Death Angel: "No tendrán que esperar otros 14 años para volver a vernos"

Para una banda que ha mantenido una actividad constante como es Death Angel, más de una década de ausencia en Chile resulta más que extraño, considerando que la oferta de shows de Thrash Metal siempre es una de las más fuertes, ya sea con bandas más recientes o nombres emblemáticos del género, como es el caso de los liderados por Rob Cavestany (Guitarra) y Mark Osegueda (Voz). Después de aquel debut en nuestro país en octubre de 2010, los fundados en la Bay Area de San Francisco regresarán para presentarse en el Teatro Coliseo este 8 de abril (Entradas en PuntoTicket), presentando tanto lo mejor de sus trabajos clásicos como también de sus álbumes de las últimas décadas, con los que han demostrado su vigencia en el nuevo milenio, siendo incluso nominados al Grammy por “Humanicide” (2019).

 

“Oh, por Dios, lo pasamos genial, hubo un público apasionado, un largo vuelo para llegar allá (risas), pero lo que más recuerdo es el público apasionado y todo eso, me encantó”, recuerda con entusiasmo Mark Osegueda sobre aquellas jornadas en Valparaíso y el Teatro Caupolicán, en las que si bien no hubo un mayor marco de público, la energía de los presentes y la banda hicieron de aquel debut uno inolvidable para los precisos que estuvieron en cada fecha. 

 

“Hacía calor, pero la energía era increíble. También recuerdo que el nuevo álbum en ese momento, “Relentless Retribution”, había salido recién esa semana, así que la mayoría de la gente no lo tenía ni lo conocía, y tampoco sabían quiénes eran Damien (Sisson, bajo) y Will (Carroll, batería) (risas), así que fue un show extraño, pero todos fueron muy amistosos con nosotros, salimos a caminar y eso, fue genial. Ahora estamos ansiosos por volver 14 años después, lo cual es mucho tiempo, pero ahora con Damien y Will tenemos la formación más fuerte que hemos tenido, la que más ha durado, con cuatro álbumes en estudio, la mayor cantidad con una misma formación, es lo más afiatado que ha estado Death Angel, así que estamos ansiosos por ir para allá y hacer un show como corresponde, que cubra toda la carrera de Death Angel”. 

 

Ya pasaron 14 años desde aquella primera vez. ¿Por qué les tomó tanto tiempo volver no solo a Chile, sino que también a Sudamérica?

 

Estoy perdido, si te soy honesto, no tengo idea. Le estuvimos diciendo a nuestros agentes de gira que necesitábamos volver a Centro y Sudamérica por años, le dijimos a varios a lo largo de los años, porque dejamos de trabajar con algunas personas y eso. Siempre tenían alguna excusa, porque no era nuestra culpa, queríamos volver, así que no sabíamos, decían que había poco interés o que era culpa de los promotores, y yo pensaba ‘¿por qué tantos de nuestros amigos van para allá? ¿Por qué no nosotros?’. Fue extraño. Finalmente va a pasar, estoy ansioso, y además tenemos mejores personas con nosotros, así que no volverá a pasar tanto tiempo para la próxima vez, lo prometo.

 

Para este regreso a Chile no estarán solos, ya que los canadienses Exciter también serán parte de la jornada…

 

¡Sí! 

 

¿Eres cercano a la banda? ¿Conoces a sus miembros?

 

No los conozco bien, conozco a Daniel Dekay, el más nuevo. Vi a Exciter varias veces en los 80, claro, así que estoy muy feliz. ¡’Heavy Metal Maniac’! ¡Vamos! (risas) Será genial. Bat también tocará, ¿cierto?

 

¡También!

 

Es una formación genial, será un show espectacular. Estamos ansiosos, ya hicimos el setlist, los fans no estarán decepcionados, tenlo por seguro. 

 

Hablando del setlist, ¿cómo fue armar algo equilibrado entre los álbumes clásicos y los más actuales? Porque también han tenido una buena acogida por parte de los fans.

