Chinese Football: ''Nunca imaginamos que nuestra música nos llevaría al otro lado del mundo''

Desde Wuhan, China, hasta los escenarios de distintos rincones del mundo, Chinese Football ha construido una trayectoria que demuestra cómo la música puede superar las barreras culturales y del idioma. Formada en 2011, la agrupación se ha convertido en uno de los nombres destacados de la escena independiente asiática, combinando la sensibilidad del emo, los complejos arreglos del math rock y las melodías del indie rock en canciones que exploran la nostalgia, el crecimiento personal y las contradicciones de la vida adulta.

 

Con una discografía marcada por la trilogía conceptual "Game of Life" y una creciente proyección internacional, la banda se prepara para debutar en Chile este 25 de octubre en Club Chocolate, en una presentación que promete conectar por primera vez al grupo con sus seguidores nacionales. En medio de esta nueva etapa, y mientras trabajan en el material de su próximo álbum, conversamos con Xu Bo, vocalista y guitarrista de Chinese Football, sobre el significado del éxito, la evolución de su sonido, la escena independiente china y las expectativas de su esperado encuentro con el público chileno.

 

- Después de recorrer tantos países, finalmente llegarán a Chile por primera vez. ¿Qué es lo que más los ha sorprendido de lo lejos que ha llegado la música de Chinese Football, especialmente a lugares tan distantes de Wuhan?

- Sinceramente, lo que más nos sorprende es que la música que creamos en Wuhan, basada principalmente en nuestras propias experiencias y sentimientos, haya terminado llevándonos al otro lado del mundo. Cuando comenzamos con la banda, nunca imaginamos que algún día haríamos una gira por Sudamérica. Creo que internet ha hecho que el mundo sea mucho más pequeño para los músicos independientes. Pero, más allá de eso, la música tiene su propia manera de viajar. No necesariamente compartimos el mismo idioma o contexto cultural con nuestros oyentes, pero sí podemos compartir sentimientos y experiencias similares. Cada vez que descubrimos que alguien al otro lado del mundo conecta con nuestra música, recordamos por qué empezamos a hacer esto.

 

- Su música ha explorado muchas veces el fracaso, el crecimiento personal y el aprendizaje de aceptar que las cosas no siempre salen como esperamos. Después de todo lo que han vivido como banda, ¿ha cambiado su definición del éxito?
- Creo que nuestra definición del éxito se ha vuelto menos específica con los años. Cuando éramos más jóvenes, probablemente teníamos una imagen más clara de lo que queríamos conseguir y tendíamos a medir las cosas según si alcanzábamos esos objetivos. Después de más de diez años, hemos aprendido que las cosas rara vez salen exactamente como uno las planea. Siempre hay concesiones, giros inesperados y situaciones que escapan de nuestro control. Para nosotros, el éxito ahora significa poder seguir haciendo música en la que realmente creemos, continuar ofreciendo conciertos y conocer personas que encuentran algo significativo en nuestras canciones. Quizás el éxito no consiste en llegar a un destino determinado, sino en poder seguir avanzando sin perder de vista la razón por la que comenzaste.

 

- Sus canciones conectan con personas que no necesariamente entienden el chino. Cuando ven al público cantar o reaccionar emocionalmente a su música, ¿con qué creen que están conectando más allá de las letras?
- Creo que la melodía probablemente sea la conexión más inmediata. No necesitas entender la letra para sentir si una melodía es triste, esperanzadora o está llena de tensión. La manera en que interactúan las guitarras, el ritmo y las dinámicas de una canción también pueden comunicar muchas cosas sin necesidad de palabras. Al mismo tiempo, no creo que entender las letras sea un requisito para conectar con una canción. A veces, no conocer su significado exacto puede incluso dejar más espacio para que los oyentes incorporen sus propias experiencias a la música. Escribimos nuestras letras en chino porque es el idioma en el que pensamos y nos expresamos de manera natural. No queremos cambiar eso simplemente para que nuestra música sea más fácil de entender internacionalmente. Si las personas pueden conectar con nuestra música a pesar de la barrera del idioma, eso es algo realmente especial.

