Incorruptible

2017. Century Media

Cuando una banda llega a su disco de estudio número doce y sigue sonando hambrienta, inspirada y apasionada, es porque algo ha hecho bien y la visión musical de su icónico líder Jon Schaffer lo sitúa como uno de esos héroes auténticos y reales del metal, donde el corazón está puesto en la música y no en las ganancias monetarias.

Todo ello se desprende de un título y de un álbum que es toda una declaración de principios: “Incorruptible” nos muestra a un Iced Earth vigoroso, impetuoso, sin fisuras ni concesiones para entregarnos otra dosis de auténtico y orgulloso power metal norteamericano y de pasadita postularse de inmediato como uno de los grandes discos del estilo del año, casi nada.

Sin un concepto aglutinador esta vez, sino más bien como una colección de (grandes) canciones individuales, ‘Great Heathen Army’ comienza golpeando fuerte y mostrando sus credenciales de inmediato, como por ejemplo un Stu Block realmente desatado en las voces, utilizando en su tercer disco en la banda, un amplísimo espectro vocal donde se pasea cómodo desde el rango medio que recuerda a Matt Barlow hasta los agudos imposibles de un joven Udo Dirkschneider sin perder un ápice de personalidad. La nueva guitarra solista del joven Jake Dreyer de sólo 25 años (con un pasado por grupos como White Wizzard y Kobra And The Lotus), se ha adaptado a la perfección al engranaje sónico de la banda, y el regreso de Brent Smedley a la batería sólo puede ser considerado como una bendición, todo liderado por los ajustadísimos y penetrantes riff del jefazo Schaffer, que con la ayuda en la composición del bajista Luke Appleton en un par de temas (como en la historia de piratas y corsarios que es la inmensa ‘Black Flag’), logró sacarse bajo la manga un tremendo disco que se inscribe dentro de los grandes trabajos en la historia de la agrupación de Tampa, Florida.

‘Raven Wing’ suena a clásico instantáneo, con ese inicio acústico y pausado marca de la casa, para luego ir mutando a un tema aguerrido, con esos riff lacerantes en plan Metallica y soltar el estallido rítmico que corre como una gacela sobre unas melodías simplemente geniales y un gran trabajo en los platillos de Smedley, y es que la banda suena ajustadísima, apretada, aceitada y engrasada, llena de fuego interior tal como lo muestra la fabulosa portada. ‘Seven Headen Whore’ es uno de los cortes más agresivos y veloces del disco, donde Block va con su voz bien arriba demostrando el por qué es uno de los grandes nuevos frontman emergidos desde el underground en los últimos años. En ‘The Relic’ (Part 1), que como su nombre lo indica promete una segunda parte en un próximo disco, es la guitarra solista de Dreyer la que destaca de sobremanera en esta canción, para luego dar paso a un hito que hace muchísimos años no aparecía en un disco de Iced Earth, un tema instrumental, en este caso dedicado a las tribus indígenas de Norteamérica bajo el título de ‘Ghost Dance (Awaken The Ancestors)’ con unas guitarras gemelas que danzan sobre una melodía simplemente bellísima y deliciosa y que se puede tararear al antojo ante la ausencia de letras.

‘Brothers’ es la balada del disco que luego se transforma en un medio tiempo con mucho gancho donde Dreyer una vez más confirma y ratifica que es una gran elección para el puesto. ‘Defiance’ es otra de las más potentes y pesadas del disco con un Stu dándolo todo a la par de los afilados riffs de Schaffer, para cerrar la placa con una lección de historia, esta vez con la batalla de Fredericksburg en Virginia, que habla de la brigada irlandesa que participó en uno de los enfrentamientos más sangrientos y brutales de la Guerra de Secesión estadounidense donde casi 200.000 soldados de ambos bandos se enfrentaron hasta la muerte, todo ello en un relato lleno de épica y heráldica en ‘Clear The Way (December 13th, 1862)’, muy bien adornado con melodías celtas e irlandesas.

Cuando un disco de 54 minutos se pasa volando y dan ganas de ponerle “play” de inmediato, es un claro signo de la calidad contrastada de la placa y es que, desde el ingreso del gran Stu Block en las voces, Iced Earth está viviendo una segunda juventud que de seguro seguirá entregando grandes discos a futuro como este granítico, genial y absolutamente recomendado “Incorruptible”.

Cristián Pavez

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