 

Gracias por decir que son buenos (risas). Se vuelve cada vez más difícil con cada álbum nuevo, ese es el problema, con cada álbum tienes que sacar algo y sumar lo nuevo también. Definitivamente es más difícil cuando estás de gira y tienes que preparar shows en los que no eres cabeza de cartel, así que tienes que tener un set más corto, es una tarea muy difícil, pero por suerte para nosotros, dejamos que Rob (Cavestany, guitarra) lo haga (risas). Rob llega con el setlist, lo presenta, y quizás le digo ‘cambiemos esas dos o esta vez no toquemos esa, la tocamos en la gira anterior, toquemos esta’. Ese sería la mayoría de mi aporte, porque Rob siempre da en el clavo, suelo estar de acuerdo con él en lo que a setlist se refiere, funciona mejor así. Antes de que Will y Damien llegaran a la banda era difícil trabajar juntos, algunas de las mayores discusiones eran sobre el setlist, todos decían algo, era horrible, ahora es genial que Rob se encargue de eso, quizás doy alguna sugerencia, quizás. La presión es sobre Rob, y le gusta (risas).

 

¿Y ya planean un sucesor de “Humanicide”?

 

Estamos escribiendo, definitivamente estamos escribiendo ahora, lo cual es bueno. Estamos haciendo demos también, Rob y Will se han juntado en el estudio un par de veces a la semana, Rob ha estado grabando la batería de Will para los demo, está sonando muy genial. Anteayer estuve en el estudio de Rob grabando voces para un demo de una nueva canción, así que definitivamente estamos en plena escritura de el próximo álbum, saldrá, pero primero haremos varias canciones para luego elegir las mejores. No tengo una fecha exacta, pero mi meta sería entrar al estudio a fin de año para ojalá lanzarlo a fines de la primavera del próximo año, ese es el objetivo. No puedo prometer nada, pero en un mundo perfecto, eso es lo que pasaría. 

 

 

¿Prefieren tomarse el tiempo necesario para escribir y grabar?

 

Sí, claro. Queremos dar el mejor producto posible con las mejores canciones posibles, ¡pero ya es hora de un nuevo álbum de Death Angel maldita sea! (risas) 

 

¿Te sientes inspirado por tanta tensión a nivel mundial a la hora de crear letras para este próximo trabajo?

 

Claro que sí, es lo bueno de estar en una banda de Metal,o de Punk, o algo por el estilo que vaya en contra del sistema, la inspiración está ahí mismo. Desde sobrevivir a la pandemia, -otra vez- corruptos líderes mundiales, y toda la tensión que hay en el mundo con todas estas guerras son la inspiración perfecta para escribir en el Metal, y en verdad son cosas de las que se necesita escribir, quizás no calzarían con un artista o banda Pop, no podrían hablar de eso, pero esta música está diseñada para ello, está diseñada para hablar de mierda oscura y de cosas de las que hay que hablar, es un género brillante para ser parte de él.

 

Una grabación de años recientes fue el EP “Under Pressure” (2020), en donde versionaron la canción de Queen y David Bowie del mismo nombre. ¿Qué los motivó a grabar ese cover en particular? 

 

Fue durante pandemia, no se nos permitía ver a otras personas, pero Rob y yo vivimos cerca, y era parte de las personas que podía ver. No podíamos juntar a toda la banda, la batería y todo eso, así que iba a la casa de Rob, me mostraba material, así que fue su idea. Le dije ‘¿en serio? ¿Quieres que cante como Freddie Mercury? ¡Es imposible!’ (risas). ‘Creo que podemos hacer algo genial’. Me terminó convenciendo. Lo hicimos todo acústico, sin batería ni nada, solo él y yo. Con todo lo que estaba pasando en el mundo en ese momento con la pandemia, las letras tuvieron sentido con lo que todos estábamos viviendo, y también capturó todo lo que Death Angel estaba viviendo. Fue una de esas rarezas que Death Angel lanza y las demás bandas de Thrash no (risas). 

 

Death Angel es uno de los nombres más importantes de la escena de la Bay Area de San Francisco, la que también vio nacer a otras como Vio-Lence, Exodus, Forbidden y Testament, entre tantas otras. ¿Cómo fue para ti ser parte de una escena así de importante para el género?

