Incubus

If Not Now, When?

Martes, 12 de Julio de 2011

2011. Sony

Cinco años habían pasado desde que Incubus había lanzado un disco, así que el título apropiadamente se hace cargo de la espera, de la impaciente expectativa y también de lo predecible de la propuesta. Se traduce como "Si no es ahora, ¿cuándo?", porque pese a lo que puedas pensar de esta etapa de Incubus que se abrió con el “Morning View” en el 2001, este es el momento adecuado para lanzar un disco de esta naturaleza. Pero el que sea la instancia adecuada no significa que venga a ser un disco magistral, ya que esta séptima entrega desde lo que fuera “Fungus Amongus” en 1995 nos presenta a una banda que se ha tornado en algo tan contemplativo que termina por ser aburrido de plano. “Si no es ahora, ¿cuándo?”, se preguntan los Incubus y las implicancias son las que todos temíamos: un adiós definitivo a sus raíces más pesadas. No era difícil verlo venir.

De todos modos, estoy un poco decepcionado con este nuevo registro y confundido porque no puedo creer que esto es lo que la banda quiere ser a futuro. Es fácil decir cosas buenas del tipo “If Not Now, When?” es como un día soleado, es agradable, es minimalista. De contemplación y de ensueño. Y de seguro provisto de un sentido de la honestidad que emanan de esta misma colección de canciones. Pero desde una larguísima ‘In The Company Of Wolves’, uno de estos once nuevos temas de un disco que se hizo esperar demasiado, me resisto terminantemente a escribir cualquier alabanza en torno al Incubus del 2011.

Desde hace un tiempo es fácil percibir que los críticos más mordaces de Incubus han terminado siendo sus propios fans, quienes parecen alinearse en torno al sentimiento general que es de: "Necesitamos otro “Science” o “Make Yourself”". Y no pasa nada a la hora de evaluar a la banda, por ejemplo Brandon Boyd se muestra demasiado relajado aquí, aunque es bueno escucharlo manejando un registro más bajo que es notoriamente más frecuente en el álbum. También la sección rítmica suena más centrada y se fusiona tan bien que apenas un instrumento se destaca por encima de los demás. Mike Einziger y su guitarra es espléndido, como de costumbre, pero sin tanta hambre. Ben, que es un bajista temible, bien como siempre pero no tiene lugar para brillar. Y el bueno de José Pasillas pierde mucho protagonismo aquí al contrario de Mr. Kilmore, quien de ser DJ ha crecido hasta convertirse en un pianista muy adecuado para los afanes actuales del grupo. Y después de todo esto que algo quiere decir, nos seguimos quedando con la sensación de que "no pasa mucho".

Vamos al disco: “If Not Now, When?” es la primera pista, un tema algo minimalista que funciona como una introducción a la calma que será la tónica del álbum, comandada principalmente en torno a Brandon Boyd y su inconfundible tono vocal. El sonido de Incubus del siglo XXI -que aquí llega a recordar a U2- acompaña buscando de manera estéril un himno que termina no concretándose. Luego podríamos referirnos a ‘Promises, Promises’ que no es lo que podríamos haber esperado de un primer single de un reinvento de Incubus. Esto es lo menos 'Megalomaniac' o 'Anna Molly' que hay pero tampoco es algo como ‘Are You In?’. Es otra naturaleza de tema, es un momento de un piano edificante con una despreocupación funky media que no niego que pueda ser bien recibido por algunos, no obstante no molesta, tampoco me conmueve. Algo no tan diferente a lo que acontece con ‘Friends and Lovers’, otra pista onda chill out armada de una melodía dulce y muy bien ejecutada termina lamentablemente pasando como algo inofensivo.

‘Thieves’, más allá de todas las cosas tan cursi de Incubus, hoy en día despliega una letra brillante y un beat animado. "Todo está bien, siempre y cuando seas un norteamericano blanco respetuoso de Dios", es lo que dice Boyd sobre el mid-tempo que termina cansando a modo de telón de fondo. Es bueno que Brandon y sus compañeros de banda no hayan perdido lo provocadores que puedan ser con sus letras, pero no podemos quedarnos solo con eso. En ‘Isadore’ el beat se torna en algo un poco más duro sin embargo el estado de ánimo sigue siendo algo que en Incubus es una constante, relajado. La letra nuevamente es un punto alto, vívida como una de las mejores narraciones: ‘Erica’ e ‘Isadore’ parecen montarse en un globo con dirección a la luna, pero ‘Erica’ tiene un paracaídas y termina abandonando a ‘Isadore’.

‘The Original’ llega como otra muestra de los tonos aterciopelados graves de Boyd sobre una construcción musical que va in crescendo hasta llegar a un final épico mutli instrumental que a estas alturas del disco es bien recibido. En lo personal creo que la letra peca de ser un poco insulsa. No sé porqué, pero me da la impresión que un grupo como 311 habría resuelto este tema de manera más efectiva. ‘Defiance’ es una canción de guitarra zeppeliana, un momento impulsado por un afán puramente acústico que demuestra el talento de la banda de manejar lo esencial de una composición y la contención para ofrecerla de manera realmente minimalista. Y ‘Adolescents’, que cuando la escuché por primera vez la encontré tan poco sorprendente es ahora una de las que más me gusta. Extraño ¿no? ¿O será pura decepción?

Como que Incubus parece haber perdido por completo su identidad en este álbum o terminado por encontrar una nueva. No digo que sea algo que tiene que molestar a muchos, probablemente otros tantos fans lo han terminado por aceptar con bastante naturalidad, pero sin duda muchos de los más acérrimos fruncirán el ceño frente a este tremendo cambio en el sonido que se ha cristalizado en una década exacta. La banda pudo haber escrito en esta pasada buenas canciones, y su efecto está por ser comprobado, aunque me atrevo a decir que Incubus aquí terminó de perder lo que los hacía ser "Incubus".

Yo lo siento como que todavía están luchando con la definición de su propia identidad como banda y eso aún después de tantos años y a partir de su cambio del funk tribal al nu-metal y de ahí al rock más alternativo pero conservador a más no poder. Me parece que es algo más malo que bueno y que no puede excusarse en la sentencia del grupo que "no le gusta hacer el mismo disco dos veces, así que hay que evolucionar", porque esta evolución va camino a un rock que terminará pasando sin pena ni gloria. En serio que creo que este grupo necesita algo más de coherencia con respecto a su historia para poder ser capaces de mantener a muchos de sus seguidores de su lado. Ahora habiendo dicho esto, si quieres disfrutar el “If Not Now, When?” ahí está, pero ya sabes de qué se va a tratar la cosa.

Alfredo Lewin