Opeth: La dulce oscuridad de la música

Si bien es cierto que dentro del metal existen agrupaciones que son sobrevaloradas por su trabajo musical, hay otras que con el pasar de los años (y los discos), jamás logran el reconocimiento merecido. Los suecos de Opeth, hoy en día, deben ser uno de los conjuntos más creativos, frescos, dinámicos y originales dentro de la faz de la tierra. Pues desde sus comienzos que lo vienen demostrando con producciones como “Orchid” y “Morningrise” que eran la mezcla perfecta de la agresión del death y black metal con reminiscencias vanguardistas y atmosféricas. Luego, su tercer trabajo, “My Arms Your Hearse” incrementa mucho más la pequeña legión de seguidores, y pone el nombre de la banda en el lugar de los consagrados de aquel año y los proyecta hacia el futuro como una de las grandes agrupaciones suecas del último tiempo.

Hoy marzo del 2021 se cumplen 20 años del histórico lanzamiento de su álbum “Blackwater Park”, en ese entonces tuvimos la suerte de conversar con su guitarrista  Peter Lindgren  que nos concedió una entrevista, y desde nuestro baúl digital la rescatamos para presentarla nuevamente, ahora en esta edición de Bulldozer

-Qué nos puedes contar de tu nuevo álbum Blackwater Park?

-“Bueno, de partida debe ser uno de nuestros mejores discos a la fecha, además hemos ampliado mucho más el espectro musical de Opeth, hay más terreno donde explorar musicalmente hablando y dentro del contexto de la banda, definitivamente es un paso adelante de lo que fue “Still Life”, por otro lado siempre se nos ha caracterizado por buscar nuevas direcciones cada vez que lanzamos un disco nuevo. En esta oportunidad, como puedes haber notado, nos conseguimos a Steven Wilson de Porcupine Tree en la producción, quien le dio un toque distinto o personal a los líneas vocales y los solos de guitarra, es obvio que le dio un sonido más fresco a Opeth, en comparación a lo que veníamos haciendo, con ideas nuevas, además hay que decir lo fanático que somos (Mikael y yo) de bandas como Porcupine Tree, así que te puedes imaginar lo emocionados que estábamos de trabajar con él”.

-Tú nombraste “esas ideas nuevas”, ¿cuáles fueron a tu juicio todos esos nuevos elementos que sumó Steven en la música de Opeth?

-“Primero que nada la lírica es más oscura, y no es un álbum conceptual, al final nos tomó como dos semanas en escribir las letras, más que nada sumergirse dentro del lado oscuro. La verdad es que pienso que la lírica quedó muy bien esta vez. Ahora sobre el sonido propiamente tal, en esta oportunidad “doblamos” los solos de guitarra, hay un mejor trabajo en la parte rítmica, aparte más pesadez, en otras palabras, tratamos de desarrollar un mayor dinamismo en “Blackwater Park”. Las partes suaves, son suaves y las fuertes son bien intensas y pesadas. Sin duda es un disco muy interesante para escuchar y descubrir.”

-¿Por qué cambiaron de estudio? ¿Qué pasó con los estudios Fredman de Suecia?

-“No, es el mismo estudio, no lo hemos cambiado. Este es el tercer disco que grabamos en los Fredman. Al principio Opeth grababa sus discos en Unisound, (Dan Swano), después del “Morningrise”, dejó de funcionar, y tuvimos que conseguir uno nuevo, entonces de alguna forma u otra llegamos a Fredman y ahí publicamos nuestro tercer trabajo “My Arms Your Hearse”. Ahora, creemos que es la mejor opción que pudimos haber tomado, para mí estos estudios son lo mejor que existen en Suecia, en cuanto a grabar metal se refiere”.

-Bueno, entonces me gustaría saber ¿qué los llevó a elegir a Steven Wilson como productor, aparte de ser fanáticos de su obra? ¿Cómo se contactaron con él?

-“En realidad es una historia muy divertida, bueno Mikael y yo somos fanáticos de Porcupine Tree, y él vio una entrevista en la Rock Hard donde salía la dirección en internet de Opeth y nos contactó. Un día llamó a Mikael y le dijo que le gustaba nuestra música y por otra parte le gustaría que lo ayudará en algunas voces por ahí, le dijo (a Mikael) que tenía buenas ideas además de saber manejar muy bien las partes vocales. De ahí partió una interesante relación entre Mikael y él”.

