Martin Schirenc: "Censurar el arte es solo el comienzo del autoritarismo"

La separación definitiva de Pungent Stench en 2007 no significó que sus siempre retorcidos clásicos dejarían definitivamente de sonar en vivo. Si bien el nombre de la banda sigue en disputa, el guitarrista y vocalista Martin Schirenc llevó el material de la agrupación nuevamente a los escenarios a partir de 2013 como The Church of Pungent Stench, para al año siguiente llamar a dicho proyecto en vivo Schirenc Plays Pungent Stench. Si bien su actividad no necesariamente consiste en grandes giras cada año, han podido presentarse en varios países tanto como parte de festivales como en solitario, confirmando su primera llegada a Chile para la segunda jornada de Chile TerrorFest este 7 de diciembre (entradas en PuntoTicket).

 

“Todos tenemos los derechos del nombre. Solo que si quieres usarlo, o si alguien quiere usarlo solo, todos tienen que estar de acuerdo, lo cual no ocurrió”, explica Schirenc sobre aquella disputa sobre el nombre Pungent Stench, marcada por una amenaza de acciones legales por el baterista y fundador Alex Wank. “Por eso necesitamos el sufijo para asegurarnos de que la gente no piense que esta no es la banda original, eso es todo. Son cosas legales, muy poco rock and roll y muy poco punk, pero vivimos en un mundo real, ¿sabes? Así que también tenemos que lidiar con eso”, añade.

 

Uno de los grandes aspectos a destacar de este debut en suelo local es el hecho de que “Been Caught Buttering”, el segundo larga duración de los austriacos y para muchos su obra más importante, será interpretado de principio a fin, además de algunos otros cortes que los fans han esperado décadas por escuchar en vivo, aunque Schirenc admite no ser precisamente fiel a dicho formato de shows.  “Creo que fue una petición. O sea, nunca me gustó mucho ese tipo de conciertos, pero parece que el público los recibe muy bien. Ya lo hicimos antes en Japón, en el Obscene Extreme Metal Festival de República Checa, y en cosas así”.

 

“También hemos tocado "For God Your Soul… For Me Your Flesh", esos dos álbumes los hemos tocado completos. Aparte de eso, no sé… creo que es más divertido para mí ver una mezcla de varios álbumes, pero bueno, le damos al público lo que pide. La cosa es que algunas canciones… por ejemplo, en “Been Caught Buttering”, hay dos muy lentas. No es que me disgusten, pero cuando tocas una canción rápida o de medio tiempo, supongo que suele animar más al público”.

 

Si bien por ahora estás únicamente repasando el legado de Pungent Stench en vivo, ¿hay planes de nueva música con la actual formación?

 

De hecho, sí, escribimos. He estado escribiendo a lo largo de los años y recopilando ideas. Ahora tenemos de vuelta al bajista original, Jacek Perkowski, en la banda, lo cual también es una parte importante de nuestro sonido. Estamos planeando hacer material nuevo, no puedo decir cuándo se lanzará, pero habrá material nuevo. Probablemente con este nombre de banda quizá suene un poco torpe, pero es así. Lo que llevamos haciendo, creo, 13 o 12 años. 

 

Después de tocar “Been Caught Buttering” completo en vivo, además de otros clásicos, ¿podría haber una mayor influencia de aquel sonido en material futuro?

 

Sí, creo que tocar este material te devuelve al estado mental que tenías entonces. No del todo, claro, porque ahora todos somos personas diferentes, pero aun así, revives un poco la sensación, y te das cuenta de que este fue el apogeo de nuestra carrera. Los primeros dos o tres álbumes fueron los mejores que lanzamos. No eran los más sofisticados, pero sí los que tenían más actitud y eran más espontáneos. Cuando escucho este material, creo que ha envejecido bastante bien. No suena demasiado anticuado ni cursi, ni siquiera como... «¿En qué estaba pensando?».

 

Es buena música que compusimos los tres miembros en su momento, y creo que influirá, por supuesto, en cómo escribiremos cosas nuevas. La cosa es que siempre escribíamos material y luego resultaba diferente al álbum anterior, porque repetirme no me convence ni a mí ni al resto de la banda. Así que, claro, quizá hemos sacrificado el éxito con esto, porque a la gente le gusta la continuidad, como AC/DC o cosas así, uno sabe qué esperar. Con nosotros a veces te sorprendías, cosa que a todos les gustó. Tenemos gente a la que le gusta este álbum y gente a la que le gusta aquel. Claro, comercialmente hablando, no es la mejor manera de hacer las cosas, pero al final nos mantuvo únicos. No hay muchas otras bandas que suenen como nosotros, lo cual probablemente también sea la razón por la que sobrevivimos y después de casi 40 años seguimos tocando estas viejas canciones, y la gente viene y paga para verlas. 

