Candelabro: Construyendo un hogar

Publicado originalmente en revista Rockaxis #270, diciembre de 2025.

 

A semanas de la llegada de “Deseo, Carne y Voluntad”, Javiera Donoso, Franco Arriagada y Matías Ávila se sientan a hablar con Rockaxis sobre cómo moldearon su álbum y la urgencia de levantar banderas. «Una crítica al indie es que no tiene posicionamiento, solo fotos. Los artistas toman posturas, pero no la obra», disparan. 

 

Bastián Fernández

Fotos: Isidora Blanco

 

«¿Dónde está Dios cuando todo se ve oscuro?». En momentos donde la desesperación y la muerte parecen ser un escenario tan cercano, aparece esta pregunta que invade cada parte de la razón. Matías Ávila, vocalista y guitarrista de Candelabro, enfrentó una situación compleja: su padre fue diagnosticado con cáncer. Su mundo se comenzó a ver borroso y se convirtió en algo totalmente desconocido. Aparecieron un montón de dudas y las certezas se alejaron. El golpe de la noticia y el camino de las quimioterapias lo llevaron a repensar su existencia. Las preguntas lo empujaron de vuelta a los pasillos fríos de su colegio católico, a los ritos que pensó haber dejado atrás. Era cargar su propio vía crucis, y en el camino solo podía ser guiado por su voz y guitarra. Las letras que creó para “Deseo, Carne y Voluntad” emergen desde la desesperanza, el mundo esotérico, la búsqueda por un refugio en lo divino, la figura de Dios, la sociedad chilena y el vértigo de ser el primer universitario de una familia que apostó por todo en la educación.

 

Explica que su vínculo con el mundo religioso es debido a su educación. «Estudié en un colegio católico de Primero Básico a Tercero Medio. Salí traumado. Entré ahí no porque mi familia fuese católica, fue porque ese colegio, al igual que otros congregacionales, representa la oportunidad de ser la primera generación universitaria. Mi familia lo vio como un proyecto», dice Ávila.  

 

Pero la primera chispa para que la banda encontrara el tono litúrgico fue encendida antes de los dilemas existenciales. Todo comenzó por un trabajo universitario en la UMCE (Universidad Metropolitana de las Ciencias de la Educación) donde Matías tuvo que musicalizar un texto: «tomé la decisión de hacer ‘Ángel de la guarda’. Al profe no le gustó nada, lo miró con distancia. Pero cuando se la mostré a los chiquillos de la banda y la tocamos, hubo una reacción especial. Sentí que toqué una hebra, en mí y otras personas», explica. Era un terreno que debía ser explorado.  

 

Religión y dudas existenciales no son tópicos nuevos en la música popular. U2 lo expuso en extenso en su clásico “The Joshua Tree” (1987), Kendrick Lamar en un sentido más conversacional en “DAMN” (2017) y obras de Violeta Parra como “A lo Humano, A lo Divino” lo exponen con una alta vulnerabilidad. Sin embargo, lo de Candelabro es otra cosa: una mirada desde el hoy, desde un Chile fracturado, desde la angustia de quien enfrenta una tragedia inevitable. «Hay que tratar a las composiciones como una cosa irreplicable. En ese sentido hay que exponerse. Al final, lo único que no puede ser replicable es uno mismo. Es un ejercicio de abrir heridas», confiesa el músico.

 

 

Sentir las voces  

 

A semanas de la publicación de “Deseo, Carne y Voluntad”, Javiera Donoso (teclados y voz), Franco Arriagada (batería) y Matías Ávila (voz y guitarra) se acercaron a las oficinas de Rockaxis para conversar sobre su último lanzamiento. Entre cansancio y felicidad, comentan emocionados que la reacción con su álbum los tiene por las nubes. El LP ha sido destacado como uno de los mejores del año en Chile y sitios como Album of The Year y Rate Your Music lo han posicionado dentro de lo más destacado del art rock a nivel mundial. 

