Ace Frehley

1978. Casablanca

El 16 de octubre de 2025, el mundo del rock perdió a uno de sus guitarristas más singulares. Ace Frehley, el eterno Spaceman de Kiss, falleció dejando un legado de riffs eléctricos, solos memorables y una actitud desenfadada que marcó a generaciones enteras. Y si hay un disco que encapsula a la perfección su espíritu, ese es su debut solista, lanzado en paralelo a los álbumes individuales de los otros tres miembros de la banda, logrando brillar con sus luces propias.

Ace eligió lo que mejor sabía hacer: rock directo, guitarras encendidas y actitud. Lo que nadie esperaba es que este guitarrista, que muchas veces quedaba relegado debido a la fuerte imagen impuesta por Gene Simmons y Paul Stanley, entregara un disco tan sólido que llegó a opacar comercialmente el trabajo solista de sus compañeros.

El trabajo abre con ‘Rip It Out’, y desde ese primer acorde queda claro que Ace no vino a jugar. La canción es un misil de hard rock, con un riff afilado y una interpretación vocal cruda, pero llena de carácter. Le sigue ‘Speedin’ Back to My Baby’, que combina esa energía con guitarras dobladas que le dan una textura potente al sonido. La producción, a cargo de Eddie Kramer (el mismo detrás de los grandes discos de Kiss como “Love Gun” y “Rock and Roll Over”, entre otros), resalta la personalidad sonora única de Frehley, marcada por un sonido denso y envolvente. Cabe destacar que su protagonismo también abarcó la grabación de los bajos, además de las seis cuerdas y las voces.

‘Snow Blind’ es uno de los momentos más hipnóticos del disco. Con un riff pegajoso y un groove casi aplastante. Ace, que siempre se sintió más cómodo con la guitarra que con el micrófono, logra aquí una interpretación magnética. El cuarto corte, ‘Ozone’, es un viaje psicodélico envuelto en distorsión que refleja su personalidad excesiva. Cuenta con una estructura hipnótica y un sonido stoner antes de que ese término existiera en el mainstream. Luego llega ‘What’s on Your Mind?’, una de las joyas pop del álbum, algo más fresca y ligera, con un estribillo facil de recordar.

Pero es con ‘New York Groove’ donde Ace alcanza la inmortalidad. Originalmente escrita por Russ Ballard y grabada por los ingleses Hello en 1975, la canción encontró en Frehley su versión definitiva: un ritmo contagioso, una interpretación vocal desinhibida y los arreglos de guitarra que brillan por si solos. El tema se convirtió en un inesperado éxito, que trepó en las listas estadounidenses y consolidó a Frehley como algo más que el mero guitarrista de Kiss.

La segunda mitad del álbum no decae. ‘I’m in Need of Love’ es un muro sonoro cargado de distorsión, que aplica interesantes cambios de tempo, y una batería golpeada por Anton Fig, quien posteriormente grabaría "Dynasty" (1979) —excepto en ‘Dirty Livin’’, interpretada por Peter Criss— y todo "Unmasked" (1980), convirtiéndose en una pieza fundamental de esa etapa sonora de Kiss. ‘Wiped-Out’ presenta una estructura que coquetea con la improvisación dentro del marco hard rock, y ‘Fractured Mirror’ es una pieza instrumental atmosférica, emotiva y demuestra que su talento iba mucho más allá de los solos incendiarios, siendo un músico con todas sus letras.

Musicalmente, el debut solista de Ace Frehley destaca por su consistencia, manteniendo una identidad clara sin traicionar la propuesta que transformó a Kiss en un fenómeno de masas. Con un trabajo de estas características, no es de extrañar que de los cuatro álbumes lanzados por cada miembro de Kiss por separado, este fuera el más vendido, demostrando que un músico puede dar de que hablar sin necesidad de estar bajo el alero de su banda madre.

Raúl Escárate