Ocultum: Un magma caótico

Con “Buena Muerte” (2025), su tercer álbum, Ocultum escribe un nuevo capítulo en su cruzada por elaborar el stoner/doom más letal y visceral de esta parte del mundo. Abordando la impermanencia y la muerte desde la introspección, el humor negro y la libertad creativa, el trío conversó con Rockaxis para repasar el proceso de composición de su último trabajo, su llegada al sello Heavy Psych Sounds y las lecciones que dejó su reciente experiencia en el Doom City Fest de México junto a los grandes nombres del estilo. Por si fuera poco, el baterista Ricardo Robles, el bajista Pablo Cataldo y el vocalista/guitarrista Sebastián Bruna nos adelantan los preparativos para su tocata en Mi Bar el 29 de octubre, una jornada en que la psicodelia de Los Tábanos Experience y la pesadez de Ocultum abrirán un portal hacia otras dimensiones.

 

“Buena Muerte” apareció en 2025, pero su proceso comenzó bastante antes. ¿Cómo fue el proceso creativo?

 

Sebastián Bruna: Empezamos a trabajar en “Buena muerte” alrededor del 2023. Ya había riffs e ideas, pero adoptamos una metodología distinta a la de “Residue” en 2019, en el que las canciones estaban prácticamente armadas. 

 

Pablo Cataldo: Esta vez construimos el álbum de manera orgánica, entre todos, principalmente en la sala de ensayo. Los temas fueron mutando: cambiábamos riffs, cruzábamos estilos y dejábamos que las ideas se transformaran. Por eso el disco tiene algo de “magma”, una acumulación de impulsos que termina tomando forma.

 

En el álbum conviven los estilos que Ocultum domina desde siempre, es decir, el doom, el sludge, algo de stoner, e incluso de black metal, particularmente en las voces. ¿Qué tan importante era para ustedes moverse dentro de esos cánones?

 

SB: Es parte de la identidad de Ocultum. Nos interesa mezclar esos elementos a nuestra manera, sin concesiones ni fórmulas.

 

PC: “Buena muerte” es visceral precisamente por eso: no nos casamos con un estilo. En los tres discos hemos intentado plasmar lo que queremos en cada momento, sin obligarnos a repetir una receta. Nos gusta escuchar música muy distinta en poco tiempo, así que también queremos esa variedad cuando componemos. Hacer una y otra vez lo mismo terminaría aburriéndonos.

 

El proceso también fue más pausado que en otras etapas de la banda, ¿no?

 

Ricardo Robles: Es bueno detenerse también en el período de tiempo entre discos. Lo que pasa en el país, en el mundo y tu situación personal influyen en el proceso. En nuestras facultades, con trabajos en los que hay que someterse a una rutina, es complejo hacer música. A veces uno se pregunta por qué una banda que admira demora cuatro años en publicar algo nuevo, hasta que le toca vivirlo y entiende cómo pasa el tiempo. En una época marcada por la inmediatez, también necesitamos detenernos y nutrirnos antes de volver a crear. ¡Al final esto es doom, los procesos son más lentos que la chucha! (ríe).

 

El título sugiere que la idea central gira en torno a la muerte, pero el álbum no parece tratarla desde un cliché. ¿Podríamos decir que es un disco conceptual?

 

PC: Todos los temas se relacionan con la muerte y con la idea de “morir bien”. Pensar en el final también nos obliga a preguntarnos cómo estamos viviendo: si queremos llegar a ese tránsito o no con arrepentimientos o con asuntos pendientes. Hay experiencias personales detrás de varias canciones, pérdidas de personas cercanas y pensamientos que surgieron a partir de ellas. De hecho, hay una canción dedicada a un amigo que falleció, pero que no salió en el disco. La muerte aparece en distintas dimensiones: física, mental o colectiva. 

 

SB: Incluso se puede hablar de una “muerte planetaria”. Nos gusta que las letras de Ocultum mantengan una ambigüedad: a veces no sabes si algo es una broma o si va en serio. Es una de las cosas que disfrutamos del doom, aunque creemos que el género a veces se toma demasiado solemnemente y deja poco espacio para reírse de lo trágico. ‘Last Weed on Earth’, por ejemplo, imagina un planeta destruido donde queda una planta de marihuana, pero ya no hay seres humanos para fumarla. Es una talla sobre la estupidez humana, aunque también tiene una lectura apocalíptica. Al final aparece una criatura que vive bajo el agua y cuenta que ellos siguen cultivando y fumando. Hay un chiste dentro del chiste.

