Joy Division

1979. Factory Records

A finales de los setenta, cuatro jóvenes de Manchester atraídos y fascinados por el movimiento punk, generaron una revolución artística y musical con un disco que marcaría la historia de la música: “Unknown Pleasures”.

 

De letras que hablan de angustia, culpa, depresión, introspección; logran hacer de este álbum el más oscuro del género post-punk. Grabado a principios de abril de 1979, en los Strawberry Studios (Stockport). Toda la creatividad del grupo empezó a fluir en manos del productor Martin Hannett -considerado el quinto Joy Division-, quien aportó con ideas para armar el sonido que buscaba la banda -deseaban sonar como Sex Pistols, The Clash.

Con la voz de ultratumba de Ian Curtis, el bajo de melodía inigualable a cargo del carismático Peter Hook, la guitarra omnipresente de Bernard Summer, y el sonido insistente de la batería por Stephen Morris; crearon una obra con una base rítmica impresionante. Inicialmente llamados Warsaw, en referencia a 'Warszawa' (Low, 1977), desolada canción instrumental de David Bowie. Para evitar confusiones con otro grupo de nombre similar, decidieron entre varios seudónimos rebautizar la banda a Joy Division; en alusión a una “zona” descrita en la novela: “Casa de muñecas”, del escritor Yehiel De-Nur. El arte en la portada extraído de la ilustración de una página de The Cambridge Encyclopaedia of Astronomy (Simon Mitton, 1977), que inmortalizó el diseñador, Peter Saville. La icónica portada del álbum nos muestra la imagen del primer pulsar descubierto en 1967, por la científica Jocelyn Bell.

Esta obra maestra de 10 canciones comienza con un ritmo inquietante y pegajoso: ‘Disorder’, tema deprimente, desgarrador; de buenas melodías que van sonando progresivamente. Le sigue ‘Day Of The Lords’, la voz tormentosa de Curtis y la guitarra de Summer, fluyen en uno de los temas más oscuros del disco; referencia al sufrimiento de Ian en esos tiempos (depresión y epilepsia). La obra continúa con ‘Candidate’, el bajo de Hook hace el equilibro sonoro en una canción lúgubre. Llegamos al track 4, ‘Inside’; la banda experimentando nuevos sonidos que se acercan al rock progresivo. Los sintetizadores sacuden los sentidos en esta melodía que aborda el existencialismo. Las guitarras toman el protagonismo en el tema 5, ‘New Dawn Fades’, la desesperación y oscuridad de Curtis reflejada en una canción increíble.

La mitad del álbum abre con ‘She's Lost Control’, canción emblemática, del estilo musical de los de Manchester; “ella ha perdido el control y descubre los secretos de su pasado…” frase que marca este track. Las cuerdas del bajo de Peter Hook anuncian a ‘Shadowplay’, tema enigmático; lo más oscuro del disco. Nuevamente el bajo de sonido innovador juega al inicio de la canción ‘Wilderness’, de letra lúgubre; hace una crítica a las religiones. ‘Interzone’, la química del grupo se ve expresada en una canción de corta duración que narra una historia trágica; la voz de Hook liderando esta composición. Terminan esta obra aumentando la oscuridad de sus melodías y letras con ‘I Remenber Nothing’, la mente de Curtis en más de seis minutos. Una pieza musical muy bien armada.

 

“Unknown Pleasures”, lanzado el 15 de junio de 1979. Al principio estuvo lejos del éxito comercial. A finales de agosto tras presentarse en Londres, en el Electric Ballroom y, a mediados de septiembre, en el programa de televisión de la BBC “Something Else”; esto sumado al single “Transmission”, lanzado en noviembre del mismo año, sirvió de promoción para su disco debut. En diciembre (1979), la banda inició una breve gira por Europa, que sería la única de su corta carrera. Después de la trágica muerte de Ian Curtis -en mayo de 1980-, la agrupación aumentó su popularidad y su inigualable legado. "Unknown Pleasures" es una obra cargada de nihilismo que sigue inspirando a grupos innovadores y a nuevos seguidores.

Marcelo Cortés