Jim Ward y el presente de Sparta: ''volví a enamorarme de la música''

En la antesala de su primera visita a Chile, el líder de Sparta habla acerca de "Cut a Silhouette", el álbum que lo reconcilió con su propia historia, la música y el pasado. Entre influencias que van desde The Beatles hasta Radiohead, reflexiona sobre el poder sanador de las canciones, la honestidad creativa y por qué, en tiempos de incertidumbre, eligió crear un disco impulsado por el amor en lugar de la confrontación.

 

- Esta será tu primera vez en Chile y Latinoamérica. ¿Cómo te sientes sobre esta visita?

- Estamos muy emocionados, nunca he estado en Sudamérica, solo he llegado hasta el sur de México. Ir a lugares nuevos es muy emocionante. No veo la hora de conocer gente, probar la comida, ver las calles y los edificios, simplemente tocar, dar algunos conciertos y divertirme. Creo que Chile es muy especial, me siento muy conectado con la cultura latina, especialmente con la mexicana.

 

- Hace muy poco publicaron con Sparta "Cut a Silhouette", su sexto trabajo. Un disco que llega en su mejor momento, cuéntame de ello.

- Lo grabamos con uno de nuestros ídolos, Jay Robbins de Jawbox y Burning Airlines, no podríamos estar más contentos. Nos divertimos muchísimo y se siente como si estuviéramos viviendo un momento especial.

 

- Creo que este álbum es muy diferente, pero ¿cómo fue el proceso de creación?

- Personalmente, nunca había trabajado tan duro en un disco. Como banda le dedicamos muchísimo tiempo. Revisamos, hacíamos demos y sesiones de composición. Luego dábamos un paso atrás, dábamos algunos conciertos y después volvíamos a intentarlo para ver cómo sonaba después de un par de semanas o meses. Después de seis meses empezamos a trabajar con un nuevo mánager, quien señaló que no veía conexión con el pasado. Así que me lo tomé como un reto. ¿Podré recuperar esa energía? ¿Podré recuperar ese amor que tenía al principio? Creo que al principio de Sparta tenía una gran necesidad de demostrar mi valor. Quería demostrar que no era solo el guitarrista de una banda que se separó y que sigo siendo un buen compositor, que merecía que la gente me escuchara y que debían escuchar nuestra música. Eso te da un impulso, como si tuvieras algo que demostrar.

 

- ¿Por qué es un momento especial? ¿Cómo ven la diferencia entre este disco y otros?

- Los álbumes son muy diferentes, pero este es muy especial para la banda, grabamos un disco llamado "Trust the River" en 2020, ese fue el primer disco con un grupo completamente nuevo de personas, prácticamente solo Matt y yo. Creo que ese disco me sirvió para experimentar y aprender a hacer algo diferente. Para está producción revisé producciones antiguas, quise crear un puente entre el pasado y el presente. No quería repetirlo, ni que sonara igual, pero sí quería que tuviera la misma energía. Volví a escuchar mucha música de cuando era más joven y me inspiré, me volví a enamorar de la música. Hacía mucho tiempo que no lo hacía y creo que eso es lo que se oye. Pensaba que, debido a toda la situación política que hay en el mundo, no es fácil ser estadounidense. Podría haber sido un disco más político, más bien un desafío, pero resulta que es más un álbum de amor, eso es lo que necesito ahora mismo. No necesito luchar con amor, necesito sentirlo y darlo, luego usar toda esa energía para hacer los cambios que pueda.

 

- ¿Crees que la gente con este álbum también siente amor?

- Yo creo que sí, porque creo que es muy especial. Es muy diferente. Vivimos tiempos en los que la gente necesita más amor. Y para muchos, la música puede salvarles la vida. La música me salvó la vida. Creo que no estaría aquí sin la música. Como mucha gente, luché con muchas cosas difíciles de expresar y de las que es difícil hablar con los demás. A veces me sentía tan confundido, triste y enojado, no sabía cómo decirlo o ponerlo en palabras. Estar en una banda y poder tocar en vivo me dio una especie de terapia que no sabía que podía tener. Cada vez que un fan me dice que nuestra música lo ayudó a superar un momento difícil, algo que le resultó desafiante en su vida, para mí es el mejor cumplido.

 

- Dices que te volviste a enamorar de la música a través de este disco. ¿Existió alguna referencia o algo que te hizo volver a entrar en esa etapa de amor?

