Marco Minnemann: Siempre que voy a Chile lo paso genial

A casi diez años de su primera y -hasta ahora única- visita a Chile, The Aristocrats regresan para dos fechas en el Club Chocolate el 14 y 15 de agosto (toda la info AQUÍ), presentando su más reciente producción “Duck”, lanzada en 2024. A la espera de esta vuelta por partida doble, conversamos con el baterista Marco Minnemann sobre estas presentaciones en nuestro país, el cual ha visitado en más de una ocasión no solo con la que ahora es su banda principal, sino que también junto a nombres como Steven Wilson, Joe Satriani, e incluso con sus compatriotas de Kreator, al reemplazar temporalmente al longevo Jürgen “Ventor” Reil durante su gira de 2009.

 

-Este regreso a Chile es en el marco de la gira promocional del reciente “Duck”, así que supongo que tendrá mayor peso en el setlist.

 

-Sin duda nos concentraremos principalmente en el material de nuestro nuevo álbum, “Duck”, así que tocaremos prácticamente todo el álbum, pero obviamente también tocaremos nuestras canciones emblemáticas y otras no tan conocidas. Así que ya saben, tendremos un set que esperamos les guste.

 

-Cuéntame sobre el proceso de composición de este último álbum. ¿Trabajaron de la misma manera a la que están acostumbrados?

 

-Lo que solemos hacer con The Aristocrats es que cada uno por separado compone canciones completas en casa, así que cada uno aporta tres canciones y también las produce. Es un proceso continuo que hemos llevado a cabo desde prácticamente el primer día de nuestra banda. Supongo que simplemente mejoramos y nos definimos más, porque nos conocemos muy bien y, obviamente, con los años nos hemos ido conociendo mejor. Siempre estamos ansiosos por probar cosas nuevas, desarrollar nuevos sonidos, nuevos estilos, que nunca se vuelva aburrido. Siempre intentamos mantener la chispa, y eso es realmente lo que “Duck” demuestra, porque todos aportamos, creo, canciones muy potentes, y luego las grabamos juntos en un estudio que nos gusta a todos. Eso le da al álbum un sonido cohesivo, diría yo, o mejor dicho, un sonido único. Esa es básicamente la historia detrás de “Duck”. Supongo que se sentía un poco más enérgico que el álbum anterior, “You Know What…?”. Nos encantó también, pero el nuevo álbum tenía cierta fuerza que disfrutamos muchísimo.

 

-Si bien la música de The Aristocrats es instrumental, los títulos de álbumes y canciones e incluso el arte de portada y promocional está lleno de humor, con mensajes burdos o de doble sentido. ¿De dónde nació esto? ¿De qué forma se aplicó aquello en “Duck”?

 

-Es muy interesante lo de “Duck”, porque creo que soy responsable de toda esa historia. La cosa era que estaba paseando con Guthrie por una zona portuaria en un día libre, y buscábamos unas cervezas para pasar el rato. Había un pato en una bahía, y claro, está la canción de Otis Redding, ‘Sitting on the Dock of the Bay’, e hice un juego de palabras flojo, sin gracia. Le dije a Guthrie: “Mira, sentado en un pato en la bahía” (Sitting on the Duck of the Bay), y nos reímos. Luego se me ocurrió una canción con un toque de sentimiento, así que le puse exactamente ese título, y luego, por alguna razón, el resto se desarrolló a partir de esa historia. Después,nos inspiramos para escribir otras canciones relacionadas con “Duck”, y entonces, para todo ese álbum, Brian decidió escribir canciones y una historia sobre un pato que emprende su viaje por el mundo y cosas así, y de eso se trata realmente el álbum. pero sí, fui el primero en escribir una canción sobre un pato, todos los títulos se adaptaron básicamente a eso, algunos involuntariamente, porque otros ya estaban ahí. 

 

-Por ejemplo, una canción llamada 'Hey, Where's My Drink Package', otra canción que escribí, era una referencia a un Cruise to the Edge, porque puedes comprar un pack de bebidas, y uno de mis amigos siempre decía: "¿Dónde está mi paquete de bebidas?". Así que estas son anécdotas graciosas que pasan, de eso se trata realmente “Duck”. Es como si todo el que escribe canciones tuviera una historia real detrás. Por ejemplo, ‘Sgt. Rockhopper’, una de las canciones de Guthrie, está dirigida a ese pingüino, ese gran pingüino ficticio que apareció en la portada de otro álbum en vivo de Aristocrats hace años, así que siempre escribimos historias reales, pero sobre todo anécdotas humorísticas.

