HammerFall: "Haremos el mejor show que podamos en 60 minutos"

Con el bien recibido “Hammer of Dawn” lanzado a principios de este año, HammerFall se encuentra viviendo un sólido momento que se cimienta aún más con su actual recorrido mundial uniendo fuerzas con Helloween, el cual pasará por Chile el próximo 4 de octubre. Con una relación con nuestro país iniciada allá por 1999, en donde se presentaron junto a sus compatriotas Arch Enemy y unos Deicide que terminaron bajando su participación a último minuto, los suecos han sido una visita constante desde entonces, haciendo que esta próxima jornada de Power Metal ya se alce como una de las más anticipadas de este año, en el que hemos visto un resurgir de la industria de la música en vivo, por lo que el guitarrista y fundador Oscar Dronjak nos adelanta lo que próximamente viviremos con la unión del martillo y la calabaza.

-“Hammer of Dawn” llegó a principios de este año. ¿Cómo sentiste la recepción de este trabajo hasta el momento ahora que lo han podido mostrar en vivo?

-Le ha ido muy bien. Es raro, porque cuando lanzamos el álbum en febrero, todavía estábamos en medio de la pandemia, creo. Fue extraño no poder hacer una fiesta de lanzamiento ni nada por el estilo para acompañar el álbum como estábamos acostumbrados, pero se sintió muy bien poder lanzarlo, como que la gente tenía ganas de un nuevo álbum de HammerFall, ya pasaron tres años del anterior, ya era hora creo yo. Este también fue el plan desde el principio, no fue un álbum de pandemia, no es que haya salido porque no teníamos nada más que hacer, salió porque teníamos planeado lanzar un álbum en 2022, así que era el momento correcto. Y parece que a sus canciones les ha ido bastante bien en los recientes shows que hemos hecho, el público ha reaccionado muy bien a ellas. Estamos felices, estoy muy orgulloso del álbum, me es difícil decir algo más ahora, porque salió apenas hace seis meses, y terminamos su grabación hace un año o algo, así que se siente más viejo.

-Sobre estos actuales shows, ¿cómo fue para ti volver a los escenarios tras tanta inactividad?

-Fue muy raro al principio. Pasé mucho tiempo aquí, no tuvimos un aislamiento tan estricto como en otros países, pero me encerré de todas maneras, porque mi novia tiene una enfermedad que la hace más susceptible al virus. Decidimos desde el comienzo que tendríamos mucho cuidado, porque le llegaría peor que al resto, y lo logramos, iba una vez a la semana a comprar y no salía para nada aparte de eso. Todo era afuera, si me juntaba con amigos o algo, tenía que ser afuera. Funcionó, salió bien. Pasar de ese aislamiento a un club lleno de gente fue muy extraño, no sabía cómo iba a reaccionar. El primer show fue en mayo, y creo que todos se sintieron igual, tenían que tener cuidado de todas formas, pero salió bien, aunque fue una sensación extraña tras no poder estar con más de cinco personas en la misma habitación, y de repente estaba frente a dos mil. Fue extraño, pero salió bien y estamos felices por estar de gira otra vez.

-Para la actual gira, ¿cómo decidieron qué canciones de “Hammer of Dawn” tocarían en vivo? ¿Ha sido complicado armar un setlist para un tiempo más reducido al tocar junto a Helloween?

-Creo que estas decisiones se hacen antes de que se elijan los singles, o cómo se llamen ahora (risas), estoy viejo, así que para mí siempre serán singles. Cuando escribo una canción y Joacim agrega las letras y las melodías vocales, tengo un presentimiento, y ahí mismo decidimos rápidamente que ‘Hammer of Dawn’ sería single, ‘Venerate Me’ fue otra fácil decisión, y también ‘Brotherhood’. Así fue que decidimos que tendríamos que tocarlas en vivo. Como tenemos un tiempo limitado para tocar, no podemos incluir tantas canciones nuevas. En esta gira con Helloween tenemos 75 minutos, lo cual está muy bien, pero en Latinoamérica tendremos solo 60. Hay varias canciones que no podremos tocar, pero así son las cosas, no me quejo, simplemente es así. La gente nos verá y dirá ‘¿por qué no tocaron esa canción?’ ‘¿O esta otra?’ ‘¡Esa es mi favorita!’. Tocaremos 60 minutos y haremos el mejor show que podamos en ese tiempo, así que espero que la gente que vaya al show a ver a HammerFall quede feliz cuando toquemos. Cuando voy a algún show de una banda que me gusta, a veces me voy quejando: ‘¡Oh, no tocaron esa canción!’. Y luego pienso de que no debería pensar en lo que no hicieron, sino que debería estar feliz de lo que sí hicieron. Así que digo ‘Sí, tocaron esta, esta es buena, lo pasé muy bien, fue un buen show’, y eso es lo que quiero que la gente diga, que se concentren en lo bueno.

