Stephen Malkmus: Vuelve a hacer ruido

Martes, 12 de Julio de 2011

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis103, julio de 2011)

A una de las mentes más brillantes del rock alternativo no le bastó con reformar al grupo que le dio fama. Tras la gira de reunión de Pavement que lo mantuvo ocupado durante 2010, Stephen Malkmus mira ahora hacia el futuro y con la ayuda de Beck. “Mirror Traffic” se titula el resultado.

“Sé lo que el Senador quiere. Lo que quiere es una mamada”. Esa es la frase que más resuena en los oídos al escuchar “Senator”, uno de los temas incluidos en “Mirror Traffic” el nuevo álbum de Stephen Malkmus. El ex Pavement se toma las cosas con algo de humor al escribir una de sus mejores, más lúdicas y directas canciones a la fecha. Además, aprovecha de lanzar algunas críticas.

Es lo que define a un músico inconformista. Alguien que, a la altura de su quinto álbum en solitario junto a The Jicks, no se complica cuando debe trabajar en la continuación del exitoso “Real Emotional Trash” (2008) Así lo expuso el propio músico en su web oficial hace algunos meses. “Sí, el nuevo álbum se titula ‘Mirror Traffic’, escribió. “Hubo mucho debate en torno al nombre, pero al final decidimos tomar la ruta críptica. Por alguna razón ’Madonna in Love’ no quedaba muy acorde al mercado. Por un tiempo iba a llamarse ‘L.A. Guns’, pero con las demandas que son muy comunes por estos días…”.

A Malkmus le gustan las bromas, pero a la hora de decidir cómo construir este nuevo trabajo se asoció a alguien que lo aterrizó y que parece entenderlo perfectamente: Beck. Una dupla soñada. El trabajo fue rápido, tal como lo contó el propio músico a la revista Spin. “El disco fue grabado en cuatro o cinco días en el estudio Sunset Sound. Tienen una colección asombrosa de micrófonos. Todo eso es muy técnico. Beck tiene ese lado muy desarrollado”, explicó.

Beck, quien continúa explorado su veta colaborativa tras producir el último disco solista de Thurston Moore de Sonic Youth, supervisó la grabación de los 15 temas que componen “Mirror Traffic”. En estas canciones los fans de Malkmus podrán escuchar por última vez a la formación original de The Jicks, ya que la baterista Janet Weiss dejó la banda y fue reemplazada por Jake Morris del grupo The Joggers.

Pero, ¿cómo fue que Beck y Malkmus se juntaron? “Consiguió mi número de alguna forma”, le reveló a Spin. “Me llamó hace dos años y dijo que quería producir mis canciones. Fue como ‘si quieres hacer algo, sería genial’. Seis meses después la banda estaba terminando nuestras canciones. A todos les encantó la idea de que fuera el productor, especialmente a Mike, nuestro guitarrista”.

De Pavement a “Mirror Traffic”

Stephen Malkmus estuvo buena parte de 2010 cumpliendo el sueño de los fanáticos de Pavement al reunir a la banda para una serie de shows. Sin importar las razones, que claramente tenían relación con el dinero, la respuesta del público fue abrumadora. Tras el anuncio oficial de una gira de reunión en septiembre de 2009, los tickets para el primero de sus shows en el Central Park de Nueva York se agotaron en dos minutos.

Pese a que muchos comenzaron a especular sobre la posibilidad de que Pavement volviera a regalarnos un nuevo álbum de estudio, lo cierto es que la banda tenía otra cosa en mente. “Por favor tengan presente que este tour no es un preludio a otros proyectos o a una reunión permanente”, se señaló en su sitio web.

En una entrevista concedida para Las Vegas Weekly, el propio Steven Malkmus se encargó de aclarar el futuro de Pavement. “Cumpliremos con lo que prometimos, aunque la experiencia ha sido muy entretenida. No quiero que la gente haya pagado estos precios elevados y luego se enteren que estamos de regreso otra vez. Eso no se hace. Queremos que esta experiencia sea entretenida”.

Por su parte, en una entrevista para la revista Spin publicada a comienzos de este año, el percusionista y cantante Bob Nastanovich aseguró que era posible que el grupo realizara más shows, pero descartó de plano que la banda volviera a encerrarse en un estudio. “Stephen ya no escribe canciones para Pavement o canciones de ese tipo”, reveló. “Creo que considera eso como parte de su juventud. Dejó eso atrás y en 2010 decidió volver a ponerse en ese lugar por siete u ocho meses. Hasta donde yo sé, lo disfrutó. Quizás esté dispuesto a hacerlo otra vez”.

Durante este año no hemos sido testigos de más shows de Pavement, pero afortunadamente sí tenemos de vuelta a su figura más emblemática. Stephen Malkmus & The Jicks es su prioridad y tras el lanzamiento del disco se embarcarán en una gira que los tendrá tocando por Norteamérica durante septiembre y octubre.

Eso por ahora, pero el futuro se ve prometedor. Por lo menos la declaración oficial de su sello, Matador, abre el apetito. “’Mirror Traffic’ demuestra que tras 22 años en el ojo público, las capacidades musicales y líricas de Stephen Malkmus todavía deben ser exploradas. Sin desmerecer trabajos previos que amamos profundamente, podemos prometer que ‘Mirror Traffic’ es el disco que une las habilidades de Stephen como ninguno de sus predecesores”. La amenaza está hecha, ahora sólo nos queda escuchar.

Jaime Meneses