Brian Eno

(Publicado originalmente en 2001)

1974. EG

Aunque la obra discográfica de Brian Eno, lamentablemente no ha sido lo suficientemente conocida ni difundida como su trabajo como productor de grupos y solistas insignes como David Bowie, Talking Heads, U2 o James, la verdad es que ésta, en su desarrollo, evolución, descubrimiento e inventiva, debe ser es una de las más apasionantes e innovadoras de la historia del rock. En esta época de mediados de los 70, encontramos a un Eno absolutamente imbuido en una estética glam rock, bastante andrógina, pero que a diferencia de algunos de sus contemporáneos, no se quedaba en las estrafalarias pintas y ropas, sino que disco a disco, se iba introduciendo en un nuevo mundo de sonidos, letras y melodías llenas de coloridos, que desafiaban el sentido común del rock e iban abriendo el paso para su sustancial, casi definitivo, aporte a la música contemporánea.

En estricto rigor, como solista, este es la segunda producción de Eno, sucesor de su debut de 1973, “Here Come The Warm Jets”, y es uno de sus álbumes cantados y con estructura de canciones, los que también son, en menor o mayor grado, los geniales “Another Green World” de 1975 y “Before And After Science” de 1977, estos cuatro, con un Eno explayándose en su excéntrica maestría de artista pop, con temas cantados, de originales melodías y que indudablemente, son un antecedente para su posterior proceso de deconstrucción electrónica del rock. Proceso que ya había comenzado con el álbum “No Pussyfooting” de 1973 en colaboración con el guitarrista de King Crimson, Robert Fripp y que siguió en el resto de la década 70 y parte de las de los 80, con álbumes como “Discreet Music”, “Music From Films”, su sobresaliente tetralogía “Ambient”, además de sus notables colaboraciones discográficas con el grupo electrónico alemán, Cluster, todos trabajos donde Eno demostró ser uno de los verdaderos pioneros del rock experimental, concentrado y exaltado por una real búsqueda de sonidos y de composiciones pensadas en ampliar la forma y el fondo estructural del fenómeno rock.

Para bien o para mal, todo su trabajo como productor y esta pasión por la música ambient, que lo erigió como uno de los representantes británicos más relevantes de la música de exploración electrónica, ha hecho olvidar sus trascendentales álbumes de artista pop y vocalista, con canciones más menos tradicionales y que ahora, a 30 años de su publicación, aún suenan absolutamente modernos, frescos y jamás anticuados. Esa es una de los grandes méritos de la obra de Eno, que ésta partió absolutamente arraigada en la música popular o rock tradicional y de ahí, desde ese punto, comenzó a evolucionar hacia la electrónica.

No olvidemos que la figura de Eno debutó en los dos álbumes que abren la obra del extravagante grupo rock liderado por Bryan Ferry, Roxy Music, que son el homónimo de 1972 y “For Your Pleasure” de 1973, y que además en su carrera de esta época, se relacionó profundamente con artistas de la talla de Kevin Ayers y Robert Wyatt de Soft Machine, un John Cale y Nico recién salidos de The Velvet Underground o posteriormente, con el mismo líder de Talking Heads, David Byrne, en su ya clásico álbum en colaboración de 1981, “Mi Life In The Bush Of Ghosts”. Tampoco podemos dejar de mencionar su participación en el inolvidable súper grupo Quiet Sun junto a lumbreras de la época como Charles Hayward, Bill MacCormick, Dave Jarrett y el mismo Phil Manzanera de Roxy Music, además de la publicación del álbum “801 Live” con canciones en vivo de Quiet Sun, The Beatles y del mismo Eno solista.

Con toda esta introducción de relaciones lo que quiero dejar en claro, es que Brian Eno desarrolló una carrera que cómoda y naturalmente se movió de un pop de avanzada -donde quizá este “Taking Tiger Mountain (By Strategy)”, sea uno de sus álbumes claves y pináculos-, hacia otra tendencia, influenciada claramente por el krautrock, y preocupada por crear lo que el mismo llamó paisajes sónicos y de obsesión por la búsqueda, creación y experimentación con nuevos sonidos, lo que fue sin duda, un campo de exploración infinito en una obra que se sigue desarrollando hasta el día de hoy. Claro está que todas estas investigaciones, iban aportando a sus álbumes de formato pop, que destacan por estar llenos de texturas y ambientes musicales, que se fusionan a la perfección con sus melodías y desfachatez roquera, de por ejemplo, un tremendo tema como lo es “Third Uncle”. Este fenómeno de sincretismo entre ambas experiencias estilísticas quizás se hagan más patentes en un combinado álbum como lo es “Another Green World”, para muchos considerados su obra maestra, por encontrar en él, el perfecto equilibrio entre experimentalismo y el pop-rock de una línea más familiar propuesta por Eno.