 

Ser parte de esa escena, de la escena original del Thrash de la Bay Area de San Francisco, es increíble, fue un momento maravilloso para estar ahí, una escena maravillosa de la que ser parte, esa era original no podrá replicarse, pero fue muy especial ser parte de ella. íbamos a todos los shows de las bandas que llegaban a la ciudad, todos apoyaban, obviamente había algo de competencia amistosa, eso nos hacía ir mejorando, pero todos nos juntábamos, éramos amigos. Cuando Metallica tocaba en la ciudad, todos íbamos al show, si Exodus llegaba a la ciudad, íbamos al show, nosotros, Forbidden, Vio-lence, la lista es eterna, era un momento genial para ser parte de esto. Cuando las bandas se iban de gira a otras partes del país o del mundo, la aceptación era enorme, ahí nos dimos cuenta de que cada país tiene su propia escena del Thrash que va creciendo y creciendo. 

 

Ahora la escena de la Bay Area de San Francisco está prosperando otra vez, claro, los antiguos clubes desaparecieron, pero hay muchas bandas jóvenes naciendo, partiendo en bares o en clubes pequeños, bandas como Testament o Exodus siguen tocando en lugares más grandes, pero todavía hay otras que tocan en bares o clubes nocturnos, la escena underground crece y lleva mucha gente. Las bandas de Thrash más jóvenes están haciendo giras por otras partes del país y del mundo, tocan en lugares quizás más pequeños, pero definitivamente la escena está viva. Sufrí al igual que todos cuando el Thrash estuvo medio muerto, pero su resurgimiento ha sido maravilloso, y lo que especialmente ayuda son los fans y las bandas más jóvenes. 

 

Y además de las más jóvenes, las clásicas también siguen activas lanzando nueva música y girando por el mundo, como ustedes mismos. ¿Cómo ves que todavía se siga dando esto tantos años después?

 

Gracias, creo que es increíble. Eso prueba lo poderosa que es esta escena, y para mí, lo absolutamente genial crear y tocar en vivo esta música, porque lo que haces es alimentarte con la energía de la gente, y no hay otra sensación como esa. En esta música, la energía que das y la que recibes de los públicos más intensos, demuestran lo genial que es esta escena, lo mucho que te puede mover la música, por eso creo que es algo a lo que no quieres renunciar, sé que yo no quiero, quiero hacerlo por mucho tiempo, lo llevo haciendo mucho tiempo, pero me falta mucho todavía. 

 

 

Tras la separación en 1991, Death Angel regresó en 2001 y lanzaron “The Art of Dying” tres años después, siguiendo activos desde entonces. ¿Qué significó para ti volver a ser parte de la banda?

 

Cuando nos juntamos en un principio, fue interesante volver a aprender todo el material, y tocarlo fue genial, los fans estaban muy agradecidos por ello. Más tarde, cuando los sellos comenzaron a acercarse a nosotros y no teníamos nuevo material, tuvimos que volver a escribir nuevas canciones juntos después de 13 años y hacerlo con la mentalidad de Death Angel, eso fue un desafío al principio, claro, por eso los álbumes no eran tan cohesivos. Una vez que empezamos a ordenar las cosas y ver qué funcionaba y qué no, se volvió maravilloso, y la composición entre Rob y yo está más sólida que nunca, y ahora que llevamos tanto tiempo con Will, Damien y Ted (Aguilar, guitarra), suena más como una unidad muy sólida, los álbumes son más cohesivos de inicio a fin, y creo que cuando la gente nos vea en vivo, se darán cuenta de que no estamos mintiendo, definitivamente todo está en el lugar correcto. 

 

El debut “The Ultra-Violence” (1987) llamó la atención en su momento por el hecho de que todos los integrantes eran muy jóvenes. De hecho Andy Galeon (batería) tenía apenas 14 años al momento de grabarlo. ¿Cómo viviste aquel momento de tener un primer álbum a tan corta edad?