 

La creación de este álbum, que contó con labores realizadas en Estudios del Sur, Estudio Niebla, las dependencias de la Universidad de Chile y Fat Master, también inicia con la idea de llevar a la banda a nuevas audiencias y hacerse cargo de algo que sienten en su primer álbum no ocurrió: tomar posición política. «Una crítica al indie es que no tiene posicionamiento, solo fotos. Los artistas toman posturas, pero no la obra, y es importante que las canciones digan algo. Podríamos haber hecho algo más liviano, pero no representa el contexto que estamos viendo y viviendo», dispara Ávila. Javiera lo complementa con nitidez: vienen de lugares distintos, periferias, regiones, y eso trae historias que no caben bajo la alfombra. «Tenemos cosas que decir. Llega un punto en que no se puede obviar». 

 

Matías recuerda la huella de Niños del Cerro y su “Nonato Coo” (2015), ese momento en que reciben el Pulsar y dicen que será el único premio que se va en micro –la 210– a La Florida. También la claridad política de Chini.PNG. Para él, esos gestos importan. «Me parece valioso que los artistas sostengan algo», sentencia.

 

La banda define a “Ahora o Nunca” (2023), su primer disco, como una colección de canciones sobre lo cotidiano y las rutinas. “Deseo, Carne y Voluntad” es lo contrario: lo inmaterial. Esas dudas que flotan y esas sensaciones que no se pueden describir, solo vivir. Cuentan que algunas de las referencias provinieron de Gastón Soublette, Humberto Maturana, quienes a su juicio abordan la cristiandad chilena buscando respuestas para sanar el trauma. Dicen que la Iglesia Católica representa una herida muy grande, y que al mismo tiempo tiene un elemento clave que es la fe. «Chile es un país temeroso y culposo de Dios, por mucho que queramos negar de eso las personas más jóvenes, nosotros lidiamos con eso. Temáticamente, al menos, el disco trata de abordar esa contradicción», indica Matías. 

 

En esa conversación sobre tomar posición aparece el nombre de Jorge González. Matías rápidamente reconoce su admiración por él y sentencia que ser parte del juego de la leyenda nacional es sumamente complejo. Lo difícil –explica– está en no caer en lo panfletario, también en aceptar las críticas que vendrán y no hacerlo desde un punto de vista en el que la culpa recaiga sobre quien escucha. Más que juzgar, solo hay que contar.  

 

Llegar al segundo álbum con una base de fans importante también llevó al grupo a buscar la expansión. Proponerse el desafío de ir a lugares más grandes, no por la ambición de llenar salas gigantes y expandir el ego, sino por la necesidad de poder vivir de la música y de esa forma marcar camino para los que vendrán. «Si nos mantenemos en el mismo círculo indie, será la misma gente, eso no ayuda a que el mensaje se expanda. Eso es importante. No hay nada más grato que aparezca gente nueva. El arte no es considerado una profesión, en especial en lugares de los que venimos nosotros. Tal vez, ver gente como sus vecinos arriba del escenario los motive a tomar la guitarra o ilustrar algo», explica Javiera.  

 

 

Construyendo un hogar

 

Hogar. Casa. Una estética que aparece en cada lanzamiento, en cada show, incluso en referencias pop que dejan sobre el escenario como 31 Minutos. La explicación está en su origen: la pandemia los tomó entre los 16 y 18 años. Su adolescencia transcurrió entre cuatro paredes, y esa marca generacional persiste. «Buscar un hogar social, con los amigos, con gente que uno quiere… y es curioso que esto no lo vemos en un espacio público, es más en una casa», reflexiona Javiera.

 

Para Matías, esa idea también se traslada a sus conciertos: una casa simbólica donde su público pueda dejar caer lo que pesa. Recuerda el lanzamiento de “Ahora o Nunca” en Espacio del Ángel, donde Javiera armó una escenografía completa con símbolos de la cultura pop chilena: Juanín Juan Harry, Felipe Camiroaga, Nicanor Parra. Ese ADN doméstico y afectivo atraviesa todo. Y también la frustración de una generación para la cual la casa propia es un horizonte que retrocede. «Si para tus padres fue 10 veces más difícil, para ti será 50», dice Matías. El primer disco ya dejaba entrever esa falta de un lugar donde descansar.

