Derek Bailey

2005. Tzadik Records

 

Derek Bailey es uno de los guitarristas más originales y espontáneos dentro de la vanguardia y la improvisación de los últimos 35 años. Lamentablemente, el 25 de diciembre pasado, producto de una degeneración neuronal motora, falleció a los 75 años de edad, luego de unos meses de haber lanzado su último disco “Carpal Tunnel”.

 

Su aporte al mundo de la música es inmenso: su concepción musical amplia y exploradora lo transformó en una influencia para muchos músicos de la vanguardia de nuestros días. Su larga trayectoria está registrada en una amplia lista de colaboraciones con gente como David Sylvian, Pat Metheny, John Zorn, Evan Parker, Cyro Baptista, entre otros, más otra larga lista de trabajos como solista y como miembro de la “London Jazz Composer Orchestra” y de “Joseph Holbrooke Trio”, del cual es el sello Tzadik acaba de lanzar este mes de marzo el disco “The Moat Recordings”.

 

Hace algún tiempo se le diagnosticó a Derek el síndrome del túnel carpiano en su mano derecha, condición que lo dejó incapaz de sostener una uñeta. Bajo esta circunstancia Bailey rechaza la idea de operarse y prefiere asimilar el problema y no hacer de esta limitante, un impedimento para seguir tocando, por lo que adopta una nueva técnica y comienza a tocar con el pulgar.

 

“Carpal Tunnel”, grabado en Barcelona el año 2005, lugar donde paso sus últimos días Derek, corresponde a un registro de su progreso con esta nueva forma de tocar. Está compuesto por 6 tracks que muestran su avance durante el transcurso de las semanas.

 

El disco abre con “Explanations and Thanks”, un corte en el que en un poco más de diez minutos, Bailey agradece y explica la situación en la que se encuentra, describe su forma de tocar como “impensada e inexacta”, por lo cual tiene que volver a aprender a tocar con el pulgar en vez de la uñeta. Luego afirma: “el no usar uñeta se ha vuelto interesante para mí”, también cuenta que “la gente médica” insiste en una operación pero él prefiere encontrar una manera de seguir tocando: “estoy más interesado en encontrar una forma alrededor de ella”.

 

Los siguientes cortes se denominan por el paso de las semanas como, “After 3 Weeks”, “After 5 Weeks”, “After 7 Weeks, “After 9 Weeks  y por último “After 12 Weeks”. Así, a medida que avanza el disco, Bailey va  dando cuenta de la evolución que va logrando con el paso del tiempo, tanto en su sonido como en su técnica guitarrística. Cada vez se hace más ágil y hábil, de a poco va incorporando recursos para enriquecer el sonido tal como armónicos, deslizando su uña por la cuerda y en algún momento haciendo uso de la distorsión y del pedal de volumen. Sin duda logra mostrar el  progresivo dominio que va obteniendo con el nuevo movimiento de su mano, esto sumado a la mentalidad y espontaneidad creativa, reafirman la importancia y genialidad del guitarrista.

 

A pesar de que Carpal Tunnel es un disco difícil de digerir, por tratarse solo de improvisaciones de guitarra que pueden resultar para muchos bastante densas y sin sentido, creo que este es un trabajo imprescindible por dos razones: la primera, porque en este trabajo Bailey quiere dejarnos en claro que detrás de esa mente sin límites, no existe barrera alguna que le impida expresarse como él sabe hacerlo, haciendo de su enfermedad un recurso más bajo su mirada innovadora. Segundo, porque este corresponde a su último registro antes de morir. Por lo mismo, creo que es tiempo (mejor tarde que nunca), de conocer y reconocer a este importante personaje, creador de un estilo propio, en donde la base más importante es la exploración constante, siendo parte de un mundo musical en el cual no existen prejuicios y cada idea tiene cabida en el amplio espectro de la música.  

 

Por lo mismo, un disco importantísimo y recomendable, al igual que el resto de la sorprendente discografía de este real genio de la guitarra. 

 

Ilse Farías A.