Ministry

2024. Nuclear Blast

Durante las últimas cuatro décadas, Al Jourgensen ha librado batallas contra las adicciones, los problemas de salud y una serie de desafíos profesionales, siendo increíble ver cómo ha logrado mantenerse en pie después de tanto tiempo, especialmente cuando él no esperaba llegar vivo a los sesenta. Nadie dijo que ser pionero era fácil, pero lo cierto es que su influencia ha trascendido por sobre lo esperado. De manera fortuita, lo que comenzó como un modesto proyecto de synth pop dio origen al metal industrial, el cual marcó un hito en la historia de la música pesada, brindando la posibilidad de que fuera tan bailable como provocativa y estimulante intelectualmente.

Aunque el camino le ha dejado cicatrices físicas y mentales, Jourgensen no ha bajado los brazos y continúa resistiendo ante la uniformidad. Esta actitud constante de expulsar bilis no es gratuita y le surge de forma muy natural, ya que siempre ha observado cómo el mundo se desmorona sin remedio alguno. Sin embargo, en su último lanzamiento "HOPIUMFORTHEMASSES", él ya asume que tocamos fondo como sociedad. Si las letras de "Moral Hygiene" (2021) sonaban catastróficas, este trabajo no solo confirma que la decadencia política se ha materializado, añade que la estupidez llegó para quedarse. Basta que miremos nuestros teléfonos para darnos cuenta. En los últimos años, la sociedad ha mostrado una tendencia creciente hacia el cinismo, la falta de discernimiento y la adicción a las redes sociales.

Estas plataformas no solo fomentan la búsqueda del 'like' y la gratificación instantánea, sino que también han creado una vulnerabilidad en las masas para que adopten ideologías ultraconservadoras e individualistas, las cuales han triunfado electoralmente en muchos países occidentales. Como no son tiempos para sutilezas el álbum abre con 'B.D.E.', donde sobre riffs incendiarios Ministry aborda la misoginia adolescente, destacando que pese a pasarse por alto, es la puerta de entrada al fascismo. Ah, por si se lo preguntaban, la sigla que la titula tampoco se va con rodeos: 'Big Dick Energy'. La siguiente canción, 'Goddam White Trash', profundiza en la violencia que puede surgir cuando se entremezclan prejuicios y chovinismos. Esta fue lanzada como sencillo el año pasado, y ya es un imprescindible de su repertorio.

Aunque la alineación que acompaña a Jourgensen no es completamente nueva, sí que ha logrado fortalecerse durante los últimos tres años de giras postpandémicas, permitiendo que la banda explore y experimente dentro de su característico sonido industrial sin perder su esencia, rompiendo así con la predictibilidad de sus lanzamientos anteriores. Además, invitados como Pepper Kennan (Corrosion Of Conformity), Jello Biafra (a estas alturas, prácticamente un miembro honorario de la banda) y Eugene Hutz (Gogol Bordello), añade capas adicionales de profundidad y energía a las canciones, complementando la potencia ya presente en los riffs de Cesar Soto y Monte Pittman, el bajo de Paul D'Amour y la batería de Roy Mayorga. También notamos interés en revitalizar los sonidos que ha tenido la agrupación a lo largo del tiempo. Así, 'Goddam White Trash' y 'Just Stop Oil' relucen las mismas vibras tóxicas de guitarras serpenteantes y beats pesados que habían en "Land of Rape and Honey" (1986). Ahora pasamos a la colosal 'Aryan Embarrassment', donde sobre mórbidos riffs Al y Biafra disparan contra los sectores de la sociedad que abrazan ideologías racistas y autoritarias.

La trilogía formada por 'TV Song 1/6 Edition', 'New Religion' e 'It's Not Pretty' capturan de manera brillante este apocalipsis. Así, Jourgensen pasa lista a las insurrecciones fascistas de los últimos años, el culto a la personalidad, el ascenso de ideologías conservadoras y la complicidad de las corporaciones de medios de comunicación al difundir y, en cierto modo, validar estos discursos. Musicalmente, estas pistas ofrecen una catarsis que parte del punk visceral, pasa por potentes riffs y culminan en una retorcida atmósfera de guitarras acústicas, compases distorsionados y voces siniestras.

Sin embargo, el giro más radical está en 'Cult of Suffering', que combina elementos del glam rock, coros góspel y un estribillo pegajoso, el cual dispara contra el conformismo, la superficialidad de las redes sociales y las conspiraciones acéfalas que circulan en ellas. Además, en la canción final, 'Rick's Hand' (original de Fad Gadget), los sintetizadores con breaks duros recuperan parte del estilo de ''With Sympathy''. Aunque Jourgensen ha rechazado ese sonido durante años, ahora lo contempla con más serenidad, y de hecho, ha señalado que el eventual último álbum del grupo será un remake de ese debut, adaptado al Ministry actual. Considerando esa proximidad, es un cierre apropiado.

Pese a sonar descarnado y desalentador, "HOPIUMFORTHEMASSES" es el mejor trabajo de Ministry en la última década. Reconforta ver que la honestidad brutal de Al Jourgensen continúa intacta: los palos que lanza contra los idiotas que lo rodean son un ejemplo inquebrantable de su autenticidad. Sin sucumbir a las modas ni las caricaturas, sigue encarnando la esencia del rock and roll en su forma más pura. Ciertamente, el respeto y aprecio que le profesamos las generaciones que ha formado musicalmente están más que merecidos.

Giordano Antonelli Villavicencio