 

En 2018 se lanzó “Smut Kingdom”, álbum que originalmente fue grabado en 2007. ¿Hay material perdido de Pungent Stench que podría ver la luz en un álbum algún día?

 

Sí, pero el tema es que, dentro del material que aún no hemos publicado, hicimos un par de colaboraciones con amigos, por ejemplo, Dead Infection o Atomizer de Australia. Los chicos vinieron a mi estudio y grabamos dos canciones. Normalmente era una canción original y un cover que planeábamos lanzar en un disco de siete pulgadas, pero luego la banda se disolvió, aunque ese material sigue ahí. Tenemos grabaciones de covers que grabamos a lo largo de los años, así que creo que podríamos recopilarlos y eventualmente publicarlos, quizás sea interesante para quienes nos aprecian y también para las otras bandas participantes.

 

 

Mundo bizarro

 

Como muchos otros nombres del sonido extremo, Pungent Stench también recibió críticas de ciertos sectores por el contenido de sus letras e imagen, marcadas por referencias explícitas a violencia extrema, parafilias, y todo tipo de perversidades. Todo esto con una cuota de humor negro que trajo problemas a los austriacos en su momento, sufriendo varias repercusiones por aquello que exponían como banda. “Tuvimos conciertos cancelados y algunos locales se quejaron y cosas por el estilo, así que nos afecta”, recuerda. “Pero creo que no se puede ceder ante este tipo de cosas, porque si lo haces, solo empeorará”. 

 

“Censurar el arte es solo el comienzo del autoritarismo, y creo que es importante no dejarse intimidar por esta gente y demostrarle a la mayoría de la gente normal que se puede luchar, puedes decirles que se vayan al diablo. Con el tiempo, creo que esta locura probablemente volverá a la normalidad, espero que así sea antes de que se convierta en una dictadura y todo lo que conlleva, empezando por censurar opiniones erróneas y manipular a la gente sobre los medios y la política. Es lo que es. Hay que adaptarse a los tiempos, y los tiempos son extraños”.

 

Algo no muy distinto a lo que pasó con grupos cristianos que buscaban censurar a bandas de heavy metal en los 80, por ejemplo.

 

Yo también lo pensaba. O sea, nunca hubo cristianos que protestaran contra nuestros shows, porque nunca atacamos el cristianismo ni la fe de la gente, así que no fue un problema tan grave. Creo que eran sobre todo los satánicos los que tenían problemas con eso. Curiosamente los tiempos han cambiado, porque si ahora eres satánico, anticristiano, no hay problema, nadie va a armar un escándalo. O sea, ves los premios VMA y cosas así con como cruces invertidas, espectáculos satánicos y más. Es totalmente mainstream, completamente mainstream. Incluso en aquel entonces pensaba: «Sí, los tiempos han dado un giro completo». Y la única diferencia es que en aquel entonces la mayoría eran conservadores, pero, en realidad, no es cierto, porque muchos liberales boicoteaban este tipo de cosas. 

 

Creo que los cristianos que estaban afuera de un concierto con carteles y todo eso, eso fue lo que hicieron. No hicieron daño a nadie. Intentaron decirle a la gente: «Miren, esto no está bien. Esto es malo. Están arriesgando su alma», pero no como lo hacen ahora, como llamar a tu jefe, que te despidan, o llamarte directamente, eso es lo peor. No creo que ningún cristiano haya llamado a las bandas nazis, fascistas o racistas, nunca lo hicieron, pero esta es la nueva realidad. Cada vez que no te adaptas a la nueva forma, al nuevo mensaje, eres la peor persona de la historia, eres nazi, estás prácticamente a la altura de alguien que ordenó el asesinato de millones de judíos y otras personas, lo cual es ridículo. Creo que esto va demasiado lejos. 

 

¿Tu objetivo era derechamente impactar?

 

Sí, pero no queríamos impactar a los padres ni nada parecido, porque esto es fácil. Simplemente te dejas crecer el pelo, pones la música a todo volumen y creen que es la peor mierda del mundo. Fue divertido intentar impactar o provocar a nuestro propio público. Por ejemplo, la portada de “Been Caught Buttering”, y de hecho el mismo nombre del álbum, hacían sospechar que tenía algún matiz homosexual y con cierto mensaje, y eso me gustó mucho, me pareció genial. No fue intencional, pero si lo piensas, éramos LGBT mucho antes de que se pusiera de moda (risas).

 

Esta impronta fue una influencia para muchas otras bandas del género, e incluso de otras corrientes posteriores como el goregrind y similares. ¿Qué opinas de ese legado?

 

No lo sé. O sea, hay muchas bandas con las que tocamos, y algunos se me acercan y me dicen que hemos tenido un gran impacto en su música, y aunque quizás no suene como nosotros, está ahí, y es un honor. Haber influido en la gente a la hora de tocar música es algo que agradezco y disfruto.

