Muere el cantante de The Pop Group y personaje clave del underground británico, Mark Stewart Viernes, 21 de Abril de 2023 Las redes oficiales del grupo inglés The Pop Group y del sello Mute, anunciaron hoy que el cantante de la banda y reverenciado músico de la contracultura Mark Stewart, lamentablemente falleció a los 62 años. El vocalista nacido en Bristol, célebre por sus líricas políticas y su estilo altamente expresivo, fue importante tanto en The Pop Group como en su larga carrera en solitario. Como señalamos, la noticia de su muerte fue confirmada por su sello Mute, que escribió: “En honor a este hombre original, intrépido, sensible, artístico y divertido, que pensó por sí mismo y cuestionó todo. El mundo cambió gracias a Mark Stewart, nunca será lo mismo sin él”. No se ha dado ninguna causa de muerte. Stewart nació en 1960 y se crió en Bristol, donde formó The Pop Group en 1977 con sus amigos John Waddington y Simon Underwood, a los que pronto se sumaron Gareth Sager y Bruce Smith, quienes completaron la formación. Con su nombre de banda irónico, aunque con un toque de música pop brillante, abrazaron la iconoclasia del movimiento punk de la época y se inspiraron al ver The Clash. Stewart explicó más tarde: “Existe la arrogancia del poder y lo que obtuvimos del punk fue el poder de la arrogancia”. Pero la banda se desvió de la música punk, utilizando arreglos improvisados de jazz, líneas de bajo funk y abstracción ruidosa. La voz maravillosamente expresiva de Stewart, como una forma muy musical de discurso despotricado, los ayudó a destacarse aún más, y su álbum debut de 1979 “Y”, se considera un punto culminante en el movimiento post-punk. El decisivo sucesor de “Y” de 1980, “For How Much Longer Do We Tolerate Mass Murder?” fue más comercial, con ritmos funk más ajustados y un presagio de la música industrial del resto de la década. También contó con una colaboración con el grupo estadounidense The Last Poets, considerados como antecente fundamental del hip-hop. The Pop Group se separó más tarde ese año, y Stewart, junto con Smith y Waddington, se unieron a New Age Steppers, un colectivo de música dub encabezado por el reconocido productor Adrian Sherwood que también incluía a otras luminarias post-punk. como Ari Up y Viv Albertine de The Slits y el recientemente fallecido Keith Levene de Public Image Ltd. Stewart siguió colaborando con Sherwood en lanzamientos en solitario como Mark Stewart & the Maffia, en el que profundizó en su interés por el dub. Comenzando con el álbum de 1985 “As the Veneer of Democracy Starts To Fade”, también continuó la conexión con el hip-hop estadounidense usando una banda de acompañamiento con el guitarrista Skip McDonald, el bajista Doug Wimbish y el baterista Keith LeBlanc. Respaldado nuevamente por McDonald, Wimbish y LeBlanc y con Sherwood como productor, su álbum solista homónimo de 1987 también contó con contribuciones del difunto Ryuichi Sakamoto y con partes musicales de Erik Satie. Lanzó dos álbumes más con esta formación: “Metatron” de 1990 y “Control Data” de 1996, además de colaborar con artistas como Daddy G de Massive Attack. La compilación de 2005 “Kiss the Future” resonó con un sonido punk-funk que entonces resurgía y le hice captar nuevas audiencias, antes de otro lanzamiento en solitario en 2008, titulad “Edit”. The Pop Group se reformó en 2010 para espectáculos en vivo y lanzó la compilación “We Are Time” en 2014. Un año más tarde regresaron con el disco de canciones originales “Citizen Zombie”, que fue producido por Paul Epworth, conocido por trabajar con Adele y ganador del Oscar. Un álbum final de la banda llegó en 2016, con el nombre de “Honeymoon on Mars”. Stewart también colaboró con artistas como Bobby Gillespie de Primal Scream y el cineasta experimental Kenneth Anger en su último álbum en solitario, “The Politics of Envy” de 2012. Explicó su estilo altamente cosmopolita en una entrevista de ese año: “Creo que solo hago chispas y trato de juntar cosas que no necesariamente encajan. Estoy feliz de poner una línea de bajo dub encima de una guitarra tipo Slayer; para mí, se trata de cortar y pegar y hacer un collage punk, poner la cabeza de Ronald Reagan encima de un modelo de vaquero gay o algo así. He estado jugando con cosas como esa desde que tenía unos seis años. Hasta cierto punto, la gente está contenida, pero para mí puedo escuchar algunas cosas bailables livianas, algún ruido japonés loco o una canción pop chicle, todo en los mismos 10 minutos”. Su música también era abiertamente política, criticando la injusticia, el capitalismo y la crueldad autoritaria mientras celebraba el arte como un escape, a veces dentro del espacio de una sola canción, como con el clásico de The Pop Group, ‘We Are All Prostitutes’. “Los argumentos son buenos”, dijo en 2008. “A la gente se le lava el cerebro para pensar que estas cosas están fuera de su control; en las tiendas de por aquí la gente dice ‘no quiero pensar en política’, se les enseña, se guarda detrás de las cortinas”. Daniel Miller, el director de Mute, le rindió homenaje diciendo: “Su influencia musical ha sido mucho mayor de lo que a menudo se reconoce… No puedo imaginarte siendo otra cosa que inquieto, pero espero que encuentres tu paz muy especial”. Por su parte, Sherwood llamó a Stewart “la mayor influencia musical en mi vida y nuestra familia extendida te extrañará mucho”, mientras que Gareth Sager de The Pop Group dijo: "Mark fue la mente más increíble de mi generación". A contiunación, escucha algunos de los discos de The Pop Group y de Stewart solista, además de ver algunos videos de su banda. Tags #Mark Stewart #The Pop Group Please enable JavaScript to view the comments powered by Disqus. 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