-¿De dónde proviene el título de disco, “Blackwater Park”? ¿Es sobre la antigua banda progresiva de los setenta?

-“Sí, lo robamos de ésa antigua banda alemana que sólo alcanzó a publicar un disco en 1971. A Mikael le gustaba el título lo encontraba perfecto para la música, tú sabes, "Blackwater Park" es un nombre que refleja oscuridad, como un lugar sombrío. Para mí también es un gran título”.

-¿Cómo ha sido trabajar con los “Martines”, los sudamericanos?

-“Sí, como tú sabes ellos son de Uruguay y desde que viven en Suecia, han tocado en distintas bandas de metal. En un comienzo eran grandes fanáticos de Opeth, al final nos hicimos amigos y llegaron a la banda. Pienso que se adecuan a la música, y lejos es la mejor alineación que Opeth ha tenido, por ende, estamos muy satisfechos con ellos, además somos mayores en edad, Mikael y yo bordeamos los 26 y 27 años, en cambio ellos andan por los 20 - 21 y a pesar de cierta diferencia nos hemos convertido en muy buenos amigos”.

-¿Ellos compusieron algo en el nuevo disco?

-“Básicamente, siempre han contribuido cuando estamos en el estudio, no componen temas enteros, pero la mayor parte del tiempo contribuyen con ideas, especialmente en sus instrumentos como es el bajo y la batería, Martín Méndez se ocupa de las bases del bajo, mientras que Martín López se le dice como es la parte de la batería, pero él muchas veces llega con otros puntos de vista, o diferentes aspectos, que enriquecen mucho más el estilo de la banda”.

-¿Cuál es tu canción favorita en “Blackwater Park”?

-“Oh, es una pregunta engañosa, porque mi canción favorita siempre está cambiando. En un principio me gustaba mucho 'Blackwater Park', que es la canción que le da el nombre al disco, después me gustaba más 'Bleak', luego 'Harvest' y hoy en día me gusta mucho más 'The Drapery Falls', y estoy seguro que en dos semanas más me gustará otra. En todo caso no puedo elegir solo una, porque todas tienen su encanto”.

-A mí en lo personal me gusta 'The Funeral Portrait', pero como tú dices quizás en un tiempo más, también me gustará otra...

-“¿Oh si?, ese tema es muy heavy. Si tú nunca te decides por una canción, y siempre vas cambiando, eso habla muy bien de la calidad del disco y sus composiciones, que en el fondo todas tienen su atractivo (y son buenas)”.

-¿ Crees qué “Blackwater Park” ha sido el disco más difícil de concebir dentro de la discografía de Opeth?

-“En el papel y musicalmente hablando se ve un disco complejo, pero la verdad es que fue más fácil de lo esperado, me refiero a su composición. Esto se debe a que principalmente ya estamos acostumbrados a grabar, componer y concebir discos así, con esos arreglos, nosotros sabemos cual riff sirve y cual no, de todas formas, ahora que recuerdo, hubo partes bien complejas, más que nada por las ideas que teníamos en mente, en un principio no sabíamos que dirección musical tomaría “Blackwater Park”, pero todo se aclaró cuando los temas empezaron a tomar su curso natural. Desde esa perspectiva fue un trabajo complejo”.

-¿Qué recuerdas de los inicios de la banda, allá a principios de los 90’s?

-“Bueno, en un principio fueron dos bandas (una de ellas llamada Eruption), de donde nació Opeth, yo llegué a la banda en 1991, y al principio solo ensayábamos y ensayábamos, lo hacíamos seis veces por semana durante un año y medio, de hecho seguimos un par de años más puliendo nuestro estilo, tocando, tocando y tocando, lo que pasa es que desde un comienzo queríamos ser un grupo distinto”.

-¿Después de haber realizado cinco álbumes, no sientes que Opeth todavía sigue siendo una banda muy subvalorada por los medios en general, considerando la calidad y todo el talento que han demostrado por más de diez años?

-“De alguna forma sí, es cierto que no somos una banda masiva con una gran cantidad de fans esparcidos por todo el mundo, sin embargo, preferimos tener pocos pero fieles, Opeth siempre ha sido una banda, como de bajo perfil, en el sentido de su popularidad, pero como antes te decía la lealtad de la gente que nos sigue es inmensa y viene, en su mayoría desde el principio. Hay muchas bandas que son muy populares pero esa instancia, muchas veces, es momentánea o temporal, después aquella gente pierde el interés y le empieza a gustar otros grupos o tendencias”.

