Pan American

2009. Kranky

 

Labradford fue una banda muy particular del movimiento post-rock surgido a principios de los 90, ya que supo entregar al fenómeno un matiz único, a través de una propuesta electrónica que, sin estar apegada a la corriente más purista, cabía perfectamente dentro de los cánones de experimentación impuestos por el género. Integrados por el bajista Robert Donne, el tecladista Carter Brown y el cantante-guitarrista Mark Nelson, la banda estadounidense propuso un intenso híbrido de música ambient y post-rock, que se relacionó con otros grupos de su generación como Experimental Audio Research, Flying Saucer Attack y Third Eye Foundation. Sus seis discos fueron editados entre 1994 y 2001, con puntos altos como “Prazision” de 1994, “A Stable Reference" de 1995 y “Mi Media Naranja” de 1997.

 

Paralelamente, Mark Nelson concentraba sus inquietudes como solista en su proyecto Pan-American, desde su debut homónimo de 1998, desarrollando una visión personal de la electrónica, con numerosos álbumes que lo han mantenido activo hasta nuestros días. De este modo, y como siempre, amoldando sus obras por medio de inmensos paisajes sonoros, que se fusionan a sonidos orgánicos creados por distintos tipos de guitarra y a ocasionales partes cantadas, el proyecto está de regreso de buena forma con “White Bird Release”.

 

El disco se debate entre las atmósferas insoldables, los ritmos mecánicos y los mantos de sonidos espirituales, típicos del ambient más recóndito, que se complementan, en algunos temas, con melodías vocales nostálgicas e impávidas al borde del susurro. Tal es el caso de “There Can Be No Thought Of Finishing” o “Both Literally And Figuratively”. Sin embargo, gran parte de las composiciones surgen de manipulaciones de sonidos provenientes de la guitarra, que entregan, según el caso, sentimientos de inestabilidad, misterio, oscuridad o nostalgia. Un método de trabajo y sensibilidad, imposible de no relacionar con la obra del autor austriaco Christian Fennesz y en menor medida, del australiano Oren Ambarchi.

 

Por otra parte, las atmósferas electrónicas y guitarras manipuladas, son enriquecidas con percusión y bajo –Steven Hess y William Lowman, respectivamente-, los que aportan matices y detalles siempre interesantes, como en el caso de “For ‘Aiming At The Stars’” o de la meditativa “So That No Matter”.  En tanto, el ambient más duro, rugoso, minimalista y subterráneo –dark ambient- también es una parte integral del disco, tal vez, con su mejor ejemplo en la viscosa e impenetrable “Is A Problem To Occupy Generations”, pero también, en la más enigmática “Dr. Robert Goddard”. El sonido cercano a la célebre serie de discos “Ambient” de Brian Eno, es patente en la inamovible belleza de “There Is Always The Thrills Of Just Beginning”, mientras que en “How Much Progress One Makes”, aparece el recuerdo de los beats del Kraftwerk temprano. 

 

Finalmente, todas las cualidades musicales de “White Bird Release”, encuentran su expresión plena en los nueve minutos del tema que cierra el disco, llamado “In A Letter to H.G. Wells, 1932”. En 15 años de trayectoria ininterrumpida, tanto en Labradford como en Pan-American, Mark Nelson ha demostrado tener el talento de sobra y el ímpetu creativo necesario para, manejando al revés y al derecho distintas herramientas de la música electrónica, proponer una discografía única en el contexto de la música experimental  surgida a partir de la década 90. No hay duda que este nuevo disco es una nueva confirmación de esa idea.  

 

Héctor Aravena A.