 

- Su música combina complejos arreglos de guitarra con melodías muy emotivas. Después de más de una década juntos, ¿cómo consiguen seguir desafiándose musicalmente sin perder ese sonido que hace reconocible a Chinese Football?
- Creo que la clave está en seguir escribiendo música que nos resulte natural, en lugar de intentar recrear aquello por lo que la gente ya nos reconoce. Nuestro sonido siempre ha surgido de una combinación de distintas influencias, incluyendo el emo, el math rock, el indie rock y otros tipos de música que hemos escuchado a lo largo de los años. A medida que hemos crecido, nuestros gustos y nuestra manera de abordar la composición han cambiado naturalmente. Queremos explorar nuevas ideas y encontrar distintas formas de expresarnos, pero no intentamos deliberadamente sonar diferentes solo por hacerlo. En definitiva, la identidad de una banda no consiste necesariamente en utilizar los mismos sonidos o técnicas para siempre. Tiene más que ver con la manera en que sus integrantes piensan, sienten y toman decisiones cuando crean música. Mientras seamos honestos con lo que estamos haciendo, creo que esa identidad permanecerá.

 

- A comienzos de este año mencionaron la posibilidad de interpretar canciones inéditas en vivo. ¿Qué pueden contarnos sobre la música en la que están trabajando actualmente y qué dirección les gustaría explorar en el futuro?
- Actualmente estamos trabajando en nuevo material y tenemos la intención de lanzar un nuevo álbum el próximo año. También hemos comenzado a probar algunas canciones inéditas en nuestros conciertos. Interpretar una canción en vivo antes de publicarla es un proceso interesante, porque puedes sentir cómo se desarrolla frente al público y, en ocasiones, esa experiencia cambia tu manera de entenderla. Pasamos varios años trabajando en la trilogía “Game of Life”, así que cerrar ese capítulo nos da la oportunidad de abordar las cosas desde una perspectiva renovada. Todavía queremos hacer música que combine arreglos de guitarra interesantes con melodías sólidas y profundidad emocional, pero también estamos abiertos a dejar que las canciones nos lleven hacia lugares inesperados. No queremos definir demasiado estrictamente el próximo álbum antes de terminarlo. Por ahora, estamos disfrutando del proceso de composición y viendo hacia dónde nos llevan las nuevas canciones.

 

- Han tocado en pequeños clubes y festivales internacionales. ¿Ha existido algún concierto en particular o algún encuentro inesperado durante sus giras que haya cambiado su manera de afrontar las presentaciones en vivo?

- No sé si hubo algún concierto en particular que cambiara completamente nuestra manera de presentarnos. Creo que se trata más bien de la acumulación de todas estas experiencias a lo largo de los años. Tocar en pequeños clubes, presentarnos en festivales y realizar giras por distintos países nos ha enseñado cosas diferentes. En un recinto pequeño puedes sentir las reacciones del público de manera muy directa. Cuando estás tocando en algún lugar lejos de casa y la gente canta tus canciones o responde emocionalmente a letras escritas en un idioma que no habla, esa sensación es especialmente poderosa. Las giras también nos han enseñado que cada concierto es diferente. No puedes simplemente repetir la misma actuación todas las noches y esperar el mismo resultado. Tienes que prestar atención al lugar, al público y a la energía que se genera entre la banda y las personas que están frente a ti. Es algo que seguimos aprendiendo.

 

- Chinese Football ha contribuido a mostrar una faceta diferente de la música china al público internacional. ¿Qué creen que todavía no comprende del todo el resto del mundo sobre la escena musical independiente de China?

