Ha muerto Al Foster, legendario baterista de Miles Davis, Sonny Rollins y más

Jueves, 29 de Mayo de 2025

Ha muerto Al Foster, legendario baterista de Miles Davis, Sonny Rollins y m�s

En horas de esta tarde, se confirmó el sensible fallecimiento del destacado percusionista estadounidense Al Foster. El deceso del músico de 82 años de edad, se produjo en su departamento de Nueva York.

Caracterizado por su estilo de batería sumamente ágil y flexible, Foster fue una fuerza relevante del jazz moderno durante más de 60 años, impulsando bandas lideradas por Miles Davis, Sonny Rollins y muchos otros.

Bonnie Rose Steinberg, su pareja durante más de 47 años, confirmó su fallecimiento a NPR Music, explicando que el baterista murió a causa de una grave enfermedad.

De acuerdo a NPR: “Foster poseía un ritmo potente pero ágil, y la capacidad intuitiva de ajustar su equilibrio rítmico al contexto musical. Su platillo ride, con su balanceo, podía transmitir la autoridad nítida del bebop o la fuerza profunda del jazz modal, y aportó su ritmo rápido, pesado y, a veces caótico, a algunas destacadas bandas de fusión”.

“Me dejó alucinado porque tenía un ritmo increíble y lo metía con naturalidad", escribió Miles Davis en “Miles: The Autobiography”. El trompetista rindió homenaje a ese ritmo fundamental con una composición funk titulada ‘Mr. Foster’, grabada durante las sesiones de su álbum de 1972, “On the Corner”. Al unirse a la banda de Davis, Foster apareció además en álbumes de estudio como “Big Fun” y en vivo como “Dark Magus” y “Agharta”.

Pero Foster también gustaba del swing, aportando con fuerza en diversas notables formaciones. Trabajó intermitentemente con Rollins, uno de sus ídolos musicales, durante varias décadas, además de aparecer en discos icónicos del también saxofonista Joe Henderson, por ejemplo, en “The State of the Tenor, Vols. 1 y 2”, grabado en The Village Vanguard en 1985.

El bajista de esa grabación, Ron Carter, también colaboró con Foster en grupos liderados por el saxofonista alto Art Pepper y los pianistas McCoy Tyner y Horace Silver, entre otros. En 1978, la brillante reputación de Foster en el jazz tradicional se hizo patente en un supergrupo Milestones Jazzstars, que realizó numerosas giras y publicó un álbum en vivo.

Foster debutó como líder ese mismo año con el grupo de funk Mixed Roots, en CBS Records. Sin embargo, en los años siguientes, sus lanzamientos en solitario fueron escasos, dando un giro en 2003 con “Oh!”, atribuido a ScoLoHoFo, un colectivo estelar que también incluía al guitarrista John Scofield, al saxofonista Joe Lovano y al bajista Dave Holland.

Ha muerto Al Foster, legendario baterista de Miles Davis, Sonny Rollins y más

A partir de ese momento, Foster circuló más ampliamente como director de banda y reclutó a músicos más jóvenes como el saxofonista Eli Degibri y el bajista Doug Weiss.

Durante la última década, Foster fue un fiel integrante del club Smoke del Upper West Side, cuyo sello, Smoke Sessions, publicó sus dos álbumes más recientes. “Reflections”, de 2022, cuenta con un quinteto compuesto por el trompetista Nicholas Payton, el saxofonista Chris Potter, el pianista Kevin Hays y el bajista Vicente Archer; Foster lo describió como "mi mejor disco hasta la fecha".

Además de Bonnie Rose Steinberg, a Foster le sobreviven cuatro hijas de un matrimonio anterior: Michelle, Kierra, Monique y Simone, y seis nietos. Su hijo con Steinberg, Brandyn, falleció antes que él en 2018.

Foster mantuvo una presencia vital en la batería hasta el final, liderando a su propia banda en un concierto en Smoke a principios de este año. "Me estoy haciendo viejo", admitió hace unos años en una entrevista con su compañero baterista Joe Farnsworth para la revista DownBeat. "Sabes, ya no soy tan rápido como antes. Pero tengo ideas más frescas. Siempre se me ocurren cosas nuevas cuando practico”.

En la foto del medio junto a ScoLoHoFo.