De este modo, “Taking Tiger Mountain (By Strategy)”, sorprende de inmediato con la frescura melódica, la voz muy particular de Eno, las guitarras y los efectos sónicos de un tema pop perfecto, como lo es “Burning Airlines Give You So Much More”, para luego pasar al más sarcástico “Back In Judy’s Jungle”, donde una simple guitarra, bajo y batería, sirven de base para las melodías vocales, los aportes sónicos y los diversos detalles con que Eno va enriqueciendo una canción de una estructura no mayormente complicada, pero que tiene fuerza, actitud y mucho de una extravagancia casi circense.

La matemática “The Fat Lady Of Limbourg”, el siguiente track, es sin duda uno de los puntos altos de esta segunda entrega del maestro inglés, con un fraseo vocal certero pero efectivo, y donde Eno logra convertir un tema minimalista en uno lleno de arreglos de todo tipo, pero donde llaman la atención sobre todo, las secciones para instrumentos de bronce, lo que le entrega un sentimiento insólito y a la vez muy lúdico a una pieza que podríamos definir como una especie de marcha art rock experimental. Una canción que te atrapa y que de algún modo, se adelanta a los experimentos electrónicos puros de Eno. El recorrido por la placa continúa con “Mother Whale Eyeless”, otra interesante tentativa pop, esta vez con predominancia del piano y los aportes de guitarra, en una canción bastante abierta y poco densa, donde nuevamente lo didáctico y entretenido, que muchas veces se olvida en el art pop, nunca dejan de estar presentes tanto en lo instrumental como vocal.

En “The Great Pretender”, el lado más vanguardista se hace presente a través de las guitarras procesadas, una melodía bastante más seria, bases de percusión y líneas de bajos repetitivas, con texturas más preocupadas del sonido puro, pero siempre en el contexto del formato de canción. Luego de ésta, y en su edición original de vinilo, el lado B del disco comienza con un tema que debe ser una de las obras maestras del glam rock y un claro adelanto de lo que fue el punk por su nivel de desfachatez y poder roquero de guitarras sucias, melodías agresivas y bases potentes. Nos referimos al ya mencionado “Third Uncle”, tema que después de su introducción en bajo, da espacio para una intensa sección de percusión y para dos guitarras que en toda la canción se van entrecruzando de una manera que podríamos describir de un “desorden ordenado”, en una canción llena de potencia y que realmente sorprende por su intensidad en el contexto de la carrera de Eno.

La crudeza de “Third Uncle” se equilibra a la perfección con “Put A Straw Under Baby”, cadenciosa composición en lo melódico, que resalta por su sección de cuerdas clásicas unidos a los tratamientos sónicos más electrónicos característicos de Eno, para luego toparnos con la más suelta y nuevamente muy glam, “The True Wheel”, con interesantes partes instrumentales y un peak cantado lleno de fuerza e intención dramática. “China My China” nuevamente nos demuestra cómo Eno tiene la capacidad de hacer de una simple canción, un alucinante recorrido melódico y sónico, con una sección media de texturas tratadas y un punteo de guitarra a lo Robert Fripp, para finalizar un elepé al mismo tiempo denso y fácil, difícil y entretenido, con la cadencia melódica, tranquilidad, belleza e ingenio instrumental de “Taking Tiger Mountain”

Un álbum jamás condescendiente ni indulgente, pero sí bastante accesible y encantador dentro de la extensa obra creativa de Eno, y que junto a los otros álbumes cantados ya mencionados, algunas canciones de Cluster & ENO y el disco 2005, “Another Day On Earth”, completan la genial historia de Eno, no como el aventurado pionero electrónico ni menos como el elogiado productor invisible de los más importantes músicos de la historia rock, sino que la de un genial y muy creativo artista pop en el más amplio sentido de la palabra. Comentario aparte para la carátula con la cara de Eno deformándose, al igual que su música, desde adentro hacia los extremos.

Héctor Aravena A.