-Es un hecho que Opeth, tiene un estilo muy definido, ¿Qué hay sobre la experimentación dentro del patrón musical que posee la banda?

-“En realidad experimentamos un montón, “jameamos” bastante, siempre tratamos de incorporar los elementos que ejecutamos en ese instante, por ende nos tomamos mucho tiempo para ensayar y componer nuestra música, además tenemos la premisa de ser distintos a los demás grupos, pero siempre lo hacemos partiendo de la base de nuestros instrumentos, bajo, guitarra, batería o guitarra, batería y bajo, así experimentamos”.

-Igual me refería a una experimentación más profunda, como otros instrumentos, en el fondo otros sonidos...

-“Ah Ok, bueno siempre bordeamos la experimentación, sin embargo, nunca llegamos a ocupar otros instrumentos que no sean los convencionales para este tipo de música, no usamos sintetizadores o cosas por el estilo, y si a eso te refieres. Lo que sí es cierto, es que nos gustan muchos estilos musicales diferentes al metal, como el rock progresivo, las bandas antiguas de los setenta, y el jazz, pero siempre ha habido una sólida base metalera en el estilo de Opeth”.

-Sólo en una palabra, ¿cómo definirías el estilo de Opeth?

-“Bueno... Diría que nuestra música es... Dinámica”.

-¿Peter, qué hay sobre los proyectos en solitario que tienes tú y los demás miembros? Tengo entendido que Mikael, aparte del ya conocido proyecto Bloodbath, tiene algo medio progresivo llamado ¿Sorskogen o algo así?

-“Sí, Mike aparte posee su proyecto llamado, como tú dices, Sorskogen que en realidad es música acústica y orientada al antiguo estilo de los 70’s, además las letras son de la onda de Ayreon. Ahora también, como tú sabes tiene a Bloodbath, pero de todas formas no le queda mucho tiempo para ocuparse de ello. Martín Méndez tiene algo por ahí también y piensa editar un disco muy luego, igual él trata de participar en la mayor cantidad de bandas posibles, pero Opeth sigue siendo la principal. En lo que a mí respecta, la verdad es que no tengo ningún proyecto, aunque estoy en conversaciones con un amigo que toca batería para hacer algo a futuro. Pero hasta ahora no hay nada definido”.

-¿Qué hay sobre la escena sueca, hay alguna banda que te guste, sea joven o antigua?

-“La verdad es que no estoy muy metido en la actual escena sueca, pero conozco algunas bandas como In Flames, que en realidad me gustan, pero no son muy jóvenes que digamos. Ahora sobre las bandas jóvenes, de seguro que más de alguna buena hay, pero no tengo mucho tiempo para buscarlas”.

-¿Y que nos puedes contar de lo que viene, ahora en adelante para Opeth?

-“Bueno, muchas giras, tú sabes que la última vez que hicimos una gira fue con Cradle Of Filth en 1996. Ahora iremos a Estados Unidos durante 8 semanas para tocar en algunos festivales y una gira junto a Nevermore. Después de eso lo más probable es que volvamos a Europa a tocar en el Dynamo, para luego hacer un par de shows y participar en agosto de lo que será el Wacken Festival de Alemania. No tengo nada claro que podamos hacer algo para Sudamérica porque es demasiado lejos, sólo esperamos hacer unos shows en México. Lo que sí es cierto es que nos encantaría ir a tocar a Sudamérica, principalmente porque hay miembros de Opeth que son uruguayos, y  ellos nos hablan todo el tiempo de como son las cosas por allá, nos gustaría estar en Uruguay, Argentina, Chile. Sólo esperamos que algún día podamos viajar”.

-¿Algo para terminar mi querido amigo Peter?

-“Sí, bueno, gracias por esta entrevista, esperamos que algún día hagamos una gira por Sudamérica, creemos que tenemos una gran audiencia por allá, pues como te dije, los Martines nos hablan todo el tiempo de la gente como es, como son los recitales, toda esa intensidad que existe, la verdad es que nos emociona poder ir algún día”.

Claudio Torres

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