Izzy Stradlin deja Guns n' Roses

El principio del fin

Viernes, 05 de Noviembre de 2010

Lo que hoy todos recordamos como “la alineación clásica” de Guns N’ Roses, consiste en principalmente cuatro nombres que no se han vuelto a reunir en casi 2 décadas: Axl Rose, Slash, Duff McKagan e Izzy Stradlin. En agosto de 1991, este último cerraba su etapa como miembro oficial tras un show en Wembley. De ahí en más, Guns ascendió en los listados pero su interna nunca volvió a ser la misma.

Guns N’ Roses funcionaba realmente como una pandilla. Con liderazgos internos, y roles definidos tácitamente para cada uno de sus partes, además de una energía implosiva que los hacía ver más peligrosos de lo que realmente eran.

El primer sacudón que sufrió Guns a principios de los noventas fue la salida de Steven Adler. Sin embargo, su aporte no trascendía al empuje rítmico de su batería. Los vicios y adicciones amenazaban con sepultar al conjunto antes de tiempo, y el único que se atrevió a hacer algo al respecto fue Izzy Stradlin.

El 31 de agosto de 1991, Guns N’ Roses bajó del escenario del estadio de Wembley por última vez junto a Izzy Stradlin – con excepción de 5 shows en 1993, en los cuales reemplazó a Gilby Clarke por una fractura en su mano. El único que estaba sobrio, y posiblemente el más prolífico compositor en aquel momento, daba un paso al costado. Motivos no le faltaban.

Ya a fines de la década anterior, Izzy había dejado el alcohol y las drogas. Esto ya lo hacía un bicho raro al interior de esta disfuncional familia. Cada vez le constaba más relacionarse con sus compañeros, y el único que lo notaba parecía ser él. Y por supuesto, ahí estaba Axl, con sus excentricidades, varias de las cuales comenzaron a perjudicar el bolsillo de sus partners.

“Los shows previos a la salida de “Use You Illusion” fueron completamente erráticos. Nunca sabías si haríamos el set completo o Axl se iría a la mitad”, contó Izzy a revista Kerrang a un año de su salida.

Los cambios de ánimo de Rose se costeaban del dinero de toda la banda, y esto se convirtió en un problema aún mayor cuando el mismo vocalista negoció con Izzy para reducir sus ingresos. Stradlin recordaba que, más encima, “estos vaivenes de Axl ya no eran tan poco comunes. Recuerdo haberles dicho a Slash y Duff ‘aprendamos un par de covers para aquellos momentos en que Axl nos abandone’, y ellos preferían tomar otra cerveza. A nadie le importaba nada”.

La gota que rebalsó el vaso fue un show en Mannheim, Alemania, el 21 de agosto de ese 1991. Guns compartía cartel con Nine Inch Nails y Skid Row. Por los motivos que fuesen (y que los identificarían tanto), los Guns comenzaron su show con un gran atraso, y a pocas canciones de iniciado, Axl bajó del escenario sin que nadie supiera si volvería. Después de muchísimo rato, discusiones y peleas, lograron retomar su presentación.

Según rememora Slash en su autobiogafría, “tras Mannheim, Izzy nos comunicó que dejaba la banda. Completaría las fechas restantes, y eso sería todo. Él completó el tour, y yo traté de convencerlo. Recuerdo haberle dicho ‘los shows han sido grandiosos, man. El público es fabuloso, estamos tocando en estadios…’. Él simplemente me contestó ‘Lo sé, pero no puedo seguir haciendo esto’. Su cara hablaba por sí sola, no podíamos culparlo”.

Aquel año, la banda había tenido ya su histórico incidente en St. Louis, en donde Axl se lanzó al público a agredir a un fan. “Y cuando pasa algo como eso”, señalaba Stradlin ya fuera de Guns, “no puedes dejar de recordar Donington (cuando 2 fans murieron en una estampida humana previo al show del conjunto). ¿Qué estamos haciendo para evitar que eso vuelva a pasar? ¿Estamos exponiéndolos a todos sólo porque al vocalista no le gustó algo? ¿Cuál es la idea?”.

Curiosamente, Slash agrega que “vale la pena mencionar que, si mal no lo recuerdo, de todos esos shows que hicimos concientes de que Izzy se iría, ninguno empezó tarde…”. Ni la misma banda sabía cómo controlarse.

Y por último, estaban los excesos y adicciones de sus compañeros. Recientemente, Izzy declaró a medios europeos que “veía cómo mis amigos se estaban matando a si mismos. No tanto Axl, pero Slash y Duff. Era algo de lo que no querías ser parte. Yo ya había hecho lo mío, y ahora veo que estamos todos sobrios, lo cual es genial”.

Es muy fácil hacer ficción a esta distancia, pero no debiesen haber dos visiones al respecto: la salida de Izzy Stradlin marca el principio del fin para Guns N’ Roses. De ahí en más, nadie opuso resistencia alguna a Axl, simplemente se dejaron llevar por una gira que ya para 1992 se sentía que podía ser la última de esa alineación.

¿Cuánto pesaba Izzy en el estudio? Bueno, de su talento salieron temas como ‘Nightrain’, ‘Mr. Brownstone’, ‘Paradise City’, ‘Sweet Child O’Mine’, ‘You’re Crazy’, ‘Dust N’ Bones’, ’14 Years’, ‘Pretty Tied Up’, ‘You Could Be Mine’ (todas en colaboración con Slash y ocasionalmente con McKagan), además de ‘My Michelle’, ‘Patience’, ‘Used to Love Her’, ‘Don’t Cry’ y ‘Bad Obsession’.

El futuro volvió a cruzar su camino con sus ex camaradas una y otra vez. Stradlin formó parte de Velvet Revolver antes que la banda fuese concebida como tal. “Éramos Slash, Duff, Matt y yo. Los chicos querían a un vocalista, pero yo dije que no nos haría falta, que son muy problemáticos, que Duff y yo podríamos cantar” comentó al respecto Izzy. Al ser el único que creía eso, dejó el proyecto antes de que fuese demasiado tarde. Y durante 2006, fue el primer histórico en subir al escenario junto a Axl en la nueva encarnación de Gn’R (recientemente fue Duff quien lo hiciera), a lo largo de varias fechas.

¿Habrá futuro para Guns N’ Roses? Es la eterna pregunta que nos seguiremos haciendo. Es la reunión que falta. Pero más allá de lo que los medios digan, y la espera por la imagen de Axl Rose y Slash juntos otra vez, quedará en la historia el nombre de Izzy Stradlin como el primero que dio el aviso de lo cerca que estaban del precipicio. Esperemos que su re-aparición hace algunos años lo anote también como el valiente que rompió el hielo con el conflictivo Rose y enseñó un nuevo camino. Ya veremos qué pasa.

Juan Ignacio Cornejo K.