The Versions: "En Chile nunca se ha tomado el peso de que podemos ser exportadores de cultura"

Este segundo semestre ha sido altamente productivo para The Versions, pues terminó el período sin música nueva, que acumulaba su primera década. “Calling Lucifer” será el testimonio de esta renovación en el conjunto, en más de un sentido.

Justo alrededor del equinoccio -una fecha siempre representativa de cambios, equilibrio y renovación- se ha publicado nueva música del cuarteto nacional. Cuatro pistas del que será su aviso discográfico: ‘Summer Romance’, ‘Fortune of Fame’, ‘Temptation’ y ‘You’. Para esta ocasión, la alineación actual se estrena en el estudio: Samuel Maquieira, Luciano Mariño, Álvaro Gómez y Alejandro Gómez, todos nombres con la experiencia suficiente en el circuito -asociados a Solar, Perrosky, Yajaira y Guiso, entre otros-, imprimiendo una ruta con un norte único. “The Versions se ha ido transformando en una banda bastante rockera, rockanrolera. Partimos mansamente en nuestro primer disco, con algo bien acústico, bien tranqui, que después fue agarrando más fuerza, más rock and roll en el sonido, en las composiciones”, afirma el también hombre de Yajaira, The Ganjas y Wild Parade. “Como que estábamos muy en esa onda, en los shows nos dedicamos mucho a sacar canciones como de Johnny Thunders, de los Stooges, de MC5. Entonces, como que estábamos muy empapados de eso mientras grabábamos el disco”, agrega.

- Ya en uno de sus estrenos de este año firmaron un cover. Quizás para ver cómo se viene la cosa…
- Álvaro Gómez: Nosotros no somos una banda sub-20, se podría decir que nuestros referentes van hacia íconos del rock & roll. Estamos tocando una canción y pensamos, onda Led Zeppelin o Tom Petty o lo que sea, y nos divertimos un poco con eso. No es como la idea de copiar, sino que de honrar a la gente que tú admirai un poco. Creo que 'Summer Romance' va por ese lado, se podría decir que es una balada rock entre comillas.
- Luciano Mariño: 'Summer Romance' es más de una banda de cuatro, tocando. Tiene pocos arreglos, pero lo que sí tiene -y que para mí ha sido como una ganancia increíble, es que Alvarito y Alejandro cantan. Alejandro canta muy bien y sabe hacer arreglos de voces, y eso ha producido a que el sonido pueda crecer y podamos ahora cantar decentemente.
- Samuel Maquieira: En este nuevo disco, que tiene una nueva formación, que es algo bastante importante, la idea fue hacer algo bastante rockanrolero, que es lo que nos pedía.

- Todos ustedes se conocen desde hace años, comparten una escena, pero extrañamente es el primer disco en que están todos juntos, con esta formación. ¿Cuál fue el desafío?
- Alejandro Gómez: Básicamente es mi rol, completamente y absolutamente distinto a todo lo que hago en paralelo o que haya hecho en el pasado, que es ser bajista. Y en el fondo ha sido un descubrimiento desde que empecé a tocar con Versions. Eso ha sido un plus, que ha requerido de una visión de largo plazo. El motivo para acercarme a The Versions es también refrescarme un poco, ponerme en el otro rol, no desde el guitarrista o riffero o compositor, sino que en el estar más enfocado en lograr un riff interesante y generar un ambiente sonoro y musical que nos inspira a nosotros a pasarlo bien; segundo, nos gusta pasarla bien y ser disciplinado en ese 'pasarla bien', juntarnos una vez por semana. Después de repetir esa operación y tomarlo como un asunto que ya no hay que agendar, sino que está inserto en todos nosotros, se nos vuelve necesaria esa hora y media que tenemos para expresarnos sonoramente. De ahí salen estas ideas... trabajamos pasándola bien.
- Luciano: Yo viví con Samuel muchos años, y tocábamos siempre juntos, y con el Aldo siempre ensayábamos, armábamos canciones. Por ejemplo, “Resurrection Hotel” (2010) parte de unos demos que teníamos con el Aldo (Benincasa) y después lo armamos como banda. Ahí se unió el Ale Gómez, con él se terminó de armar este sonido nuevo, de banda eléctrica, más rockera. Alvarito siempre estuvo ahí, nos ayudó a grabar, a hacer arreglos. Y cuando él se unió como que se cerró este círculo de sonido nuevo que tenemos como Versions, porque más allá de ser una banda, somos amigos antes de cualquier cosa.