 

RR: Es heavy llevar este tema al humor negro, porque también nos enfrentamos a una pregunta: ¿viviste bien?, ¿hay algo que te quedó pendiente? 

 

PC: No queríamos quedarnos en la imagen de las calaveras ni en la muerte como un tópico habitual del doom. Nos interesaba pensar qué significa entender que somos seres impermanentes y que la vida no es eterna. 

 

SB: Claro, el disco intenta interpelar a quien escucha y recordarle que todo esto es pasajero.

 

 

En términos musicales, “Buena Muerte” se siente más dinámico y menos denso que los dos álbumes anteriores. ¿Lo ven así?

 

RR: Es una lectura válida, aunque depende de qué aspecto se mire. El anterior “Residue” nació en un momento de mucha energía, tiene una crudeza particular. Para mí, es al revés de lo que planteas. Partimos más planos y nos hemos vuelto más densos ahora.  

 

PC: Entiendo hacia dónde va la pregunta. Creo que los primeros discos son crudos. En “Buena muerte” nos sentimos más sueltos y seguros de lo que queríamos hacer. Ya probamos que podíamos hacer discos con un enfoque doom o sludge, ahora no teníamos esa presión.

 

RR: De hecho, en México llamamos mucho la atención en el Doom City Fest. Ocultum tenía la revuelta. Todas las bandas tenían los elementos para que el público hiciera headbanging, pero con nosotros hubo momentos de mosh.

 

Ya que lo mencionan, hablemos del Doom City Fest en México. ¿Cómo fue la experiencia?

 

PC: Nos comentaron que no era habitual ver a una banda de doom provocar un mosh en ese contexto (ríe). 

 

SB: En la composición buscábamos justamente eso: que un riff te llevara por un camino y, de pronto, apareciera un golpe que cambiara el pulso. Es una manera de mover al oyente, de hacerlo pasar de una dimensión a otra. La idea de los portales está presente en nuestra música desde hace tiempo, y “Buena muerte” también propone ese tránsito físico y mental.

 

También compartieron espacios con músicos de bandas que han sido referentes para ustedes. ¿Qué les dejó esa experiencia?

 

RR: Estuvimos con Primitive Man, Pelican y YOB. Aparte de que son tus influencias, es increíble poder cruzar un par de palabras con ellos. 

 

SB: Fue una clase, tanto musical como humana. Ver cómo se preparan antes de tocar, cómo trabajan y cómo se comportan después del show nos enseñó mucho. Bandas con una trayectoria enorme pueden ser muy sencillas y aterrizadas. También hubo conversaciones que fueron más allá de la música, y eso nos quedó dando vueltas. A veces uno se acerca a un músico para pedirle una foto y el intercambio termina ahí; en otras ocasiones se produce una conexión genuina, como con Michael Scheidt de YOB. Esa cercanía nos impresionó y nos hizo valorar el encuentro desde otro lugar.

 

Pasemos a otro hito de la banda: la llegada a Heavy Psych Sounds, uno de los sellos referentes para el stoner/doom ¿Cómo se concretó este gran paso?

 

SB: Hice lo mismo que con “Residue”, buscar un sello para ser editados, tal y como pasó con Jon Davis de Conan en esa oportunidad. Primero terminamos el disco: quedó mezclado y masterizado por Esben Willems de Monolord, y también dejamos listas las gráficas. Subimos el material a Bandcamp en modo privado y usamos los códigos de escucha para enviarlo a sellos. Mandamos alrededor de sesenta correos. No se trataba de apuntar al sello más grande a cualquier precio; buscábamos una buena edición, idealmente en vinilo, porque somos muy aficionados a ese formato. Si aparecía un sello pequeño que ofreciera un buen trato, también lo habríamos considerado.

 

RR: Fue un proceso gradual, no hay una fórmula. Es puro mérito, en especial al trabajo que hizo Seba. Si ya Jon Davis de Conan nos había validado con “Residue”, es porque teníamos un buen trabajo. 