 

Para Javiera, si algo los caracteriza a ellos y a su público es ser “viejos chicos”. Eso explica, en parte, por qué en sus shows se usan palabras como “comadre”, una estética que remite a los ochentas y que en la previa de sus conciertos programan canciones que fueron concebidas hace más de 40 años. «Igual, con el nacimiento de YouTube se empezaron a subir videos de los ochentas, tienen data del 2005, uno veía esos videos sin querer. Pero hay un antecedente familiar que marca mucho eso. Lo vinculo con el tipo de música que se hace, que es más desinhibida. Ninguno de nosotros va a perrear a una disco. Por eso buscamos refugio en este otro tipo de música», afirma.  

 

 

Aprender haciendo

 

3 de octubre de 2025. Esa fue la fecha que se impuso la banda para publicar su segundo álbum. Un desafío en tiempo, dinero y logística. Cuentan que no había otra forma, debía ser con el rigor encima. Cuando Matías llegó con la idea de hacer un disco que hable sobre Dios y la relación con el mundo católico, a la banda le hizo sentido, sobre todo al abordarlo desde una mirada crítica. «Es desde esta mirada que Dios no está en los espacios de vulnerabilidad, pero sí en los de clase más alta. Agradezco que hayamos metido ‘Pecado’, porque se necesita esa perspectiva», detalla Javiera. 

 

La canción nació casi en medio del camino. Franco cuenta que muchas conversaciones y caminatas dieron forma al concepto, y fruto de eso emergió ‘Pecado’, compuesta en apenas dos sesiones. Ese impulso creativo también estuvo alimentado por “El Futuro Se Fue” (1994) de Jorge González, un álbum introspectivo, lleno de culpas y tensiones internas. «Fue clave escuchar ese disco, donde Jorge aborda temáticas un poco menos rebeldes, pero más introspectivas. Las letras tienen que ver con la culpa, cosas más filosas para la interna. Ese disco tiene una pulsión autodestructiva, con él queriendo destruir la figura de héroe. Crecí admirando a ese Jorge, y ahora lo hago con el que se autodestruye», explica Matías.

 

Para dar un salto de calidad decidieron invertir y se fueron por cuatro días y tres noches de campamento a Estudios del Sur, un lugar de grabación ubicado en la localidad de María Pinto. ¿El inicio del proceso? Caótico. La primera canción que grabaron fue ‘Las copas’. Una vez registrada, se fueron a almorzar y ahí llegó la primera discusión: una facción la encontraba pésima y otra increíble. Con el pasar de los minutos y sesiones llegaron a un acuerdo, pero no había tiempo que perder. Sentían cómo en cada segundo todo iba más rápido, por lo que el estrés comenzó a aumentar. Llegar a un espacio con tantas opciones de equipo fue una gran oportunidad, la que afirman ahora los hacen mejores músicos. 

 

Franco explica que están obsesionados con hacer cosas que les gusten, y si no es así, entonces es mejor no hacerlas. Las inversiones económicas son importantes, les duele, pero entienden que es la única forma de crecer y profesionalizar su trabajo. Lo que para ellos también se traduce en algo más importante: trabajar bien es también una forma de respetar su oficio, a la audiencia y el arte que construyen entre los siete integrantes de la banda.

 

«Cuando uno viene de un contexto en el que no tiene nada seguro, no queda otra que sacarse la cresta para que salga bien», dice Javiera, firme. Matías cierra la idea con una convicción que parece también un deseo colectivo: buscar vivir de canciones que aman, no solo de crear melodías. En un país en el que nada parece estar seguro, en especial en la cultura, creer en algo también es una forma de resistir y encontrar la fe.