Ezra Collective: entre el jazz, el baile y el reconocimiento internacional

Una de las bandas más vibrantes del jazz británico llega a Chile

Lunes, 03 de Febrero de 2025

Ezra Collective: entre el jazz, el baile y el reconocimiento internacional

La banda británica Ezra Collective fusiona el jazz contemporáneo con el afrobeat y el hip hop, con una visión proyectiva y creativa que incursiona en otros géneros musicales. Ubicados inicialmente en la capital británica, el grupo ha sido clave en el resurgimiento del jazz en el Reino Unido, destacándose por su energía vibrante, su talento instrumental y su capacidad para conectar con audiencias de diferentes estilos musicales. Con influencias que van desde Fela Kuti hasta J Dilla, Ezra Collective ha logrado trascender las fronteras del jazz tradicional, colaborando con artistas de diversas tendencias, llevando su sonido innovador a escenarios de todo el mundo.

De forma exclusiva conversamos con el baterista Femi Keloso, la mente creativa del colectivo británico, quién desde el primer momento expresó su entusiasmo por regresar a Chile, país que ha visitado varias veces en el pasado en compañía de otros proyectos. No obstante, esta primera pasada con Ezra Collective, le remueve otras fibras, puesto que destaca su amor por la cultura local, la gastronomía y hasta sus experiencias tatuándose allí. "He estado cinco veces antes, pero esta es la primera vez con Ezra Collective, así que no puedo esperar. De hecho, tengo varios tatuajes hechos allá en Chile, porque conocí a un chico que es realmente talentoso y me regaló muchos tatuajes. También tengo recuerdos de caminar muy relajado por las montañas, y quizás esta vez pueda comer algunos completos”.

“Dance No One’s Watching”: la inspiración en la pista de baile

El nuevo álbum de Ezra Collective, “Dance No One’s Watching”, surge de la observación de las pistas de baile alrededor del mundo. "Fue inspirado por nuestros viajes, por la energía de los festivales y clubes en los que tocamos", explica. La idea central del título es una invitación a disfrutar el momento sin preocuparse por las apariencias o las redes sociales. La historia en la cual toman como inspiración, parte de "un festival, noté que nadie bailaba porque todos estaban grabando con sus teléfonos. Queremos que la gente se libere y disfrute verdaderamente la música. Creo que los momentos más preciosos, ocurren cuando estamos presentes", concluye.

En efecto, el nuevo álbum de la banda es una confluencia crítica, una invitación a “que la gente se diera cuenta de que no hay que preocuparse por lo que los demás, o lo que los otros están mirando, ni siquiera preocuparse por cómo te ves tú mismo. Simplemente hay que bailar como si nadie te estuviera mirando y así vivir el mejor momento”.

Ezra Collective ganó el prestigioso Mercury Prize con su álbum “Where I'm Meant to Be,” un reconocimiento significativo para el jazz en el Reino Unido. Sin embargo, el músico enfatizó que, aunque el premio es un gran honor, no es determinante para el éxito. "Es importante porque puso a una banda de jazz en el centro de atención, pero hay muchas maneras de lograr grandes cosas sin premios", explica. Sobre el proceso creativo de ese álbum, recordó que fue el opuesto de “Dance No One Watching”, ya que nació durante el confinamiento, con una introspección profunda sobre el futuro y la conexión entre los miembros de la banda.

Influencias y puntos de vista

La música de Ezra Collective es una fusión vibrante de estilos. "Nos influencian el Afrobeat, Fela Kuti, la música nigeriana, la salsa, el reggae, el dub y el house londinense", detalla. A su vez, la banda mantiene un respeto profundo por el jazz clásico y figuras como John Coltrane. "Si usas la palabra 'jazz', debes rendir homenaje a quienes lo hicieron posible", nos dice, señalando la importancia de innovar mientras se honra el legado de los grandes del género.

Bajo esta misma perspectiva, Femi comenta que la posibilidad de que tocar en espacios de influencias variados, los han llevado a pisar escenarios de gran envergadura, tal como es el caso del legendario festival de Glastonbury, el que recuerda como inolvidable para la banda. "Es el mejor festival del mundo", afirma con entusiasmo. Destaca la oportunidad de ver a todas las bandas soñadas en un solo lugar y la magia de ser parte de un evento tan icónico.

Sobre este punto, Femi enfatiza que Glastonbury “es simplemente todo lo que quieres que sea y más. No puedes dejar de luchar por estar allí. Todas las bandas con las que alguna vez soñaste tocar, las puedes ver. Ya sabes, es simplemente algo completo y poder contribuir a ese campo mágico fue muy, muy valioso. Pero sí, me encanta Glast, soy un gran fan, siempre estoy entre la multitud bailando”.

Ezra Collective se ha consolidado en una escena musical donde la amistad y la colaboración son clave. "Todos somos amigos. En parte, por eso funcionan las colaboraciones, porque crecí con todos ellos. Y es una escena de músicos talentosos. Es una escena que me alegra que más gente conozca y es una escena de la que estoy orgulloso de ser parte, ¿sabes? Así que esa es la onda realmente", comenta.

Con su energía inagotable y su innegable talento, Ezra Collective sigue expandiendo las fronteras del jazz y conquistando públicos en todo el mundo. Su invitación para este 6 de febrero es clara: dejarse llevar por la música y bailar como si nadie estuviera mirando.

Karin Ramírez Raunigg