 

SB: Vimos que Heavy Psych Sounds estaba escuchando el álbum y empezamos a conversar con Gabriele Fiori, el dueño del sello. Al principio hablamos de manera muy cotidiana, de hecho, a su esposa le gusta mucho Chile, por sus entornos naturales y esas cosas. Fiori escuchó el disco con atención y seguimos intercambiando impresiones durante varios meses. Finalmente acordamos los aspectos formales, los costos y la cantidad de copias, hasta cerrar el acuerdo. Para nosotros fue importante que la decisión naciera de la música. Como dice Ricardo, no hay una fórmula universal para llegar a un sello: cada banda tiene que saber qué busca y mostrar lo que hace con honestidad.

 

¿Qué significa para ustedes que ese vínculo también pueda abrir puertas a otras bandas latinoamericanas?

 

PC: Significa mucho porque fuimos la primera banda latinoamericana en firmar con Heavy Psych Sounds. Después de nosotros, Mephistofeles de Argentina entraron directo, también Los Natas. Hay proyectos muy buenos, no solo dentro del doom o el stoner, y varios suenan de manera impresionante incluso antes de contar con apoyo internacional.

 

SB: Aprendimos que es vital mostrar tu música, que se den cuenta de que en un país como Chile hay una buena cantidad de bandas que pueden llegar a firmar con ese tipo de sellos. 

 

RR: Cada banda sabe lo que tiene y lo que quiere, si estás para las grandes ligas o para marcar el paso. Si tu música no tiene alma o no le das un buen propósito, todo queda ahí, aunque hables inglés o mandes mil correos. La música es la que habla por la banda. 

 

PC: A veces esas bandas necesitan que alguien las ponga en el radar para que el público de afuera descubra que existen. Ojalá más grupos puedan tener esa oportunidad. Acá en Latinoamérica hay algo distinto. 

 

RR: No creemos que nuestro camino sea una receta que otros deban repetir; lo que funciona para una banda no necesariamente funciona para otra.

 

 

Después de “Buena Muerte”, ¿qué dirección les gustaría explorar?

 

SB: “Ceremonia Primitiva”, “Residue” y “Buena muerte” son ahora la trilogía de la muerte y esa parte de la historia ya está cerrada. Lo próximo será distinto, tendrá otros elementos. 

 

PC: No sabemos si será una vuelta a las raíces, pero queremos hacer algo quizá más relajado e introspectivo, más cercano a lo que somos hoy. No queremos decidirlo de antemano ni forzar una dirección. 

 

RR: Lo importante es que la música salga de manera honesta, que tenga energía y sentimiento. 

 

PC: No nos preocupa gustarle a todo el mundo ni sabemos si el próximo disco le gustará a alguien. Queremos disfrutar lo que hacemos y seguir descubriendo hasta dónde nos puede llevar.

 

Finalmente, hablemos de la próxima tocata el 29 de octubre junto a Los Tábanos Experience. ¿Qué podemos esperar de esa fecha, siendo que son bandas distintas?

 

SB: Tenemos en común el tema de la experimentación. Ambas llegamos a lo mismo, la idea es que la tocata sea un caleidoscopio caótico. Ocultum viene con una nueva impronta. En México nos dimos cuenta de que podemos conectar mejor con los públicos y potenciar el show. Queremos mostrar un sonido pesado y devastador, además de una puesta en escena mucho más armada. Van a poder experimentarlo de primera mano.

 

RR: Los Tábanos están celebrando su historia, así que nosotros vamos a abrir la tocata para empezar este viaje con una atmósfera lúdica y volátil. Aprovechamos de invitarlos también para otra tocata el 17 de diciembre en la que vamos a estar con Lo que me hace mal, que es otro género.

 

SB: Es una declaración de principios, nosotros podemos tocar con la banda que sea dentro del amplio espectro del rock.

 

PC: Complementando lo de la tocata con Los Tábanos Experience, vamos a mostrar el show que hicimos en México más algunas cosas atmosféricas que le dan frescura a la presentación. ¡Invitamos a todos para que se sumen!

 

SB: Queremos generar los puentes y estar en muchos lugares más, Ocultum no es una banda mezquina. Tenemos mucho que entregar, en letras, conceptos y música.

 

Pablo Cerda S.