Iron Maiden

Virtual XI

Domingo, 23 de Marzo de 2008

1998. EMI

La recepción de “The X Factor” no fue favorable para Iron Maiden, ni mucho menos para Blaze Bayley. Más allá del limitado registro del vocalista, quien llegara tras Bruce Dickinson tendría pesada la pista. La próxima movida debía ser bien pensada, conscientes todos de que en una era difícil para el heavy metal no cabían más tropiezos ni siquiera para un nombre tan consolidado como Maiden.

Todo el atrevimiento e inteligencia detrás de “The X Factor” debían refrescarse con algo de simpleza y mayor explosión. Más ‘Man on the Edge’ y menos ‘Fortunes of War’, ejemplificando con dos cortes de aquel trabajo. “Virtual XI”, guste o no guste, es un álbum que cumple con esto, sin dar muestras de cansancio y dando la sensación de que los ingleses tenían cuerda para rato.

La riqueza energética debía ser emparentada con una generosidad de idea que no todos coinciden que “Virtual XI” contenga. Para empezar, sorprendió que fuesen sólo 8 temas. El primer sencillo del elepé fue ‘The Angel and the Gambler’ que en su abreviada edición para la radio y video funcionaba, pero en el disco sus casi de 10 minutos en la versión completa es un suplicio.

“Virtual XI” cuenta con un par de canciones que son inmediatas y que dejan su marca para cualquier auditor. ‘Futureal’ es un puntapié inicial cargado de adrenalina, cuyo ritmo desenfrenado confluye de manera impecable con los acordes punzantes que Dave Murray y Janick Gers van soltando segundo a segundo. Hecho también a la medida de Bayley, no hay nada en ‘Futureal’ que pueda asumirse como indeseable.

Otra que te pilla sin mayor esfuerzo es ‘When Two World Collide’, súper melódica y que por medio de su lírica es capaz de transportarnos a una realidad lejana y fantasiosa. Es de las pocas canciones de los 90 en las cuales Maiden supo construir un mundo completo alrededor de ella.

Prácticamente nadie discute que ‘The Clansman’ es la mejor canción de undécimo disco de Iron Maiden. Tiene el condimento épico deseado, pero también encauza su instinto melódico con mucha sapiencia. De las manos de Murray sale todo el fuego que el tema requiere tras un arriesgado quiebre en la mitad, al mismo tiempo que Nicko McBrain pone todos sus recursos a disposición del track.

Tal vez el resto de los temas estén un paso más abajo que los ya mencionados, pero ‘Lightning Strikes Twice’ golpea duro como para reafirmar las ganas detrás del disco y ‘Don’t Look to the Eyes of a Stranger’ suma la cuota de drama necesaria para hacer de este un álbum diverso. ‘Como Estais Amigos’ puede no ser la composición más inspirada de todas, pero el tributo a los caídos en la Malvinas le valida su puesto aquí.

Lo mejor de “Virtual XI” es que muestra a cinco tipos ansiosos de regresar a Iron Maiden al sitial que le correspondía. El futuro les daría una nueva oportunidad, aunque con otro cambio de vocalista de por medio. Cada cierto tanto, estas son canciones que valen la pena volver a escuchar.

Juan Ignacio Cornejo K.