 

 

*Foto: Anton Reisenegger

 

En su momento tu nombre artístico fue El Cochino, e incluso hay unas pocas canciones de la banda con títulos en español. ¿De dónde viene esa cierta cercanía con el idioma?

 

Me gusta el español. Crecí con un amigo mayor que es medio español, y su primo de Madrid venía a pasar las vacaciones de verano y se quedaba con nosotros, así que escuchaba el idioma con mucha frecuencia e incluso lo estudié un poco en algún momento. Lamentablemente, no tuve mucho éxito, pero me pareció que sonaba muy bien, además que es un idioma muy bueno para cantar. Cuando por primera vez escuché a Brujería, pensé: «Sí, a esto me refiero». Ese español suena malvado, sobre todo por la forma en que hablan los mexicanos, con esa lentitud, y me gustó. Me interesaba la cultura chicana de Los Ángeles y todo eso, es una cultura muy colorida y única que disfruto, al igual que el idioma, así que pensé, «¿por qué no elegir eso?». No lo pensé tanto en el momento, lo estoy exagerando un poco. 

 

Si bien esta será tu primera vez en Chile, más de una vez ya te presentaste en Latinoamérica, ¿cierto?

 

Sí, una vez hicimos una gira por México, y tocamos en Colombia y Brasil, así que hemos estado en Latinoamérica, pero no muy a menudo, además que fue en una etapa muy avanzada de nuestra carrera, no ocurría antes de la década del 2000. 

 

¿Sentías una gran diferencia con el público europeo en aquellas ocasiones?

 

Sí, definitivamente el público latinoamericano me recuerda al público de cuando todo empezó, a finales de los 80 y principios de los 90, cuando había muchos saltos al escenario y mucho mosh. Hoy en día, cuando damos nuestros conciertos, mucha gente tiene mi edad, cincuenta y tantos o incluso más, así que, naturalmente, ya no hay más gente que se tire del escenario, ni tampoco en el mosh, pero aquellos eran buenos tiempos. O sea, sufrimos muchas lesiones, como cuando la gente se caía en el pie del micrófono, casi me arrancan los dientes y cosas así. Pero fue una experiencia completa. Y creo que sigue siendo así en Latinoamérica, donde es muy, muy divertido tocar.

 

Aquí en Chile serán parte de un festival que incluye a bandas como Triptykon, Sacrifice, Skeletal Remains y mucho más. ¿Has tocado con alguna de ellas antes? ¿Eres fan de alguna?

 

Tocamos con Tom G. Warrior y Triumph of Death, y quizás incluso con Celtic Frost, no sé, pero no conozco a los chicos, solo nos vimos en el desayuno de un festival, nos saludamos y todo eso, pero no los conozco mucho. Claro, obviamente soy fan, Celtic Frost fue una de las grandes influencias en nuestros inicios, así que sí, también tengo muchas ganas de ver este tipo de bandas. Sacrifice me encantaba en los 80 y no los esperaba en este show. Están muy infravalorados, es una banda que podría haber triunfado en el thrash metal. 

 

Mucho de esto tiene que ver con las bandas canadienses, tienen muchísimas bandas importantes y geniales, muchas de ellas, en mi opinión, infravaloradas, incluso Voivod. Cuando Voivod tocó ahora en Viena, lo hizo frente a 150 personas. Esa gente, esa banda, está muy adelantada a su tiempo. También está Slaughter, por ejemplo, que también fue una gran influencia para nosotros y para muchas otras bandas canadienses como Blasphemy y, obviamente, Sacrifice. Otra de Canadá que me encanta es Infernal Majesty. Su álbum “None Shall Defy” es genial, es una mezcla entre Death y Slayer, y casi nadie los conoce. Es una pena, una verdadera lástima, pero me alegra ver que algunas de estas bandas regresan y dan conciertos. Tengo muchas ganas de ver a Sacrifice.

 

¿Algo que quieras decirle a tus fans chilenos que dirán presente en tu primer show en nuestro país?

 

Queremos invitarlos a este maravilloso festival no solo para apoyarnos, sino que también para apoyar a Anton (Reisenegger), que es el organizador de este festival y quien nos invitó personalmente cuando tocamos con Brujería hace unos meses. Este tipo ha mantenido viva la llama del underground con sus bandas durante casi 40 años, o incluso más de 40 años, supongo. Así que vengan a vernos y a apoyarlo, o si no… (muestra a su perro en pantalla) tendré que matar a este perrito (risas). Más les vale venir y festejar con nosotros, apoyar al underground, apoyarnos, apoyar a todas las demás bandas y apoyar a este tipo. Tenemos muchas ganas de ir a tu querido país.

 

Luciano González