- Sí, hace un par de años, tuve una especie de momento en el que muchas de las cosas que llevaba sobre mis hombros, especialmente a nivel emocional, y las cosas por las que había pasado en la vida, se liberaron. De repente, todo eso ya no significaba tanto para mí, ya no sentía que cada día me despertaba preocupándome tanto como antes, eso me ha permitido ver la música con otros ojos. Me siento como una adolescente otra vez. La música me emociona muchísimo y hay un sinfín de posibilidades. Intento inspirarme en lo que me rodea, ya sean personas, películas, libros, otras bandas, viajes o lo que sea. Trato de dedicar más tiempo a lo positivo y menos a preocuparme por cosas que no puedo cambiar. Así que creo que ayer ya pasó, nunca volverá y el mañana nunca llegará, porque siempre está a un día de distancia. Lo único que realmente me preocupa es el ahora, este preciso instante.

 

- En otra entrevista leí que Turnstile es una banda que te inspira. ¿Por qué y cómo ves esta nueva era de la música?

- Sí, sí, me encanta descubrir bandas nuevas que me inspiran. Me alegra ser el veterano entre bandas jóvenes, porque me inspiran y me motivan. Voy a un concierto y enseguida me dan ganas de irme a casa a tocar la guitarra. Turnstile es una banda que realmente me ha llegado al alma, me inspiran, son muy interesantes. Creo que fue así porque viví algo parecido con At The Drive-In, donde éramos una banda punk y luego nos hicimos famosos. Me encanta cuando logran sus metas, graban otro disco, son más grandes que antes, y cuando la gente se enamora de ellos.

 

- También leí que tu canción favorita de The Beatles es 'A Day In the Life'. ¿Qué opinas de esta canción? ¿Tienes algún otro álbum favorito?

- Creo que la razón por la que me encanta tanto 'A Day In the Life' es que son dos compositores que juntaron dos canciones opuestas, diferentes, en una sola. La forma en que lograron hacerme eso siempre me pareció interesante, incluso antes de entender la música. Una vez que la entendí, se volvió aún más interesante. En ese sentido, mi banda moderna favorita sigue siendo Radiohead. Ver cómo Radiohead crea música y cómo se comunican entre sí musicalmente me resulta infinitamente inspirador. Me encanta escucharla, porque con la música no hay reglas ni limitaciones, siempre se puede hacer algo. Creo que los Beatles obviamente se adelantaron a su tiempo, Radiohead también.

 

- ¿Sientes con este álbum que te reconectas con Tony y Paul? ¿Sientes esa reconexión con ellos o algo así?

- Sí, hace un par de años empezamos a hablar de nuevo y pudimos limar las perezas, esa es una frase que usamos. No sé cómo se dice en Chile, pero es una forma de reconstruir lazos. No habíamos hablado en ocho o nueve años. Luego volvimos a conectar y pudimos decirnos las cosas que nos importaban. De nuevo, todo se redujo al amor. Poder decirles a tus amigos que los quieres, que te importan y que esperas que estén bien. Eso te libera, parte de eso se debe a que me reencontré con ellos, quizás eso fue lo que me permitió volver al pasado y encontrar esa energía. Me siento muy feliz porque estamos en un momento muy bueno.

 

- Finalmente, ¿sientes que lograste conectar con el amor a través de este disco o reconectar con el pasado?

- Sí, creo que todo eso entra en juego. Todos esos son los ingredientes necesarios para crearlo. Cuando lo miro ahora, porque cuando lo estás creando, puedes perderte un poco en él. Luego, cuando sale y está terminado, y lo escuchas. Recuerdo cuando recibí el vinilo de la discográfica, lo abrí y lo puse, es puro orgullo. Me sentí orgulloso del trabajo que habíamos hecho. Sentí que era honesto, lleno de amor, esperanza y bondad. Me gusta hacer algo que yo mismo quiero escuchar. Jamás haría un disco que no quisiera escuchar por ningún motivo. Quiero hacer algo que disfrute, y espero que los demás también lo disfruten. Al final se trata de hacer música honesta y luego compartirla con el mundo. Y si a la gente le gusta, genial, sino, también está bien.

 

Fernanda Schell

Sparta se presentará en Chile el martes 18 de agosto en Club Ámbar (Ernesto Pinto Lagarrigue 154, Barrio Bellavista). Banda invitada: Yucatán. Entradas disponibles vía PortalTickets.