 

 

-Siendo un baterista tan aclamado dentro del rock progresivo, ¿crees que es un género que permite una mayor libertad para que los bateristas puedan expresarse de una manera mucho más amplia y compleja?

 

Interesante, nunca me consideré un baterista progresivo, porque sé que no vengo de ahí. O sea, escucho bandas que ahora se consideran progresivas y me encantan, obviamente, pero me considero un baterista de rock con influencias del jazz y la música clásica moderna. Claro, como también soy un gran fan de bandas como Jethro Tull o Rush, supongo que eso contaría como progresivo, aunque sigo pensando que Jethro Tull se parece más al folk rock y Rush tiene una profundidad lírica completamente distinta, con un compositor tan potente como Neil Peart, y hay muchos elementos que no describiría necesariamente como progresivos. ¿Qué es realmente una banda progresiva?  Volviendo a tu pregunta, supongo que, considerando todos estos estilos y bandas, es definitivamente una forma de presentar todo el conocimiento que puedes tener y ponerlo en un hermoso contexto musical. No hay reglas que te encasillen en un elemento pop, rock o algo así, puedes hacer prácticamente lo que quieras. Supongo que, especialmente con The Aristocrats, usamos mucho esta libertad, porque tenemos partes que son absolutamente metal, absolutamente funk, absolutamente jazz, y simplemente lo hacemos porque queremos.

 

-Otro género en el que has incursionado es el metal, tocando para Kreator -con quienes llegaste a Chile en 2009- y Necrophagist, entre otras bandas. ¿Qué tan distinto sientes incursionar en estos sonidos en comparación al rock progresivo de corte más técnico?

 

-Siempre he estado involucrado activamente en ambas regiones, y todavía lo estoy. Acabo de tocar en los dos últimos álbumes de Witherfall, que son muy metaleros. Y de hecho, estoy haciendo, por así decirlo, una revisión, o regrabando, con algunos amigos y también con Steve DiGiorgio, que también es el bajista de Testament. Estaban haciendo algo y me preguntaron si quería participar, y dije que sí. Es algo muy divertido que sigue en marcha, sobre una banda llamada Death, vamos a rehacer uno de sus álbumes. Hablaré de esto quizás más adelante, pero es divertidísimo. Así que sigo activo en el metal, me encanta ese género. 

 

-Una cosa muy diferente de ambos géneros es la experiencia de los shows en vivo, mucho más intensos que aquellos con un público más concentrado en la forma de tocar…

 

-Sí, definitivamente. Recuerdo perfectamente el mosh y los saltos desde el escenario. Eso no pasa eso a menudo con The Aristocrats, pero curiosamente, o quizá no tan curiosamente, atraemos a muchos fans del metal. Hay algo en The Aristocrats, al combinar tanto, que hace que nos visite todo tipo de público, fans del progresivo, del rock, del metal, y algunos del jazz, y tanto ellos como nosotros parecemos disfrutarlo.

 

-Los bateristas modernos parecen estar cada vez más obsesionados con los polirritmos. ¿Crees que es algo muy necesario actualmente o deberían intentar más cosas además de aquello?

 

-Bueno, la cuestión es que fui uno de los pioneros del estilo multi independiente con mis DVD, como “Extreme Drumming”, que ganó un premio Telly por ello. Antes tocaba el órgano, ya sabes, con ambas manos, pero también hacía los efectos de bajo con el pie, así que tuve que usar varios pedales. Cuando me puse a tocar la batería, pensé: "¿Por qué no había escuchado ciertos patrones que me gustaría escuchar? ¿Por qué no se habían desarrollado cosas más profundas?". Así que se me ocurrieron muchas cosas de ese tipo que, mientras tanto, otros músicos también tocan, lo cual es maravilloso y estoy muy agradecido por eso. Así fue como empecé, la cuestión era que siempre quise mantenerlo más melódico. Mientras tanto, mucha gente lo ve más como un deporte, intenta golpear las cosas y hacer que todo sea muy polirítmico, pero cuando uso ritmos o contrapartes en batería o independencia, siempre intento tocarlos lo más musicalmente posible y que suenen de maravilla. 

 

No era el único que lo hacía, porque antes que yo, estaba Terry Bozzio, quien ya desarrolló ese mismo concepto de una forma muy hermosa. Supongo que lo mío solo era diferente porque tenía diferentes opciones de instrumentos y diferentes maneras de usar la independencia multidireccional. Creo que a Warner Brothers le pareció genial, luego lo llamaron batería extrema. Pensé: “No, no lo hago así”, pero entonces nos resultaba divertido. Y aquí estamos, hablando de ello. Más tarde, otros bateristas se engancharon con eso. Pero volviendo a tu pregunta, ¿qué tan necesario es realmente en la música? Supongo que tiene un uso maravilloso, y de hecho, con mi banda se puede ver que lo uso, pero siempre lo hago parecer al servicio de la música, nunca como una especie de presunción. Supongo que eso es lo que también me gustaría ver como público cuando veo bateristas, eso es lo que me conmueve, que alguien lo use de una manera muy, muy musical. Creo que es importante para el desarrollo musical seguir adelante y explorar constantemente. Nunca hay quejas al aprender un idioma, es solo la forma en que lo dices después lo que lo hace interesante. 

