Jon Anderson & The Band Geeks

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Jueves, 10 de Octubre de 2024

2024. Frontiers Records

El mítico exfrontman de Yes Jon Anderson, estrenó su nueva placa en solitario luego de cuatro años de silencio discográfico, junto a un grupo que recrea el sonido de su banda madre y que lo hace retornar a sus raíces más profundas como músico y compositor. The Band Geeks está liderada por Richie Castellano (Blue Öyster Cult) y son los encargados de materializar el sonido característico de Yes. Hacen un trabajo impecable combinando el rock progresivo clásico con el moderno, partiendo con ‘True Messenger’, un tema de ejecución virtuosa con sugerentes rasgueos al estilo de Steve Howe y teclados veloces mientras Anderson canta una letra de contenido espiritual: “Tú eres todos, tú eres yo/ Eres todos, eres libre”.

La instrumentalización de ‘Counties And Countries’ recuerda a canciones gloriosas como ‘The Gates Of Delirium’ o ‘Awaken’. Entre medio, hay vertiginosos riffs de guitarra eléctrica y sintetizadores que emulan el mejor momento de Rick Wakeman. Es uno de los puntos altos. El inglés demuestra un rendimiento vocal enorme a sus 79 años de edad. Ha cuidado su voz como un templo y se nota. Esto le ha permitido acomodarse a los arreglos enérgicos de sus pares como en la pop progresiva ‘Shine On’ -¿un guiño a ‘Hold On’ de “90125”?- que incluye una línea de bajo sutilmente inspirada en ‘Roundabout’. Ambos compiten de igual a igual en una carrera técnica y estimulante.

El optimismo, que es la propensión de gran parte del álbum, es evidente en ‘Build Me An Ocean’ que sugiere esperanza y un buen porvenir: “Juntos construiremos el imperio de los sueños futuros/ Y saber que en el fondo/ Todas las respuestas llegarán”. La balada va construyéndose sobre la marcha mientras los instrumentos fluyen en constante complemento, hasta disiparse en un solo de guitarra acústica. Igualmente, ‘Still a Friend’ es una sincera celebración de la amistad apoyada por ritmos sincopados y frases épicas de guitarra.

La banda baja revoluciones en ‘Make It Right’ y ‘Realization Part Two’. Ciertamente, son composiciones estándar que, si bien gozan de una producción excelente, flaquean y no están a la altura de los otros temas del disco. Una pequeña mancha que repunta con ‘Once Upon a Dream’, pieza epopéyica de 16 minutos que, por lo menos en su estructura, es un aceptable intento por evocar discos históricos como “Close to the Edge” (1972) o “Relayer” (1974). Y en una atmosfera elevada y sensible, el álbum termina con una emotiva dedicatoria conyugal: ‘Thank God’.

Un trabajo vigoroso y gratificante que hace justicia a una agrupación legendaria como Yes, que hoy, parece irreconocible en manos de Steve Howe, único miembro clásico. Sin embargo, a veces es necesario revisitar aquella esencia ya sea para rememorar viejos tiempos o replicar fórmulas que sirvieron para el éxito. Jon Anderson optó por ambas y lo hizo de manera sobresaliente, demostrando una voz imperecedera, letras bondadosas y una notable banda que lo acompaña.

José Tomás Pozo N.