 

¡Fue un sueño hecho realidad! ¿Me entiendes? Es lo que querías hacer, la meta. Lo más difícil fue que la gente nos tomara en serio, cuando nos iban a ver en vivo, pensaban que solo éramos niños tocando, pero al vernos decían ‘¡Wow! Estos chicos de verdad saben lo que hacen’. Luego tuvimos contrato y lanzamos “The Ultra-Violence”, y creo que le volamos la mente a muchas personas, especialmente siendo unos chicos con un instrumental de diez minutos, la gente no sabía qué rayos estaba pasando (risas), ahí se dieron cuenta de que éramos una fuerza a tener en cuenta, sin importar nuestra edad. Fue una experiencia increíble. 

 

Para parte de los fans, “The Ultra-Violence” sigue siendo el álbum más importante de Death Angel. ¿Lo es para ti también?

 

Debo decir que también lo considero el álbum más importante de Death Angel, es el más especial para mi, porque trabajamos para un sueño de la vida. Tener contrato con un sello en los 80 no era fácil, mandábamos paquetes con cassettes promocionales a los sellos, si es que los abrían o los escuchaban era algo destacable, pero el hecho de que te contactaran de vuelta era otra cosa. Tener contrato era muy difícil en ese entonces, así que el hecho de haber lanzado ese álbum, creciendo con el deseo de ser músico toda mi vida, el primer día que tuve el disco en mis manos, sacándolo del inserto, leyendo las notas, ese sentimiento nunca será replicado, por eso “The Ultra-Violence” es el álbum de Death Angel más importante para mi. 

 

Y de los posteriores a la reunión, ¿cuál sería tu favorito?

 

Cambia todo el tiempo, porque… por un lado, diría que es “Relentless Retribution” (2010), porque fue cuando Andy y Dennis (Pepa, bajo) ya se habían ido y teníamos una nueva formación, con Rob queríamos probar que, a pesar de que ellos dos se fueran, aún éramos una fuerza considerable. Al principio mucha gente decía que debíamos renunciar, pero aún teníamos mucho que probar, así que lanzamos ese álbum y le fue muy bien, creo que giramos por tres años seguidos con él, trabajamos muy duro, y la gente nos respetó mucho con esa formación, así que por eso es uno de los mejores. En un momento, “The Dream Calls for Blood” (2013) significó mucho para mi, porque estaba pasando por muchas cosas locas que me llevaron a él, es un álbum muy personal, y muy pesado. Por eso fue mi favorito por años, era hacia donde quería ir. Y por supuesto, el último, “Humanicide”, fue el primero en recibir una nominación al Grammy, así que fue importante para nosotros. Ahora, cuando pienso en todo esto, me siento muy orgulloso de todo nuestro trabajo, pero si me preguntas cuál es mi álbum favorito de la era moderna de Death Angel -lo cual cambia-, ahora “The Evil Divide” (2016) sería mi favorito, creo que es el más poderoso desde que volvimos en cuanto a composición, cohesión y fuerza del material de principio a fin, pero como te digo, eso cambia día a día, lo que significa que estoy orgulloso de todo. 

 

Claro, “Humanicide” les valió una nominación al Grammy. ¿Qué tan importante fue para ti?

 

Fue emocionante. Sé que a mucha gente dentro del Metal o la música extrema no le importa o no les significa mucho, pero para mí, fue muy emocionante. Crecí siendo un fan de la música, no solo del Metal, de la música, y durante los años en que crecí, recuerdo ver los Grammy con mis padres, cosas así, y quería ser músico, así que decía: ‘algún día ganaré un Grammy’, cosas que dices cuando eres un niño. Luego, terminé siendo parte de una banda llamada Death Angel, y ahí piensas ‘OK… eso no va a pasar’. No formas una banda llamada Death Angel pensando que te van a nominar al Grammy, eso ni pensarlo, eres una banda de Thrash Metal. Cuando pasó, ni siquiera pensé en ganar, solo el hecho de estar nominados fue tan bueno como ganar, llamé a mis padres, con quienes solía ver los Grammy, les avisé que me habían nominado al Grammy, y su nivel de emoción me emocionó aún más. Por ese lado fue una experiencia fenomenal. 

 

 

Mark, además de tu actividad con Death Angel, también fuiste anunciado como el vocalista del proyecto solista de Kerry King. ¿En qué momento se dio esta unión? ¿Qué podemos esperar de su ya anunciado álbum debut?

