HEALTH: ''Vivimos en la distopía que imaginamos? pero sin lo cinematográfico''

Es tarde en Santiago y los pasillos del Teatro Caupolicán vibran con la energía previa al show. Los técnicos mueven cajas, los cables cruzan el piso y, a lo lejos, un soundcheck retumba como trueno. HEALTH, conformado por Jake Duzsik, John Famiglietti y BJ Miller, están en una pieza en el backstage del recinto, a minutos de salir al escenario como invitados especiales de Pierce the Veil.

El aire tiene ese olor a teatro y, como agrega la banda, a gatos. Muchos gatos. Jake se ríe, vestido completamente de negro, mientras John se acomoda el jockey. Afuera, Santiago oscila entre olas de calor y una lluvia inesperada que llegará al día siguiente: un telón de fondo perfecto para una banda cuya música siempre se ha movido entre climas, reales y emocionales.

A pesar del caos del tour, el grupo está relajado. “Hoy tuvimos el día entero libre”, dice Jake, encogiéndose de hombros. “Todos nos dijeron que iba a estar brutalmente caluroso, pero honestamente… en Los Angeles es peor”. BJ levanta una ceja. “¿No llegan a treinta grados acá en verano?”. “Con los años hemos ido alcanzado esa cifra”, le digo. Asienten. “Alerta climática”, dice John. “Alguna cosa de… ¿cambio climático?”, agrega Jake con una media sonrisa. Se ríen con ese humor medio cansado tan típico de músicos en gira.

Pero nada de eso los detiene. HEALTH está a punto de lanzar su nuevo álbum, un trabajo que, misteriosamente, calza demasiado con el momento. “HEALTH siempre ha sonado al futuro”, les digo. “Y ahora ese futuro que se sentía distópico, pareciera que lo estamos viviendo”. Jake suspira. “Sí. Nuestra música está ‘al día’, pero preferiría que el futuro no fuera una mierda. Preferiría que la música no fuera oportuna”. BJ interrumpe. “Siempre pensamos nuestros discos como bandas sonoras para algún mundo sci-fi, cyberpunk, distópico. Pero ahora estamos viviendo en ese mundo. Y lo peor: no es cinematográfico”. “No es cool,” repite Jake. “Es aburrido y deprimente no más”

La banda termina hablando de "WALL-E", sí, la de Pixar, como la predicción más precisa del futuro que han visto. “Todos pegados a pantallas”, dice Jake. “Era demasiado real (...) La he visto como cien veces con mi hijo,” confiesa. “Es brillante”. Y en un momento aparece "El Planeta del Tesoro" en la conversación. Todos se ríen mientras precisan que es una gran película. “Tienes que fumar algo para verla”, dice John. “Pero es un clásico”.

La conversación gira en torno a las colaboraciones que se han vuelto parte clave de trayectoria. “Siempre hicimos discos de remixes,” explica Jake. “Pero llegó un punto en que ya se sentía repetido. Igual los remixes son colaboraciones. Así que pensamos… ¿por qué no colaborar directo?”. El COVID lo facilitó, no creativamente, sino logísticamente. “Todos estaban atrapados en la casa,” dice John. “Terminamos un disco de colaboraciones, siguió la cuarentena, así que hicimos otro. Fue muy loco”. Sin embargo, no todos tuvieron una cuarentena creativa. “Yo tenía un hijo recién nacido y un familiar de alto riesgo. Estuve encerrado como un año y medio,” dice Jake. “Fue… largo”. John se ríe. “Yo subí como diez kilos. Siempre había gente en mi casa. Lo pasé muy bien en la pandemia porque tuve la posibilidad de recibir a familiares y amigos, lo que hizo que no fuera tan pesado todo”.

Retomamos la idea de las colaboraciones, en las que destacan Nine Inch Nails, Poppy, entre otros. Finalmente para ellos, colaborar es una forma de escapar de sus manías. “Nos saca de la zona de confort,” dice BJ. “Nos relajamos más. Trabajamos más. Es mejor”.

 

La pandemia también puso sobre la mesa el tema de la salud mental. No es ningún secreto que aquel momento tuvo efectos distintos en todas las personas. Hubo quienes, como John, tuvieron la oportunidad de vivir el encierro con familiares y amigos cerca, mientras que otra gran parte de la población atravesó momentos complicados por salud mental. Con ese pensamiento me aventuro a preguntarles sobre los mensajes de su merch e incluso, de su discografía, que permiten que se hable con libertad sobre la depresión, ansiedad y conflictos internos.

Antes de responder, revelan que el nombre HEALTH fue accidental, un sobrante de una sesión de nombres post-punk donde estaba todo tomado. Pero los mensajes de su merch, en especial la gorra con DON’T KILL YOURSELF al revés, vinieron de su público. “Nuestros fans la pasan mal,” dice John. “Así que lo decimos honestamente. Y está al revés (el mensaje del jockey) para que te lo leas en el espejo”. A eso Jake agrega: “Nuestra música es oscura, deprimente incluso, pero de alguna forma ayuda. Es catártica”. En ese momento BJ cita un estudio: “La gente que escucha música depresiva realmente se siente mejor. Tiene sentido. Si estoy triste, no voy a poner a los Jackson 5”.

 

Esto nos lleva inevitablemente al contraste entre sus shitposts y lo serio de su música. Ellos no lo ven como una contradicción. “La gente hoy día sobrevive a punta de memes,” dice Jake. “Ansiedad política, depresión… shitpostean para aguantar. Y también escuchan música intensa”. John se ríe: “No vas a shitpostear y después escuchar música de chistes obscenos. Shitposteas y después escuchas HEALTH”. A lo que BJ agrega entre risas: “Si subiéramos fotos poéticas sombrías a Instagram, vela, poema, tristeza, la gente diría ‘a quién quieres engañar’. Tienes que ser ridículamente buen mozo para que eso funcione”. Jake se ríe ante esa declaración y comenta: “Ridículamente hermoso o ridículamente loco”. Al final, confían en que sus fans lo entienden. “La comunidad no lo ve como desconectado,” dice Jake. “Los de afuera son los que lo encuentran raro”.

Ya con el tiempo encima, abordamos el debut de HEALTH en Chile. “No podemos tocar tanto porque somos teloneros”, explica Jake. “Pero me gusta. Hace que el set sea directo. Si podemos ganarnos al público de Pierce The Veil, sería enorme”. Cuentan que han escuchado historias del público latinoamericano. “En México los shows son increíbles”, dice John. “Y hemos recibido un montón de mensajes de Chile”. BJ comenta que les insistieron que probaran el completo, y comparten que efectivamente tuvieron la oportunidad de probar este plato que parece un ritual de iniciación para cada artista que pisa nuestro país. “Es interesante. Muy bueno”, dice John.

La conversación se desliza hacia la relación del público chileno con el metal, y se ríen al recordar que escucharon un lado B de Guns N’ Roses saliendo de un local al azar. “Eso sí que es metal, porque podrían haber estado escuchando 'Welcome to the Jungle', pero no”. Y entonces, la última pregunta: ¿planes para volver a Chile? La banda suspira. Confiesan que girar por Sudamérica es difícil y caro. “Nos encantaría volver”, dice Jake. “Más que nada. Si pudiéramos hacerlo funcionar, lo haríamos”. John bromea: “Si su público chileno nos revienta en TikTok, volvemos mañana”.

 

Fernanda Hein