Ministry

2021. Nuclear Blast

Probablemente nadie que escuchó a Ministry en su etapa ochentera con discos synth pop como With Sympathy (1983) o Twitch (1986), habría siquiera pensado que casi 40 años después se convertirían una de las bandas más influyentes del metal industrial. Esto se lo debemos a su eterno frontman (y único miembro original), Al Jourgensen y a su inquieta exploración musical. Haciéndonos pasar desde sintéticos arpegiadores a devastadores riffs y poderosos aullidos, que nos refriegan en la cara la cruda realidad que vivimos. Y qué más crudo e inspirador para Jourgensen, que el último año y medio que atravesamos. Su más reciente trabajo “Moral Hygiene” (2021), llega con nueva formación y 10 tracks que nos ofrecen, tal como su portada ‘kitsch’, un poco de esperanza enlatada, opiniones deshidratadas y una caja de cordura para mejorar nuestra higiene moral, que a estas alturas deja mucho que desear.

¿Qué tan preocupado estás? se repite constantemente en la poderosa “Alert Level”, track de apertura del álbum. Aquí se establece gran parte del discurso que rodea al disco. Arremetiendo contra los fascistas, los políticos corruptos y los vestigios que ha dejado la pandemia, pero también invitándonos a tomar posición, a involucrarnos y a cuestionarnos qué tan preocupados estamos con todo lo que acontece. La batalla continúa en “Good Trouble”, donde el mensaje es más directo y Jourgensen no titubea en decirnos que el mundo es un desastre. En ambos tracks podemos apreciar la genial mezcla entre elementos del metal y la electrónica. El diálogo que se genera entre los sucios riffs, los samples vocales y los scratch, a estas alturas son marca registrada de Ministry.

Uno de los puntos altos de la placa, además de un gran acierto, fue la incorporación del cover “Search and Destroy”, original de The Stooges. Rebajando suficientemente la velocidad como para transformar un himno del punk en un grito de guerra en clave de metal industrial. Aquí la performance de Al Jourgensen es simplemente soberbia, su desgarradora voz le añadió la cuota de oscuridad necesaria para traer este clásico, de 1973, a su ministerio y ocupar las consignas compuestas por Iggy Pop en un contexto totalmente contemporáneo.

A diferencia de su antecesor “AmeriKKKant” (2018), en “Moral Hygiene”  hay un sonido más logrado y esto se debe, en gran parte, al personal que participó en esta nueva placa. Una de las grandes incorporaciones es la del ex bajista de Tool Paul D'Amour a las filas regulares del grupo. Por otra parte están los invitados estelares. Para el tercer corte “Sabotage Is Sex”, Jourgensen cedió el micrófono para que Jello Biafra (ex vocal en Dead Kennedys), aporte con toda su impronta punk, acoplándose de grán manera al sonido de Ministry. En “Disinformation”, una experimental oda a las ‘fake news’, cuenta con los potentes riffs de Billy Morrison, guitarrista de Billy Idol. En “Search and Destroy” y “Believe Me” se hace presente el ex-Megadeth David Ellefson en el bajo.

Aunque gran parte del álbum va en ascenso, el último tridente de canciones puede resultar una especie de decaimiento en cuanto a la potencia y a la composición. “We Shall Resist”, “Death Toll” y “Tv Song #6 - Right Around the Corner Mix” vendrían siendo una suerte de cierre entrelazado, con bases industriales, gran cantidad de voces en off y cortes electrónicos, que muestran el lado más experimental de Ministry. Aunque no tienen el peso de los demás cortes del disco, son verdaderos lujos que Jourgensen y compañía se dan a estas alturas de su carrera.

Sin duda es el álbum más político y directo de su discografía. Nos muestra a un Ministry en plena vigencia y al eterno Al Jourgensen en un gran momento creativo y, sobre todo, interpretativo. A sus 63 años nos demuestra que puede encarar cada entrega con soberbia y con una calidad envidiable. En definitiva es uno de las mejores placas de la carrera del grupo, en los 10 cortes han sabido atraparnos en una oscura atmósfera llena de guiños políticos, voces tétricas y bofetadas de realidad que no sabíamos que nos hacían falta. “Moral Hygiene” (2021) es un disco necesario, que saca la voz por toda una escena y consolida a Ministry como uno de los mejores exponentes del metal industrial contemporáneo.

Oliver Arriola Riquelme