-¿Y qué tal ha salido la gira United Forces hasta ahora?

-Ha sido genial hasta ahora. El hecho de que Kai Hansen esté de vuelta en la banda… bueno, ya lleva como cinco años. De hecho, no pude verlos en la gira Pumpkins United, siempre estamos de gira así que no pude en ningún momento. Ahora los veo todas las noches. Ha sido algo muy genial, en Latinoamérica hay un gran interés por Helloween, y esperamos agarrar algo de ese interés.

-Ahora regresarán a Chile tras casi cinco años. ¿Cómo ves tu relación con nuestro país tras ya varias visitas?

-Todas las giras que hemos hechos han pasado por Chile en su parte latinoamericana. Chile es especial para nosotros, me han hecho esta pregunta antes. Algo que nunca olvidaré, que siempre tendré en mi memoria, es el primer show que hicimos allá, en 1999. Ahí tocamos ‘Stronger than All’ del “Legacy of Kings”, y la gente empezó a cantar con el riff, no la melodía de la guitarra, el riff, nunca había visto eso antes. Lo escuché más veces desde entonces, pero la primera es la que más recordaré, porque fue un momento muy especial.

-Fundaste la banda la banda allá por 1993, por lo que has vivido cada momento en estas casi tres décadas exactas. ¿Cuál dirías que fue el momento más alto y el más bajo?

-El momento más bajo es muy fácil… bueno, tenemos unos cuantos. Creo que el peor no fue derechamente un momento, fue cuando nos tomamos un tiempo el 2012, porque fue por problemas con el management y esas cosas, la gente ya no se divertía, nos sentíamos en una rueda de hámster haciendo lo mismo una y otra vez. HammerFall sin Joacim no es HammerFall, no es lo mismo. Siempre tuve la preocupación de que si volvía, las cosas ya no tendrían la pasión de antes, no sabíamos qué pasaría con la banda. Ese fue el punto más bajo yo creo. En vez de dar la vuelta, tuvo el espacio que necesitaba e hizo las cosas que quería, dijo ‘¡Hagamos las cosas otra vez!’. Desde que grabamos “(r)Evolution” empezamos a ir en ascenso, hasta la pandemia, por supuesto (risas). Estos últimos ocho años han sido los mejores de la banda yo creo. Ahí tienes millones de momentos altos. Un sentimiento muy especial fue en 2007 o 2006… sí, 2006, cuando estábamos grabando “Threshold”. Hicimos un video con equipos de atletismo, salto alto, todas esas cosas, la canción se llamaba ‘The Fire Burns Forever’, y el Campeonato Europeo de Atletismo era en Gotemburgo ese mismo año, así que tocamos la canción en nuestra ciudad natal en un gran espacio abierto en el centro de la ciudad, ante 1100 personas. Fue un momento increíble, conozco ese lugar al haber crecido ahí, pero no podía ver el suelo desde el escenario, fue algo genial.

-Al ganar un importante reconocimiento con “Glory to the Brave” y “Legacy of Kings”, el Heavy Metal no estaba en su mejor momento, teniendo un importante resurgir con estos dos trabajos. ¿Te sientes responsable por este segundo aire del género que encabezaron a fines de los 90?

-Siento que absolutamente HammerFall fue parte de esto, quizás una gran parte, porque como dices, no habían muchas bandas exitosas a ese nivel, ni siquiera pensábamos que seríamos exitosos, solo grabábamos la música que nos gusta, y la gente que le gustaría serían nuestros mismos amigos quizás, no teníamos aspiraciones ni metas, nunca diría que 25 años después haría entrevistas y estaría de gira con Helloween. No tenía aspiraciones porque no había nada a lo que aspirar si pensabas en cómo estaba esta música a mediados de los 90. No pasaría, pero pasó, y estábamos listos para ello. Simplemente éramos una banda que quería hacer algo distinto al resto, teníamos una pasión por el Heavy Metal desde que éramos niños, esto era el siguiente paso en nuestra evolución como músicos. Para mí, decir que soy parte del resurgimiento del Heavy Metal, me da más alegría que casi cualquier otra cosa podría darme, porque amo esta música, y los 90 fueron difíciles para el género, no habían muchas bandas que estuvieran lanzando álbumes, especialmente no habían bandas nuevas, y por eso HammerFall creció tan rápidamente. Era una banda que nadie había escuchado antes, y tocan este tipo de música, junto con tener mucha promoción del primer álbum por parte del sello discográfico. Las cosas pasaron muy rápido, y nos sirvió mucho. Por un tiempo fue popular decir que HammerFall no tenía nada que ver con otras bandas (risas), porque las otras bandas no trataban a HammerFall como los fans, aunque eso es una historia para otro momento (risas).

Luciano González

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