 

Lo sé, es un momento muy emocionante para mí. Soy muy cercano a Kerry, siempre hemos sido amigos, pero nos volvimos aún mejores amigos en la gira de “The Evil Divide”, Slayer, Anthrax y Death Angel por nueve semanas, ahí nos volvimos mucho más cercanos. En un momento, cuando escuchamos que Slayer terminaría, Kerry insistía que él no había terminado, así que me acerqué a él, le dije que había escuchado que formaría una banda y que estaba muy interesado en postular, por así decirlo. Lo tuvo en mente, pero sabía que ya tenía consideradas más personas. Con el pasar de los días trabajé mucho en esto, fue un proceso largo, claro, y al final llegó a buen puerto. Y déjame decirte, el 17 de mayo llegará el álbum, titulado “From Hell I Rise”, y les volará la mente, es brutal, escribió un gran álbum, todos los involucrados dieron lo mejor de sí, les volará la mente, es un álbum fiero. 

 

De hecho, poco después de anunciar este proyecto, Slayer confirmó sus primeros shows de regreso, incluso después de insistir en que su gira de despedida marcaría el final de la banda. ¿Qué opinas de eso?

 

¡Es genial! Soy fan del Thrash Metal, Slayer es una de mis bandas favoritas de todos los tiempos, y se entiende, la adrenalina estar tocando sobre el escenario es la mejor sensación del mundo, no hay nada como tocar frente a fanáticos apasionados del Thrash, es irreemplazable, así que entiendo que vuelvan -no solo Slayer- muchas bandas que hayan dicho que terminaron para siempre, no hay nada que pueda llenar ese vacío que dejan, estoy orgulloso de eso, me pone muy feliz por ellos,sí o sí será algo bueno para Slayer, para Kerry King y para Death Angel, todo saldrá bien para todos, es genial. No puedo hablar por Slayer, pero como fanático, estoy muy feliz, así que espero ver alguno de los shows. Sé que el disco que hicimos con Kerry es brutal, es pesado, y planeamos girar mucho, será una banda consistente, lanzando y grabando nueva música, eso es algo que sé que va a pasar. 

 

¿Sigues escuchando los clásicos del Thrash en la actualidad? ¿O eres cercano a lo más reciente?

 

Mi gusto en toda la música es muy diverso, pero definitivamente soy fanático del Thrash Metal, y me es difícil no volver atrás y escuchar los clásicos, siempre lo hago y siempre lo haré, son álbumes que me llevaron a ser lo que soy ahora. Siempre apoyo a las bandas más jóvenes, pero los chistoso es que esas llevan mucho tiempo en esto también, Suicidal Angels es una banda genial, Lost Society es una banda genial, estoy ansioso por escuchar algo nuevo de Havok, y hay muchas más apareciendo. Estoy ansioso por escuchar bandas más jóvenes desatando música extrema. Y eso también le sirve a los shows, la combinación entre bandas jóvenes y clásicas crea un conjunto más diverso, y el público se ha vuelto más jóven en todos nuestros shows también, lo cual prueba lo relevante que es la escena. 

 

¿Y qué más escuchas aparte del Metal?

 

Estoy por todas partes, escucho de todo, no muchos artistas Pop, pero es mucho y muy diverso (risas). Mientras la gente lo haga por la razón correcta, mientras haya pasión, la canción tenga buena estructura y sean buenos en lo que hacen, o sus voces sean espectaculares… soy fanático de la música, si la canción me mueve, estoy listo. 

 

Para terminar, ¿hay algo que quieras decirle a tus fans chilenos que esperaron este regreso por tanto tiempo?

 

¡Sí! Siempre le digo esto a los fans chilenos, estamos muy emocionados por volver allá y darles un implacable show que no querrán perderse. Pasaron 14 años y eso es demasiado tiempo, así que cumpliremos con nuestra parte, eso por seguro. Además saldrá nueva música de Death Angel, se viene, así que tengan paciencia. Estamos ansiosos por verlos y, como les dije, no tendrán que esperar otros 14 años para vernos después de este show. 

 

Luciano González