- Una cosa que me ha llamado la atención de los adelantos es la voz de Samuel. Se escucha muy distinto a sus trabajos previos. Destaca mucho más. Eso sí, aquí no canta solo él.
- Luciano Mariño: 'Summer Romance' es más de una banda de cuatro, tocando. Tiene pocos arreglos, pero lo que sí tiene -y que para mí ha sido como una ganancia increíble-, es que Alvarito y Alejandro cantan. Alejandro canta muy bien y sabe hacer arreglos de voces, y eso ha producido que el sonido pueda crecer y podamos ahora cantar decentemente.
- Álvaro Gómez: A diferencia de otros discos en los que haya estado involucrado Samuel, la mezcla de las voces está súper fuerte, algo que a mí me gusta mucho. En los demás discos su voz está mucho más metida con la música. Como decía Luciano, trabajamos ene en las voces, en apoyo con Ale, como el trabajo vocal del disco es mucho mayor a lo ocurrido en otras veces.

“Calling Lucifer” será la cara 2020 de The Versions, uno de los lanzamientos de Algorecords, el ya clásico refugio discográfico comandado por el baterista y su hermano, Perrosky, quien oficia de productor en esta obra -”Si quieres sonar más vintage, más rock & roll, él es el hombre indicado”, apunta un convencido Maquieira-, masterizado por un nombre venerado al interior de la agrupación: Ivan Julian, un veterano del punk estadounidense, al ser parte de Richard Hell and the Voidoids. El resultado de su comparecencia dejó satisfechos a los músicos: “Es un personaje rockero que yo creo dejó sonando bastante bien el disco. Estamos súper conformes con él”.

- Ha sido un año raro y el ambiente cultural lo ha sufrido demasiado. ¿En que los golpeó y cuáles deberían ser las enseñanzas a futuro para todos los que participan en esto?
- Álvaro Gómez: “Calling Lucifer era uno de los lanzamientos importantes de Algorecords para este año. Y el fuerte que tenemos es el en vivo, estábamos empezando a agarrar un vuelo. Queríamos tener una constancia en vivo, yo incluso estaba gestionando quizás shows afuera, que era la idea: ir a México, posiblemente a fines de este año haber ido a Europa, hubiera sido lindo.
- Luciano Mariño: Va a ser complejo volver, no solo para las bandas sino que para los lugares para tocar.
- Samuel Maquieira: Esto deja al descubierto el poco apoyo que hay a la cultura en el país, el estado de verdad da cero bola a la cultura, está en último plano y es algo que quedó ahora totalmente al descubierto.
- Álvaro Gómez: En Chile nunca se ha tomado el peso de que podemos ser exportadores de cultura. Ni siquiera se toma como una “exportación no tradicional”, por decirlo así. Entonces, claramente con un cambio de constitución -en la actual pesa más el mercado que lo social-, en que tú podai valorizar tu cultura y a tus músicos como un ente importante, va a tener otro tipo de prioridades. O sea, convengamos que un aeropuerto en Brasil, de Rio de Janeiro, tiene el nombre de Antônio Carlos Jobim, y acá tiene el nombre de un militar. Ya partiendo de algo así nos damos cuenta de cómo funcionan las cosas. Esperemos que haya un cambio, yo no creo que la música esté en jaque, siempre la gente ha hecho música y música de calidad, sino que en el fondo es cómo realmente se pueda quizás vivir de ella, o que realmente pueda haber un auxilio para que el daño a esta industria no sea mayor del que va a quedar después de esto.

Jean Parraguez

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