Exorcismo: El peso de la fe en tiempos oscuros

El cine de exorcismos es, desde hace décadas, uno de los rincones más visitados del terror. Desde que "El Exorcista" (1973) estremeció al mundo con su combinación de fe, horror y realismo, el subgénero ha intentado replicar, reinventar o al menos rendir homenaje a esa fórmula. Algunas lo logran con ingenio, otras simplemente cumplen con el ritual. "Exorcismo: El Ritual", protagonizada por el legendario Al Pacino, entra en este último grupo, una propuesta que, si bien no revoluciona, aporta algunos elementos valiosos dentro de un género hoy bastante desgastado.

Dirigida por David Midell ("The Killing of Kenneth Chamberlain"), la cinta se inspira en el caso real de Emma Schmidt, una mujer que, en 1928, fue sometida a múltiples rituales de exorcismo por parte del fraile capuchino Theophilus Riesinger. Este suceso, ampliamente documentado por la Iglesia, es considerado por muchos como una de las posesiones más impactantes registradas en los Estados Unidos y, según se dice, fue una de las fuentes que inspiraron la novela de William Peter Blatty.

La película sigue al padre Joseph Steiger (Dan Stevens), un sacerdote joven atrapado en una crisis de fe, y a Theophilus Riesinger (Al Pacino), un veterano exorcista que carga con sus propios demonios internos. Ambos deberán trabajar juntos para intentar salvar el alma de Emma (interpretada por Abigail Cowen), una joven que presenta signos inequívocos de posesión demoníaca. En el transcurso, se verán enfrentados no solo al mal sobrenatural, sino también a sus propias inseguridades, culpas y creencias más profundas.

Desde su inicio, "Exorcismo: El Ritual" establece un tono sobrio. A diferencia de otras películas del subgénero que optan por el shock fácil, esta producción se inclina por una aproximación más contenida y psicológica. Los efectos visuales están presentes, pero no buscan deslumbrar. Las escenas de exorcismo, aunque familiares en su planteamiento (muebles que se mueven, voces demoníacas, cuerpos contorsionados), están filmadas con una estética cuidada y una fotografía correcta que intenta aportar atmósfera sin caer en la exageración. Eso sí, hay que decirlo: no hay muchas sorpresas. Todo lo que ocurre en pantalla ya lo hemos visto antes. El guión sigue la línea clásica del manual del exorcismo cinematográfico, sin desviarse demasiado de los tópicos habituales. En ese sentido, si el espectador busca una experiencia novedosa o aterradora, probablemente no la encontrará aquí. Sin embargo, el film mantiene un cierto respeto por el material original, evitando los excesos y tratando de construir una narrativa más reflexiva que sensacionalista.

El principal atractivo del largometraje es, sin duda, la presencia de Al Pacino. A sus 85 años, el actor se adentra por primera vez en el género del terror interpretando a Riesinger, un sacerdote curtido que enfrenta lo desconocido con calma, autoridad y un peculiar sentido del humor. No es la actuación más brillante de su carrera, pero su presencia eleva varias escenas, sobre todo aquellas donde su experiencia como intérprete logra transmitir la gravedad del conflicto espiritual. A su lado, Dan Stevens cumple con su rol de joven sacerdote escéptico, aunque por momentos su personaje se siente algo desdibujado, quizás por culpa de un guión que no le permite evolucionar con claridad. En cambio, quien realmente destaca es Abigail Cowen. La actriz logra ofrecer una interpretación física y emocional convincente como Emma, la joven poseída. Su trabajo corporal, su expresión del dolor y el miedo, y su entrega en las escenas más intensas, aportan los momentos más auténticos del film.

Desde lo técnico, la película cumple, sin deslumbrar. El diseño de producción es contenido pero funcional, y la dirección de fotografía —a cargo de Adam Biddle— logra momentos visuales interesantes, especialmente en las secuencias más oscuras del convento donde transcurre la mayor parte de la trama. El montaje, sin embargo, resulta algo irregular; por momentos, la narrativa se vuelve fragmentada, lo que dificulta la conexión emocional con los personajes. La música de Jason Lazarus y Joe Trapanese acompaña correctamente, aunque no deja una huella particularmente memorable. Los efectos visuales y de maquillaje son suficientes para sostener el verosímil, aunque la película nunca se arriesga más allá de lo necesario.

En definitiva, "Exorcismo: El Ritual" se mueve en una delgada línea: no llega a ser una propuesta destacable, pero tampoco puede considerarse un desastre. Es una película modesta, con buenas intenciones, que se apoya en una historia real poderosa y en la figura magnética de Pacino para sostenerse. Lamentablemente, sufre por un guión predecible y una estructura narrativa débil, lo que le impide alcanzar mayor impacto o trascendencia. Para los fanáticos del subgénero, probablemente será una experiencia aceptable. No ofrece grandes sustos, pero sí una mirada más contenida y dramática sobre un caso que, al menos en el plano histórico, resulta fascinante.

"Exorcismo: El Ritual" ya está disponible en las mejores salas del país. Si eres fan del terror o te interesa la dimensión espiritual de los exorcismos, te invitamos a verla y sacar tus propias conclusiones. A veces, las películas encuentran su verdadera fuerza en la experiencia personal de cada espectador.

Matias Arteaga S.

Agradecemos a BF Distribution por la invitación exclusiva a la función de prensa anticipada.