Ocean Alley: Vibraciones musicales y madurez

Ocean Alley, reconocida por su mezcla única de reggae, rock y sonidos psicodélicos, habla sobre la evolución que los llevó a su nuevo álbum "Love Balloon", donde experimentan con ritmos más animados y una propuesta pensada para el directo.

Con más de una década de trayectoria, Mitch Galbraith y Nic Blom recuerdan sus inicios en pequeños escenarios, la importancia de mantenerse fieles a su estilo y el lugar que ocupa el reggae en su identidad musical. De cara a su primera gira por Latinoamérica, con fechas que incluyen Chile, la agrupación comparte sus expectativas sobre el encuentro con un público nuevo, sus experiencias en vivo y los sueños que aún guardan para el futuro.

- Antes que nada, gracias por su tiempo y disposición para compartir con nosotros. ¿Cómo describirían la evolución musical de la banda desde "Low Altitude Livint" (2022) hasta "Love Balloon"?
- Nic: Creo que pasamos mucho más tiempo en este disco, con demos, composición y cosas así. Como revisándolo con un peine de dientes finos, queríamos hacerlo un poco más animado y divertido para los oyentes. Así que sí, hemos intentado darle un poco más de ritmo y hacerlo un poco más divertido para cuando lo toquemos en vivo.

- ¿Cómo lo hacen en ese sentido?, ¿equilibrar el deseo de explorar varios estilos musicales con la expectativa de mantener el sonido característico de la banda?
- Mitch: En realidad, no pensamos demasiado en eso, en realidad no pensamos en eso. Escribimos la música y sí, simplemente nos aseguramos de que cada uno de nosotros tenga su propio estilo de interpretación único e influencias que simplemente surgen de forma natural en la música. Nos aseguramos de que seamos nuestros propios críticos más duros mientras escribimos, grabamos y cualquier cosa que no nos suene bien se queda en el suelo. Hacemos que nos suene bien y esperamos que a todos los demás les guste eso.

- Y ahora, si tuvieras que elegir una canción favorita de "Love Balloon", ¿cuál sería y cómo la describirías?
- Nic: El mío cambia un poco, pero sé que 'Drenched' es buena. Es divertido de tocar.
- Mitch: Hemos empezado a tocarla desde que se lanzó y es muy divertido. 'Drenched' es de mis favoritas del disco.

- Mirando al pasado. ¿Cómo fueron los años antes de la fama?
- Mitch: Ah, fue un largo proceso de trabajar duro, hacer lo que nos encantaba hacer, que era canciones, conducir y tocar en conciertos en lugares pequeños. Realmente disfrutamos haciendo eso, así que fue bastante fácil para nosotros. Y también fue algo gradual. No fue sólo una semana donde pasamos de ser nadie a ser alguien. Simplemente fuimos poco a poco así que, supongo no lo notas tanto cuando no es una sensación de la noche a la mañana.

- ¿Siempre tocaron canciones originales?
- Nic: Siempre incluimos un cover aquí y allá, pero casi siempre tocamos nuestra música original.

- El reggae pareciera ser fundamental como influencia en la banda.
- Mitch: Sí, esa fue una fase de cuando éramos más jóvenes. Es un estilo de música tan visceral y es muy fácil engancharse. No quiero descartar la musicalidad del reggae, pero puede haber partes en él que sean fácilmente interpretadas por músicos menos experimentados. Es muy divertido, estábamos intentando recrear la música reggae de Bob Marley, escuchando "Catch a Fire". Admiramos a esas bandas, por lo que intentamos recrear un poco su sonido.

- ¿Qué nos puedes contar de la escena musical en Australia?
- Nic: Hay un montón de bandas surgiendo en este momento que lo están haciendo bien en todo el país, en todo el mundo y en el extranjero. También están saliendo muchos estilos diferentes de música, lo cual es agradable. Definitivamente hay muchas, muchas bandas para una población tan pequeña.
- Mitch: Sí, es cierto. También está bastante bien conectado. Tal vez no tanto en países con poblaciones más grandes, siento que hay mucha conectividad entre bandas de los mismos géneros. La escena de festivales también es muy fuerte y eso siempre es una parte importante de las bandas que intentan abrirse paso.

- Hablando de los shows y la nueva gira, ¿cuáles son los aspectos más desafiantes de actuar en vivo y por qué?
- Nic: Oh, no lo sé. Creo que las canciones nuevas siempre son un poco desafiantes porque no las hemos tocado mucho en un set en vivo. 
- Mitch: Supongo que sólo intento ser consistente en todos los shows con el sonido que sale al frente y también el sonido que escuchamos en el escenario. Como que ese trabajo nunca termina realmente, siempre está cambiando. Tienes que actualizarlo.

- Con nuevas fechas recientemente añadidas a la gira, incluyendo el debut en Latinoamérica, ¿cuáles son sus expectativas para este primer encuentro con un nuevo público?
- Mitch:  No lo sabemos. Hemos oído que el público sudamericano es ruidoso y muy apasionado. Estamos esperando eso, pero nos gusta mantener una mente abierta y simplemente lo tomaremos como venga.
- Nic: Estamos emocionados de llegar a América Latina porque la mayoría de nosotros realmente no hemos pasado mucho tiempo allá. Así que siempre es divertido ir a nuevos lugares.

- Hablando de nuevos lugares, ¿hay algún local o lugar especial donde tienen el sueño de presentarse?
- Nic: El anfiteatro Red Rocks en Estados Unidos, es genial.
- Mitch: Me encantaría tocar en Coachella. Es un festival grande, enorme, y estoy seguro de que hay festivales más grandes en Europa.

- ¿Prefieren los grandes escenarios o un público más pequeño?
- Nic: Los grandes siempre son divertido. Pero, de nuevo, los pequeños pueden ser realmente buenos porque es un poco más íntimo. Si la multitud es buena, entonces será divertido.
- Mitch: Te sientes un poco más conectado con la multitud en la dosis más pequeña. No están tan lejos, puedes ver las caras de todos, pero en los grandes espectáculos con una multitud masiva, las luces y toda la infraestructura del espectáculo, es una especie de experiencia especial. Pero todos comenzamos tocando en shows pequeños, así que estoy seguro de que cada artista tiene un lugar en su corazón para ese tipo de cosas.

Joaquín Madariaga Bustos

Ocean Alley se presentrá el sábado 25 de octubre en Teatro La Cúpula. Entradas disponibles en Ticketmaster.