- Creo que algo de lo que las personas fuera de China quizás no son plenamente conscientes es de lo diversa que resulta nuestra escena musical independiente. China es un país enorme y existen músicos en distintas ciudades creando todo tipo de música, desde emo y math rock hasta música experimental, electrónica y muchos otros estilos. Cada escena local tiene su propia historia, comunidad y manera de hacer las cosas. A veces, cuando las personas escuchan que una banda viene de China, pueden esperar que su música represente algún tipo de identidad nacional o cultural. Pero, para nosotros, simplemente somos una banda de Wuhan que escribe canciones sobre nuestras propias vidas. Nuestras experiencias son personales, pero las emociones que hay detrás de ellas no necesariamente están limitadas por nuestro lugar de origen. Espero que las personas puedan descubrir más bandas independientes chinas como artistas individuales, en lugar de considerarlas representantes de una única escena homogénea. Están ocurriendo muchas más cosas en la música independiente china de las que la gente podría imaginar.

 

- Para alguien en Chile que está descubriendo Chinese Football por primera vez, ¿qué les gustaría que experimentara o se llevara de su concierto en Club Chocolate este 25 de octubre?

- Como será nuestra primera vez tocando en Chile, estamos muy emocionados de finalmente conocer a las personas que han estado escuchando nuestra música allí. Cada nuevo país trae consigo cierta incertidumbre, porque nunca sabemos exactamente qué esperar hasta que subimos al escenario. Para cualquiera que esté descubriendo Chinese Football por primera vez, espero que el concierto sea una oportunidad de experimentar nuestra música directamente, sin preocuparse demasiado por el género al que pertenece o por si entiende las letras. Simplemente vengan, escuchen y disfruten el momento con nosotros. Y para quienes nos han seguido durante años, muchas gracias por ayudar a que nuestra música haya viajado hasta tan lejos. Estamos deseando compartir ese espacio con todos en Club Chocolate y hacer de nuestro primer concierto en Chile un recuerdo especial para todos nosotros.

 

- Sus trabajos anteriores utilizaron imágenes de videojuegos para explorar experiencias de la vida real. Si el capítulo actual de Chinese Football fuera un videojuego, ¿en qué tipo de nivel dirían que se encuentran ahora?

- Si la trilogía "Game of Life" fuera un videojuego, creo que acabamos de terminar un capítulo muy largo y hemos entrado en uno nuevo. Quizás sería ese tipo de juego en el que completas la historia principal, pero en lugar de llegar a un final definitivo, te encuentras en una nueva zona llena de desafíos desconocidos. Cuando hicimos esos discos, utilizamos imágenes de videojuegos para hablar sobre la vida real, incluyendo las expectativas, los contratiempos y esa sensación de intentar entender las cosas a medida que envejeces. Creo que esa idea todavía se aplica al momento en el que nos encontramos. Terminar una etapa no significa que ya hayas comprendido todo. Simplemente significa que estás preparado para enfrentar una nueva serie de problemas. Así que quizás estamos al comienzo de un nuevo nivel. Todavía no sabemos cuáles serán todos los desafíos y probablemente eso sea parte de la diversión.

 

- Cuando piensan en los músicos que eran cuando comenzó Chinese Football, ¿qué es lo que más extrañan de aquellas versiones más jóvenes de ustedes mismos y qué les alegra haber dejado atrás?
- Creo que extraño la sensación de urgencia que teníamos cuando éramos más jóvenes. En aquel entonces estábamos ansiosos por crear música, tocar en conciertos y descubrir hasta dónde podíamos llegar. No teníamos mucha experiencia y probablemente tampoco pensábamos demasiado en las consecuencias o en lo difíciles que podían llegar a ser las cosas. Había algo emocionante en ese tipo de energía. Al mismo tiempo, me alegra que nos hayamos vuelto más pacientes. Cuando eres joven, es fácil sentir que necesitas demostrar algo, ya sea a otras personas o a ti mismo. Con los años, hemos aprendido que una banda no tiene que avanzar constantemente en línea recta y que no todos los contratiempos significan que hayas fracasado. Todavía quiero que sigamos explorando y desafiándonos a nosotros mismos, pero ya no siento la misma necesidad de demostrar nuestro valor con cada disco o concierto. Creo que ahora podemos disfrutar un poco más del proceso y quizás eso realmente haga que la música sea mejor.

 

Matias Arteaga S.

 

Chinese Football se presentará este domingo 25 de octubre en Club Chocolate. Entradas disponibles en Puntoticket.