Mick Harris en batería y que cuenta como invitado con la pútrida voz de Mike Patton, vocalista como se sabe de Mr, Bungle, Faith No More, entre muchos más. El álbum es parte de ese milagro que nació a propósito del cumpleaños número cincuenta de John Zorn en el año 2003, una serie de doce discos que incluyó también obras de Hemophiliac, Masada, Electric Masada, entre otros. Todo un cúmulo de estrellas de un virtuoso firmamento. Un disco que, por otra parte, se escucha increíble. La calidad del sonido registrado en toda la serie está muy a la altura del motivo que provoca la celebración. 

 

7. “The Prophecy: Live in Europe” (2013), disco de casi setenta minutos, con caratula de lo que parece una osamenta humana, y que se encuentra dividido en tres pistas. Preludio, postludio y entre ambas, la extensa pista que da nombre al disco, y que encarna una presentación en vivo del trio realizada en Polonia y Alemania en noviembre del año 2013. En ella, el baterista Mick Harris era reemplazado por el japonés Yoshida Tatsuya, percusionista de Ruins y Koenji Hyakkei. Un disco que contiene los elementos de violencia que caracterizan a la banda, sin embargo, pareciera más bien un disco de libre improvisación ruidosa, progresiva y por momentos ambiental, aunque aquello ya es bastante. La identidad de la banda, sin la percusión mordaz de Mick Harris, pareciera dirigida únicamente a la naturaleza del jazz.

 

8. “Samsara” (2024), el que se encuentra descrito en punto II. Gritos y Heridas: Samsara (2024) anterior.

 

Carlos Navarro A.