La jam latina perdida de The Doors

Los estudios Elektra Records en 1968 no eran precisamente un lugar tranquilo. Las sesiones de grabación del álbum "The Soft Parade" avanzaban entre largas jornadas, experimentos sonoros y discusiones creativas sobre el rumbo musical que debía tomar la banda. The Doors estaba entrando en un territorio nuevo: arreglos con bronces, orquestaciones y una producción mucho más ambiciosa que en sus discos anteriores. Aquella búsqueda marcaría profundamente el sonido del trabajo, pero también abriría espacio para exploraciones inesperadas dentro del estudio.

 

Fue en ese contexto donde apareció una curiosa grabación que con el tiempo se transformaría en material de culto: una improvisación conocida como "Push Push". Para entender lo extraño -y fascinante- de esa grabación, hay que mirar primero lo que estaba ocurriendo en otro punto del país.

 

El ritmo de una nueva generación

 

A mediados de los años sesenta, los barrios latinos de Nueva York vivían su propia revolución musical. Los protagonistas eran jóvenes hijos de inmigrantes caribeños y latinoamericanos nacidos o criados en Estados Unidos. Muchos de ellos crecieron escuchando en la radio rhythm & blues, jazz y blues, sonidos que comenzaban a formar parte natural de su identidad cultural. Eso no significaba que hubieran abandonado las raíces musicales de sus familias. Muy por el contrario: lo que hicieron fue mezclarlas.

 

De ese cruce surgió el boogaloo, un estilo urbano que combinaba el groove del R&B, la estructura del jazz y la pasión desgarradora del blues con ritmos latinos heredados del mambo, el son cubano, el calipso y el cha-cha-chá. El resultado era simple, contagioso y profundamente bailable.

 

Entre 1963 y 1968 el movimiento explotó en clubes y radios. Canciones como 'Bang! Bang!' de Joe Cuba o 'I Like It Like That' de Pete Rodríguez se convirtieron rápidamente en himnos de una generación latina urbana.

 

Un fenómeno intenso y caótico

 

El auge del boogaloo fue tan explosivo como desordenado. Muchas de las bandas que protagonizaron el movimiento eran jóvenes y carecían de estructuras profesionales sólidas. La industria que comenzó a rodear el fenómeno también funcionaba muchas veces con improvisación y poca organización. En algunos casos, los músicos recibían pagos en licor o drogas en lugar de dinero.

 

Las malas decisiones de producción, la desorganización y los excesos propios de la época terminaron debilitando rápidamente el movimiento. En pocos años el boogaloo comenzó a desaparecer del primer plano. Sin embargo, su influencia ya estaba sembrada: con el tiempo se convertiría en uno de los pilares que ayudarían a construir el sonido de la salsa.

 

El pequeño puente hacia el rock

 

Ese cruce musical tampoco pasó desapercibido para el mundo del rock. En la costa oeste, Santana comenzaba a desarrollar una propuesta donde blues, rock y ritmos afrocaribeños convivían con naturalidad. Canciones como 'Jingo' mostraban ese pulso hipnótico y repetitivo cercano al espíritu del boogaloo. Poco después, el grupo también popularizaría 'Oye Como Va', composición de Tito Puente que terminaría transformándose en uno de los vínculos más claros entre la música latina tradicional y el rock.

 

Una jam inesperada

 

Durante las sesiones de grabación de "The Soft Parade", The Doors atravesaba además un momento complejo. Era una etapa de experimentación musical, pero también de tensiones internas. Jim Morrison comenzaba a distanciarse del rol de estrella de rock que lo había convertido en un símbolo contracultural, mientras el grupo buscaba nuevas direcciones sonoras.

 

En medio de ese proceso creativo apareció aquella improvisación conocida como "Push Push Push". La grabación muestra a Morrison improvisando frases repetitivas mientras la banda se mueve sobre un groove sorprendentemente cercano al boogaloo. Al escucharla es difícil no pensar en el pulso rítmico de 'Bang! Bang!'. La estructura y el carácter festivo de la jam recuerdan a ese mismo espíritu bailable que dominaba los clubes latinos de Nueva York en aquellos años.

 

La pista está en la batería

 

Una posible explicación de esta conjetura aparece al observar al baterista del grupo, John Densmore. A diferencia de muchos bateristas de rock de su generación, Densmore tenía una fuerte influencia del jazz y una permanente curiosidad por ritmos provenientes de otras tradiciones musicales. El propio músico ha explicado en diversas entrevistas que la base rítmica del primer single de la banda, 'Break On Through (To the Other Side)', está inspirada en el bossa nova, adaptada como contrapunto, a mayor velocidad dentro de una estructura rock. Esa inquietud rítmica permanente hace mucho más fácil imaginar a la banda experimentando con grooves cercanos al boogaloo durante largas sesiones de estudio.

 

La pequeña rareza que quedó en las cintas

 

Hoy, "Push Push" permanece como una curiosidad fascinante dentro del universo de coleccionistas y fanáticos de The Doors. Un pequeño fragmento de estudio que captura a la banda explorando territorios inesperados en una época donde las fronteras musicales parecían moverse constantemente. Quizás fue sólo una improvisación pasajera perdida entre las cintas de grabación; quién sabe cómo ocurrió realmente o quién podría explicarlo. Pero en esos pocos minutos quedó capturado algo que definía perfectamente a finales de los años sesenta: una época donde la mezcolanza de modos musicales podían cruzarse sin pedir permiso. Incluso dentro del estudio de una banda tan oscura y rupturista como The Doors.

 

Ignacio Orellana G.