 

 

-¿Te resulta fundamental explorar cosas nuevas?

 

-Sí, no tanto. Nunca antes había pensado en probar cosas nuevas. Obviamente, lo hice cuando me dediqué a eso, cuando me involucré en estos conceptos de la independencia, porque tenía 14 o 15 años cuando empecé, era como un niño en una tienda de dulces, probando cosas y, ya sabes, viendo hasta dónde podía llegar. Pero hasta el día de hoy, siempre estoy totalmente a favor del desarrollo, o mejor dicho, ni siquiera del desarrollo de explorar o encontrar nuevos sonidos, nuevos estilos, sino que de hacer algo que la gente quizás nunca había escuchado antes, o que al menos yo nunca había escuchado antes, algo que tenía dentro de mi cabeza y quería expresar, así que creo que es importante tocar y desarrollarse. Lo que hago, y la gente puede verlo en mis redes sociales, es publicar solos de batería, nuevos ritmos o acompañamientos, y veo que con esto estoy mejorando, simplemente viendo si me gusta mi sonido, si me gustan los patrones que toco o la música que presento. Supongo que ese es un gran paso para ayudar con ese tema, pero sí, intento tocar tan a menudo como puedo. Bueno, ese es mi trabajo, ¿no? Me encanta, y es lo que sigo haciendo. 

 

-¿Tienes otro proyecto activo en la actualidad? ¿Algún lanzamiento?

 

Sí, siempre hay algo entre manos, y me encanta.  Para mí, componer música es divertido, nunca es un trabajo, es simplemente algo que me encanta hacer. Acabo de lanzar un álbum con mi querido amigo Randy McStine, el proyecto y los álbumes se llaman McStine & Minnemann. Ambos somos multiinstrumentistas, pero esto es un poco como en The Aristocrats, cada uno aporta su propia canción, pero también hay voces involucradas. Acabamos de lanzar un nuevo álbum, “McStine & Minnemann III”, si hay un producto o álbum que me gustaría promocionar ahora mismo, es ese. 

 

-Has estado en Chile varias veces. ¿Hay algún show o algún momento que más recuerdes?

 

-Sí, los recuerdo sobre todo un momento con Joe Satriani, porque por alguna razón se me quedó grabado. Estábamos allá, creo que un día antes del concierto, o quizás el mismo día. Era mediodía, había un montón de fans esperando afuera del hotel, miré afuera y la gente saludaba, así que salí a firmar y tomar fotos. Recuerdo que una persona se me acercó y me dijo: "Oye, por cierto, nos sorprende mucho que salgas. Pensé que no lo harías". Y pensé: "¿Por qué no lo haría?".  “Es que hay gente que simplemente no sale a la calle". Por supuesto que salgo y lo hago, porque sin los fans no estaría aquí, los amo. La gente quedó muy agradecida por eso. Ese fue un momento que se me quedó grabado, especialmente con Chile, donde tuvimos una bienvenida muy cálida, fue genial. El otro momento que recuerdo con cariño fue el último concierto que dimos con The Aristocrats junto a Adrian Belew. Toqué con ambas bandas, estaba allí con The Aristocrats, y Adrian también estaba ahí con su banda de aquel entonces, pero tocamos una canción juntos. Fue absolutamente maravilloso, me uní a su show y empezamos a tocar ‘Indiscipline’ de King Crimson como un dúo de batería. Eso fue genial, lo recuerdo claramente. Me acuerdo también de todos esos pájaros afuera del edificio, soy un gran amante de las aves. Siempre que voy a Chile lo paso genial, así que tengo muchas ganas de volver.

 

-¿Algo que quieras decirle a los fans chilenos que esperan con ansias el regreso de The Aristocrats tras tantos años?

 

-A veces no nos corresponde a nosotros decidir cuándo volvemos, es el management, toda esa logística. Y además, tuvimos la pandemia, de lo contrario, ya habríamos estado allí hace años, así que, lamentablemente, eso retrasó nuestro regreso, pero aquí estamos. Creo que hemos publicado un álbum muy bueno, espero que sepan que disfrutarán del concierto que les vamos a ofrecer.

 

Luciano González